El presidente de Colombia firma un proyecto de ley para prohibir las corridas de toros en el país sudamericano

BOGOTÁ, Colombia (AP) — El presidente colombiano, Gustavo Petro, firmó el lunes un proyecto de ley que prohíbe las corridas de toros en el país sudamericano, reduciendo aún más la lista de naciones del mundo donde la tradición centenaria todavía es legal.

Petro lo firmó frente a cientos de activistas por los derechos de los animales durante una ceremonia celebrada en la plaza de toros de Bogotá, luego de que un seguidor disfrazado de toro le entregara una copia de la legislación.

«No podemos decirle al mundo que matar seres vivos y sensibles para entretenerse es una cultura», dijo Petro en un discurso después de firmar el proyecto de ley. «Ese tipo de cultura de matar un animal por diversión también nos lleva a matar humanos por diversión, porque nosotros también somos animales».

La prohibición de las corridas de toros fue aprobada por el Congreso de Colombia en mayo, después de meses de acalorado debate.

El proyecto de ley exige al gobierno prohibir completamente las corridas de toros en todo el país para 2027 y ordena al gobierno convertir más de una docena de plazas de toros en lugares culturales y deportivos.

Las corridas de toros se han celebrado en Colombia desde la época colonial española. Pero la popularidad del deporte ha disminuido en los últimos años a medida que han cambiado las opiniones sobre los derechos de los animales.

Los entusiastas de las corridas de toros en Colombia argumentan que la prohibición viola los derechos de las minorías a expresar su herencia cultural. Agregaron que también pone en peligro el sustento de quienes se ganan la vida con el toreo, como matadores, promotores de eventos, empresarios y ganaderos que se especializan en la cría de los agresivos y musculosos animales utilizados en las corridas de toros.

El lunes, grupos taurinos lanzaron una campaña en las redes sociales en apoyo de la tradición, diciendo que el proyecto de ley fue aprobado sin el apoyo del Ministerio de Trabajo de Colombia. Sus partidarios también dijeron que impugnarán la ley ante la Corte Constitucional de Colombia.

Sólo siete países permiten ahora las corridas de toros: España, Francia, Portugal, México, Venezuela, Ecuador y Perú. Sin embargo, algunos gobiernos municipales y regionales de esos países han impuesto prohibiciones locales.

Petro se ha opuesto a las corridas de toros desde que era alcalde de Bogotá. En 2012, anuló un contrato de la ciudad que permitía a los promotores de eventos taurinos utilizar la plaza de toros de la ciudad.

Los activistas por los derechos de los animales en Colombia habían estado presionando al Congreso para que prohibiera las corridas de toros durante dos décadas, perdiendo a menudo votos clave por estrechos márgenes. Pero en mayo, finalmente lograron aprobar la prohibición con la ayuda de legisladores del Partido Pacto Histórico de Petro y los votos de algunos miembros de partidos centristas y conservadores.

«Durante muchos años hicimos protestas, hicimos lobby en el Congreso y tratamos de ganarnos el corazón del pueblo de Colombia», dijo Chucho Merchán, un activista vegano y músico que habló en el evento del lunes. «Para que en este país que tiene tanta violencia, podamos dar un ejemplo que pueda evolucionar hacia un mundo con más justicia, libre de crueldad».