El icónico callejón del jazz de Dimitriou

El jazz es una forma de expresión; el deseo de sentir ritmos que lo abarcan todo y diversos grados de improvisación se encontraron con alma y sofisticación.

Las raíces del jazz comenzaron en el siglo XIX.^th y 20^th siglos con el blues y el ragtime, y Nueva Orleans jugó un papel importante en el desarrollo de este género popular.

Crecí escuchando jazz cuando era niño. A mis padres les encantaban los estilos de Benny Goodman, Frank Sinatra y Nat King Cole, así como los artistas de smooth jazz como David Benoit, Sade y The Rippingtons. Esto me intrigó para hacer una audición para la banda de jazz de mi escuela secundaria como uno de los pianistas. Cuando recibí la feliz noticia y toqué como parte del conjunto, ese recuerdo y experiencia se convirtieron en una parte intrincada de mi vida.

Siempre quise ir a un club de jazz en Seattle. Cuando mi compañero Gordon y yo nos topamos por primera vez con Dimitriou’s Jazz Alley, era la víspera de Año Nuevo de 2022. A partir de ese momento, supimos que una de nuestras intenciones de Año Nuevo era ver una actuación en Jazz Alley, sin saber que sería. ¡mas de una vez!

John Dimitriou fundó Dimitriou’s Jazz Alley y abrió con orgullo sus puertas al distrito universitario en 1980. Se convirtió en el principal club de jazz de la costa oeste, reuniendo a artistas de renombre de Seattle como Earl Klugh y Harry Connick Jr. Seis años después, Jazz Alley se mudó a Seattle. 6th y Lenora en Belltown donde abrieron un club más grande y accesible. Hasta el día de hoy, muestra la autenticidad de sus artistas y es un lugar querido del que todos pueden formar parte: un lugar donde se reúnen personalidades y artistas interesantes.

¡Cada vez que íbamos, las colas se extendían alrededor de la manzana! Las damas y los caballeros siempre están vestidos para pasar una noche en la ciudad, con sus rostros iluminados por una sonrisa mientras anticipan ver a los artistas que adoran. Dimitriou’s también es un lugar para todas las edades*, por lo que es una gran oportunidad para presentar este estilo de música a las generaciones más jóvenes.

Al entrar al establecimiento, no podrás evitar sentir el ambiente íntimo, las luces tenues y la música de jazz de fondo que te dan ganas de bailar. El balcón y el piso principal forman los mejores asientos ya que el sonido viaja y resuena bien mientras la actuación es en vivo. Por lo general, hay dos espectáculos la misma noche, uno a la hora de la cena y otro después de la cena, y los espectáculos suelen durar entre 70 y 90 minutos. ¡A la mayoría de las personas no les importa comer tarde en la noche! El menú presenta la deliciosa cocina del noroeste y presenta ingredientes de agricultores, pescadores y productores de alimentos locales.

El día antes de Año Nuevo 2023, Gordon y yo finalmente pudimos ver al famoso Kenny G, originario de Seattle. Nos recibió con su increíble improvisación y compartió algunas historias de su vida. Uno de ellos trataba sobre su pianista, Robert, a quien conoce desde hace 35 años. Estar juntos y tocar durante tanto tiempo realmente demuestra la verdadera amistad entre estos músicos, quienes, al comienzo de su relación, nunca supieron que algún día estarían juntos en el escenario frente a tanta gente.

Kenny G ha practicado e interpretado su saxo soprano durante casi 50 años y ha abogado por la música en las escuelas. Interpretó su notable éxito, «Songbird», y mi sitio favorito de Stan Getz, «Desafinado». Sus espectáculos con entradas agotadas han demostrado ser los favoritos entre la comunidad de Seattle y su notable improvisación deja a la gente asombrada.

La actuación reciente que vi en enero fue la de Chris Botti. ¡Mi madre es fanática y él es famoso por sus habilidades para tocar la trompeta! Tiene una gran banda y trajo a las estrellas invitadas Caroline Campbell (famosa violinista), John Splithoff (guitarra y vocalista) y Alicia Olatuja (¡vocalista con algunas locas habilidades de beatboxing!).

Caroline interpretó una mezcla de «Piratas del Caribe», «Toxic» de Britney Spears y «Somewhere Over the Rainbow», solo por nombrar algunos. El público aplaudió y aplaudió junto con su actuación, ya que fue un placer. Le siguió «Paris» de John Splithoff con Chris Botti, junto con una de sus canciones, «Raye», en memoria de su amigo fallecido. La letra en sí mostraba lo que realmente sentía por ella y, sin embargo, la melodía de la canción daba la sensación de lo poderosa que era para su mundo y para todos los que conocía.

¡Jazz Alley trae tanta delicia a Seattle! Es donde te sientes como en casa con cada artista extraordinario y tienes una experiencia como ninguna otra, sintiendo no sólo la música sino la historia misma. La gente anhela la autenticidad y el estilo saludable del jazz y, sinceramente, puede resultar difícil encontrar música en vivo como esta en estos días. Como dijo una vez John Dimitriou: “¡Estamos felices de estar aquí y estaremos aquí por mucho tiempo!” **

*Dimitriou’s da la bienvenida a todas las edades, excepto a los que se sientan en el área del bar. Los niños menores de 12 años entran gratis a la mayoría de los espectáculos. Sin embargo, algunos programas pueden ser demasiado altos para bebés y niños pequeños o pueden contener contenidos y temas que no siempre son apropiados para los niños. Póngase en contacto con Dimitriou para obtener más información.

**Fuente: Seattle Refined, 2017; seattlerefined.com