EL MOMENTO NIGERIANO: Cómo los nigerianos británicos llegaron silenciosamente a la cima de la sociedad británica

EN AKOKO, un restaurante de lujo en el centro de Londres, los platos básicos nigerianos como el moi-moi, un pesado pudín de frijoles, y el mosa, un sabroso donut hecho con plátanos demasiado maduros, se convierten en una excelente comida. El personal transporta cuencos humeantes de arroz jollof por el restaurante a los clientes que pagan 120 libras por un menú de degustación, más otras 95 libras por el maridaje de vinos. Existe un menú más corto de comida de £ 55 para las personas con poco tiempo, los tacaños y esas cuentas de gastos de mantenimiento. Este año Akoko ganó su primera estrella Michelin. A ella se unió Chishuru, otro local nigeriano. Su propietario, Adejoke Bakare, pasó de ser el jefe en activo de una ubicación temporal en el Brixton Market del sur de Londres a un pilar del oeste de Londres con estrella Michelin en solo cuatro años.
Lo que está sucediendo en la alimentación está sucediendo en otros lugares. Desde la política hasta YouTube, pasando por el deporte y la música, los miembros de la diáspora nigeriana británica se han establecido entre la élite del país. «El hecho de que las radiantes madres de África Occidental sean ahora un elemento habitual en las alfombras rojas y en los escenarios de premios cuenta su propia historia», comenta Jimi Famurewa en «Settlers», una reciente memoria-historia de los africanos negros de Londres. Ha comenzado un momento nigeriano.
Curiosamente, los nigerianos británicos son pasados ​​por alto en los cuentos populares que Gran Bretaña se cuenta sobre la inmigración. No hay ningún episodio icónico que coincida con la llegada del HMT Empire Windrush, el barco que trajo a unos cientos de personas de las Indias Occidentales en 1948, señala David Olusoga, historiador (él mismo un nigeriano británico). No tienen el número de, digamos, los indios británicos, ni la extensión geográfica de los polacos. Más bien, la suya es una historia prosaica de la migración moderna. Los aviones que transportaban a los padres de futuros chefs, futbolistas, políticos y músicos llegaron en cantidades constantes durante las décadas de 1980 y 1990. Los resultados, sin embargo, son extraordinarios.
Las estrellas Michelin son sólo el comienzo. Los británicos-nigerianos dejaron su sello en la escena musical del país. El grime, probablemente el género inglés más influyente de las últimas décadas, fue formado por británicos-nigerianos. O como dijo Skepta, que ganó el prestigioso Premio Mercurio, en 2016: «Soy un chico malo de Nigeria/No de Santa Lucía/Joseph Junior Adenuga/Labios grandes, sirena africana». El hermano de Skepta, JME, es otro MC muy conocido; su hermana Julie, es una destacada DJ. No es sólo un asunto familiar. Cuatro de los ocho ganadores del Premio Mercurio desde Skepta tienen ascendencia nigeriana. Gran parte de su éxito se puede atribuir a la geografía. Todos los recientes ganadores del Mercury británico-nigeriano se criaron en Londres, que es el corazón de la población nigeriana del país. Una casa en la capital británica suele ser vital para formar parte de la élite creativa británica, ya sea en la rica Hammersmith o, como en el caso de Adenuga, en una finca de protección oficial en Tottenham. Lo que es grandioso en Londres se vuelve grandioso en Gran Bretaña. Un género de nicho como el grime puede pasar de la radio pirata a ser aclamado por la crítica en unos pocos años.
Bukayo Saka, futbolista inglés-nigeriano que juega en Inglaterra y el Arsenal, es otro chico londinense que ha hecho lo correcto. Saka es el hijo de oro de una generación dorada de jugadores ingleses. Ningún perfil está completo sin mencionar el hecho de que el Sr. Saka obtuvo cuatro A* y tres A en sus exámenes GCSE. La tarea se hizo durante el viaje de 90 minutos desde West Ealing hasta el campo de la academia del Arsenal en Hale End.
Esa aplicación es una típica historia británico-nigeriana. Para una demostración, vaya a cualquier estación de tren en el sureste de Londres durante el período lectivo, dice Famurewa. Mientras los viajeros acuden en masa al centro de Londres, los niños británico-nigerianos con grandes blazers a menudo viajan distancias absurdas en dirección contraria a los distritos exteriores de Londres y Kent, que todavía tienen internados de enseñanza primaria selectiva. No todos pueden jugar para Inglaterra, pero cualquiera puede tomar el tren de las 7:30 am a Gravesend (siempre que tenga las calificaciones).
El énfasis en la educación como camino hacia la prosperidad no es infrecuente entre los nigerianos. Lo que hizo diferente la afluencia nigeriana fue que, para empezar, muchos de los que llegaron eran de clase media. Kemi Badenoch, uno de los cuatro aspirantes restantes al liderazgo del Partido Conservador, es un ejemplo de ello. Su padre era médico, su madre profesora. En cierto sentido, la incorporación de la señora Badenoch al gabinete del anterior gobierno británico es extraordinaria. En otro, se está volviendo normal: otro nigeriano británico de clase media estaba decidido a irrumpir en la élite británica y lo logró.
La elite nigeriana británica es un ejemplo de este gobierno a menudo ignorado. Las minorías étnicas que figuran en «Quién es quién», una guía de los poderosos en Gran Bretaña, tienen una probabilidad ligeramente mayor de provenir de familias de clase media (en lugar de un entorno de clase trabajadora) que sus pares blancos, según «Born to Rule». «. : The Making and Remarking of the British Elite”, un nuevo libro. Son los muy privilegiados los que tienden a llegar a la cima. KSI, u Olajide Olatunji para su madre, es el YouTuber más influyente de Gran Bretaña; con 24 millones de suscriptores y un imperio que va desde combates de boxeo hasta Prime, una bebida enfermiza. KSI comenzó su vida como YouTuber en una escuela privada de Watford. Cuando una vez se le preguntó si se sentía nigeriano, KSI respondió: “Si mi familia extendida me pide dinero, me siento bastante nigeriano; Cuando voy a una escuela privada, me siento bastante británica”. Hojee la biografía de un destacado británico-nigeriano y a menudo encontrará el nombre de una destacada escuela pública.

De Lagos a Latymer Upper
Juzgar a un grupo por lo mejor de su cosecha tiene sus límites, ya que los restaurantes con estrellas Michelin sólo revelan hasta cierto punto sobre los hábitos alimentarios de un país en general. Sólo el año pasado, unos 141.000 nigerianos llegaron a Gran Bretaña, en su mayoría para realizar trabajos mal remunerados en áreas como la asistencia social. Su historia será diferente. Pero la historia de la élite británico-nigeriana es sencilla. Generalmente son de clase media, siempre bien educados (a menudo en forma privada) y en su mayoría de Londres. ¿Por qué hay tantos anglonigerianos en la élite británica? Porque, muchas veces, se parecen al resto.

Asesinado por The Economist