El supertifón Carina ahorra capital a PHL y cierra los mercados financieros

CARINA (nombre internacional: Gaemi), que se ha intensificado hasta convertirse en un súper tifón, y el monzón del suroeste continuaron provocando fuertes lluvias en la región de la capital de Filipinas y las provincias del norte el miércoles, paralizando los mercados financieros y llevando a las autoridades a suspender el trabajo y las clases.

El palacio presidencial suspendió el trabajo gubernamental y las clases en todos los niveles en Luzón Central, Calabarzon y Metro Manila para el 25 de julio debido a las fuertes lluvias.

Metro Manila, que se compone de 16 ciudades y un municipio y alberga al menos a 13 millones de personas, quedó bajo un estado de calamidad.

El Secretario de Gobernación y Gobierno Local Benjamín C. Ábalos, Jr. anunció la decisión después de una reunión de emergencia con los alcaldes de la ciudad.

La agencia local de desastres dijo que casi un millón de personas de 180.000 familias se vieron afectadas por el tifón. Más de 35.000 personas de 8.320 familias permanecían en centros de evacuación.

Horas antes, el palacio presidencial suspendió las clases en todos los niveles académicos y el trabajo en la mayoría de las oficinas gubernamentales debido al tifón. Los gobiernos locales de la isla principal de Luzón hicieron lo mismo.

Carina tenía vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros por hora (kph) cerca del centro y ráfagas de hasta 230 kph, dijo la oficina meteorológica estatal en un boletín de las 5 pm.

Se movía hacia el noroeste, hacia Taiwán, y se esperaba que abandonara la zona de responsabilidad de Filipinas el jueves por la mañana.

Dijo que el nivel del agua en la presa La Mesa alcanzó los 80 metros desde las 4 de la tarde y se espera que aumente debido a las fuertes lluvias. El exceso de agua se desbordará una vez que la elevación de la presa alcance los 80,15 metros, afectando las zonas cercanas al río Tullahan desde Quezon City, Valenzuela y Malabon.

La agencia dijo que Carina no tocó tierra en Filipinas pero estaba intensificando el monzón del suroeste, lo que provocó lluvias intensas en el norte del país.

Carina y la depresión tropical Butchoy (Prapiroon), azotaron el sur de Filipinas y provocaron inundaciones la semana pasada, matando al menos a siete personas.

La Guardia Costera de Filipinas dijo que 354 pasajeros y 31 barcos quedaron varados en los puertos, mientras que las aerolíneas cancelaron 13 vuelos el miércoles, dijo la autoridad del aeropuerto de Manila.

Filipinas se encuentra a lo largo del cinturón de tifones en el Pacífico y experimenta alrededor de 20 tormentas cada año. También se encuentra en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, un cinturón de volcanes alrededor del Océano Pacífico donde ocurren la mayoría de los terremotos del mundo.

Se esperaba que Carina se intensificara aún más y alcanzara su punto máximo antes de tocar tierra en Taiwán, dijo la oficina meteorológica estatal.

Los efectos combinados del tifón y el monzón provocaron inundaciones en partes de Luzón. El río Marikina, que atraviesa 16 puentes, se desbordó y alcanzó una altura de 18,3 metros y obligó a los residentes a huir.

Los representantes de Malabon, Marikina, Valenzuela, Las Piñas y Parañaque estuvieron ausentes de la reunión de emergencia del Consejo de Metro Manila donde se adoptó la declaración del estado de calamidad.

La alcaldesa de la ciudad de Quezón, María Josefina Tanya G. Belmonte-Alimurung, dijo que todos los centros de evacuación de la ciudad estaban ocupados, lo que los obligó a utilizar iglesias, patios cubiertos y escuelas para recibir a las víctimas. Ochenta de 142 aldeas quedaron inundadas.

Más de 41.000 residentes permanecían en centros de evacuación, dijo el gobierno local de Quezón City en el post X.

Kyanna Angela Bulan estaba en su condominio en Taft Avenue en Manila cuando el primer piso de la casa de dos pisos de sus padres en la ciudad de Marikina quedó sumergido.

«La inundación llegó a partes de las escaleras que conducen al segundo piso», dijo en un chat en Facebook Messenger. «Casi todos nuestros muebles (sofás, camas, mesas de comedor, armarios, estantes de almacenamiento, televisores) flotaron».

En la provincia de Rizal, un vídeo mostró a los residentes ayudando a un hombre arrastrado por las inundaciones en un pueblo al pie de las montañas de la Sierra Madre. Otro vídeo mostraba a los pasajeros saliendo de un autobús en Quezon City, la ciudad más grande del país, mientras estaba sumergida en las aguas.

Alrededor de 500 millones de dólares (29 mil millones de pesos) en fondos de reserva estaban disponibles para apoyar la ayuda en casos de desastre, dijo el Departamento de Finanzas en un comunicado.

El presidente debe primero poner al país en estado de calamidad para iniciar la liberación del fondo, añadió.

Manila Electric Co. (Meralco) dijo que alrededor de 430.000 clientes, principalmente en Metro Manila, Bulacan, Cavite y Rizal, se habían visto afectados por apagones debido al súper tifón Carina.

«Estamos monitoreando de cerca la situación y nuestros equipos están trabajando sin parar para restablecer el servicio lo más rápido posible», dijo en un comunicado el vicepresidente y jefe de Comunicaciones Corporativas de Meralco, Joe R. Zaldarriaga.

Presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. Dijo que el gobierno proporcionó P43,15 millones en ayuda a más de 770.000 personas afectadas por Butchoy en Visayas y Mindanao.

En su tercer discurso ante el Congreso el lunes, el líder filipino dijo que su gobierno ha establecido 5.500 proyectos de control de inundaciones en todo el país. «Aún se están construyendo muchos más».

Filipinas se encuentra entre los países más vulnerables al cambio climático, con un daño económico anual del 13,6% de la economía, según el Banco Mundial. — Kyle Aristophere T. Atienza, Chloe Mari A. Hufana, Adrian H. Halili, Beatriz Marie D. Cruz y Sheldeen Joy Talavera

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