El Partido Laborista del Reino Unido está ganando la guerra de los memes, pero los votantes jóvenes piensan que todo es increíblemente vergonzoso

Casi inmediatamente después de que se convocaran las elecciones generales del Reino Unido el 22 de mayo, comenzó la guerra de los memes. Las campañas en las redes sociales de los partidos Laborista y Conservador han compartido cientos de memes, desde un TikTok laborista viral que usa “¡Sorpresa! ¡Sorpresa!» para burlarse de los planes del Partido Conservador de realizar el servicio nacional obligatorio a los 18 años, hasta el vídeo de TikTok de los conservadores que muestra sólo diapositivas en blanco con el titular «Aquí están todas las políticas del Partido Laborista». La reforma del Reino Unido, los Demócratas Liberales y el Partido Verde contribuyeron con su propia cuota de memes de liderazgo; mientras tanto, los dos partidos principales en las encuestas se dedicaban a «trollear» de un lado a otro en plataformas como TikTok, Instagram y X.

«Los carteles de mierda se han vuelto populares», dice el estratega político Jack Spriggs de Cavendish Consulting, que se especializa en la influencia de TikTok en la política.

Pero las reacciones a la guerra de los memes han sido variadas, particularmente entre el electorado de la Generación Z, y van desde la diversión hasta el disgusto. «Aunque la conversación es provocativa, parece infantil», dice Maya Hollick, votante londinense de 20 años. «Están banalizando un hecho muy grave».

El Partido Laborista lanzó su cuenta de TikTok tan pronto como se anunció la fecha de las elecciones del 4 de julio y desde entonces ha conseguido más de 200.000 seguidores, con cientos de vídeos más que cualquier otro partido. Muchas de sus publicaciones tienen más de un millón de visitas, pero su alcance va aún más allá. «La fortaleza más importante de TikTok no es cuánto tiempo permanece en la plataforma, sino qué tan lejos llega», dice Hannah O’Rourke, cofundadora de Campaign Lab, una organización que investiga la innovación en campañas.

«Un meme es la forma que tienen los laboristas de lograr que alguien mire la política partidista», dice O’Rourke, refiriéndose al viral TikTok laborista Cilla Black.

WIRED habló con estudiantes de la Universidad de Bristol, siendo Bristol Central un distrito electoral donde el Partido Laborista y el Partido Verde, que también atrae a los votantes jóvenes, están a la cabeza. (También es la universidad donde estudia este escritor). Algunos votantes como Ed Sherwin, un estudiante de 20 años, dicen que no encuentran útiles los memes: «Realmente no uso TikTok, pero vi el vídeo». Dice, en referencia al meme de Cilla Black: «Sin embargo, no me hizo mirar las políticas de servicio nacional. Lo hice cuando lo vi en las noticias». Sherwin calificó los memes como «algo patéticos e insensibles considerando el estado del país».

Charlie Siret, miembro de Extinction Rebellion Youth Bristol, un ala juvenil del grupo de presión centrado en el clima XR, dice que ellos personalmente piensan que los memes laboristas «son transparentes y vergonzosos» y «muestran una total falta de conciencia de sí mismos», mientras que los conservadores. Los memes son «un intento poco entusiasta de atraer a una generación que en gran medida los desprecia».

Algunos también han criticado la simplificación de las cuestiones políticas que se produce en el formato meme. «El uso de memes infiere que los jóvenes necesitan una versión simplificada de la política: somos más inteligentes de lo que creemos», dice Grace Shropshire, de 21 años. «Su marketing es rápido, agudo y breve». La estudiante de marketing Alisha Agarwal dice que «le gusta el Partido Laborista, pero no la forma demasiado simplificada en que comercializan su campaña».