El huracán Beryl golpea la costa de México como tormenta de categoría 2 y puede resurgir para azotar Texas

TULUM, México (AP) – El huracán Beryl tocó tierra en la costa mexicana cerca del centro turístico de Tulum como tormenta de categoría 2 la madrugada del viernes, derribando árboles y cortando el suministro eléctrico a medida que descendía, dejando un rastro de destrucción en todo el Caribe oriental.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos dijo que se espera que Beryl se debilite rápidamente hasta convertirse en tormenta tropical a medida que cruza la Península de Yucatán antes de volver a ingresar al Golfo de México y probablemente recuperar la fuerza del huracán.

Una vez en las cálidas aguas del Golfo, se pronostica que Beryl se dirigirá hacia el norte de México, cerca de la frontera con Texas, un área ya azotada por la tormenta tropical Alberto hace apenas unas semanas.

Beryl, que alguna vez fue la primera tormenta en convertirse en huracán de categoría 5 en el Atlántico, ha causado estragos en Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Barbados en los últimos días.

Poco después de tocar tierra, los vientos máximos sostenidos de Beryl habían disminuido a 160 kph (100 mph), según el Centro de Huracanes de Estados Unidos.

Las autoridades mexicanas habían evacuado a algunos turistas y residentes de zonas bajas alrededor de la península de Yucatán antes de que tocara tierra, pero decenas de miles permanecían para enfrentar los vientos de 160 kph (100 mph) y la tormenta esperada. La mayor parte del área alrededor de Tulum está a sólo unos pocos metros (yardas) sobre el nivel del mar.

La ciudad quedó sumida en la oscuridad cuando la tormenta desató su poder al tocar tierra. Los fuertes vientos activaron las alarmas de los automóviles en toda la ciudad.

Tulum, que alguna vez fue un pueblo tranquilo y tranquilo, en los últimos años ha experimentado un auge con un desarrollo desenfrenado y ahora tiene alrededor de 50.000 residentes permanentes y al menos la misma cantidad de turistas en un día normal. El complejo cuenta ahora con su propio aeropuerto internacional.

El viernes temprano, el centro de la tormenta estaba a unas 15 millas (25 kilómetros) al noroeste de Tulum y se movía hacia el oeste-noroeste a 15 mph (unos 24 kph), dijo el centro de huracanes.

El viernes, se esperaba que Beryl se debilitara al cruzar la península de Yucatán y reapareciera en el Golfo de México, donde la tormenta sorprendentemente resistente podría convertirse nuevamente en huracán y tocar tierra por segunda vez alrededor de la frontera de México con Texas la próxima semana.

Las autoridades de toda la península de Yucatán instalaron refugios, evacuaron algunas pequeñas comunidades costeras periféricas e incluso sacaron huevos de tortugas marinas de las playas amenazadas por las marejadas ciclónicas. En Tulum, las autoridades cerraron y evacuaron los hoteles de playa.

Los turistas también estaban tomando precauciones. Lara Marsters, de 54 años, una terapeuta que visitó Tulum desde Boise, Idaho, dijo «esta mañana nos despertamos y llenamos todas nuestras botellas de agua vacías con agua del grifo y las pusimos en el congelador… así tenemos agua para lavar la agua. baño.»

«Esperamos que se vaya la luz», dijo Marsters. «Nos moveremos y nos mantendremos a salvo».

Pero una vez que Beryl vuelva a ingresar al Golfo de México un día después, los meteorólogos dicen que se espera que vuelva a adquirir fuerza de huracán y podría tocar tierra justo alrededor de la frontera entre México y Estados Unidos, en Matamoros. Esa zona ya fue azotada en junio por la tormenta tropical Alberto.

Velázquez dijo que se habían instalado refugios temporales contra tormentas en escuelas y hoteles, pero que los esfuerzos para evacuar algunas aldeas altamente expuestas, como Punta Allen, que se encuentra en una estrecha franja de tierra al sur de Tulum, y Mahahual, más al sur, solo tuvieron un éxito parcial.

Anteriormente, Beryl causó estragos en el Caribe. El huracán dañó o destruyó el 95% de las viviendas en un par de islas de San Vicente y las Granadinas, sacudió barcos pesqueros en Barbados y arrancó tejados y cortó el suministro eléctrico en Jamaica.

En Union Island, parte de San Vicente y las Granadinas, un hombre que se identificó como Capitán Baga describió el impacto de la tormenta, incluyendo cómo había llenado dos tanques de agua de goma de 2.000 galones en preparación.

«Los puse bien por seis lados; y vi al viento levantar esos tanques y llevárselos, llenos de agua», dijo el jueves. «Soy marinero y nunca creí que el viento pudiera hacer lo que vi hacer, si alguna vez le dijeran a alguien ¡Si el viento hubiera podido hacer eso, les hubiera dicho que estaban mintiendo!»

La isla estaba llena de escombros de casas que parecían haber explotado.

Girlyn Williams y Jeremiah Forde intentaban recuperar lo que pudieron el jueves alrededor de su casa, donde solo quedaban unos cimientos de concreto.

Habían corrido de una habitación a otra durante la tormenta mientras diferentes secciones de su casa estaban siendo destruidas. Finalmente, se escondieron en un pequeño espacio creado por un tanque de agua de goma encajado entre la casa y un tanque de concreto. Williams se cortó la pierna mientras corría y necesitó seis puntos.

Se informó que tres personas murieron en Granada y Carriacou y otra en San Vicente y las Granadinas, dijeron las autoridades. Se reportaron tres muertes más en el norte de Venezuela, donde cuatro personas estaban desaparecidas, dijeron las autoridades.

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