‘El estigma de la migración’ tiene efecto en la salud de los inmigrantes

Durante un período de aumento de la migración global, un nuevo artículo y un libro exploran el costo humano de la retórica antiinmigrante y el papel del «estigma migratorio» en la salud.

Los políticos de todo el mundo están movilizando cada vez más el sentimiento antiinmigrante para obtener apoyo y votos, una tendencia que es especialmente evidente a medida que se acercan las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Si bien la retórica política que estereotipa y convierte a los inmigrantes en chivos expiatorios está bien documentada, se ha prestado menos atención al impacto de estos sentimientos en los propios inmigrantes.

En un artículo en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA) y en un libro publicado recientemente, Estigma de la migración (MIT Press, 2024), los académicos identifican el «estigma migratorio» como una fuerza omnipresente y destructiva que vincula las respuestas a la inmigración, como los prejuicios y la política, con la salud de los inmigrantes.

«Este concepto de ‘estigma migratorio’ reúne por primera vez fenómenos como la politización de la inmigración y va más allá de lo que los nativos piensan sobre los inmigrantes para considerar cómo influye en la salud física y mental», afirma Lawrence Yang, profesor y presidente de el departamento de ciencias sociales y del comportamiento de la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York, primer autor del artículo JAMA artículo y editor jefe de Estigma de la migración.

Jul JAMA En el artículo, los autores escriben que ser etiquetado como migrante puede llevar a una cascada de consecuencias negativas: estereotipos, separación u «otredad», discriminación y pérdida de estatus social. En el contexto de la dinámica de poder, estos factores juntos resultan en estigma.

El estigma puede adoptar diferentes formas, pero todas ellas corren el riesgo de dañar la salud y la salud mental de los inmigrantes. Una forma, el estigma estructural, ocurre cuando los grupos son tratados de manera diferente por leyes o políticas basadas en su estatus. Para los inmigrantes, esto puede significar un peor acceso a la educación, la vivienda, la atención médica y el empleo, todos los cuales son poderosos determinantes sociales de la salud, o factores sociales y estructurales que influyen en los resultados de la salud.

Otras formas de estigma pueden ser menos obvias. Por ejemplo, los inmigrantes y sus descendientes que están en sintonía con el entorno político negativo y los estereotipos que la gente tiene sobre los inmigrantes pueden sentirse avergonzados e interiorizar estas creencias negativas.

El estigma internalizado puede aumentar el estrés, lo que puede provocar una serie de problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y trastornos del sueño, e incluso puede empeorar el trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre los migrantes que han soportado viajes traumáticos a través de fronteras. Además, el estigma internalizado, junto con el miedo a la deportación, puede disuadir a los inmigrantes de buscar atención médica y otros servicios que, en última instancia, mejoran su salud y sus oportunidades de vida, incluidos el empleo y la educación.

«Los nuevos inmigrantes que son conscientes de que Estados Unidos no es el lugar más hospitalario en este momento pueden responder a este ambiente negativo evitando inadvertidamente oportunidades para mantener su salud», dice Yang, quien también es director fundador del Programa Global de Salud Mental. Salud y Estigma. en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York.

«Un nuevo enfoque en la intersección de la migración y el estigma crea una oportunidad para romper el ciclo de políticas y retórica dañinas que alimentan el estigma y dañan la salud de los inmigrantes y otras personas», dice Yang. Y debido a que el estigma involucra muchos factores (etiquetado, estereotipos, «otredad» y pérdida de estatus), las intervenciones para reducir el estigma pueden funcionar para abordar cualquiera de estos vínculos.

«Por ejemplo, podemos introducir nuevas narrativas para cambiar una etiqueta o abordar estereotipos, o podemos alentar a los formuladores de políticas a promulgar leyes contra la discriminación para preservar el acceso a la atención médica y la educación», dice Yang.

Los autores también escriben JAMA que para evitar estigmatizar a los pacientes migrantes, los profesionales de la salud pueden reconocer que la salud y la enfermedad surgen de estructuras sociales, políticas y económicas.

El concepto de estigma migratorio surgió de un foro internacional convocado por la Fundación Ernst Stüngmann, que reunió a académicos en los campos del estigma y la migración para explorar las conexiones entre ambos.

«Aunque ambos campos examinan las causas y consecuencias del prejuicio y la discriminación, hasta hace poco ha habido una colaboración formal entre los estudiosos del estigma y la migración», dice Yang.
A través de este proceso, los académicos crearon el concepto de estigma migratorio y lanzaron este nuevo campo de investigación.

Las futuras áreas de estudio incluyen el impacto de la etiqueta de migrante en diferentes áreas de la vida, si la etiqueta se extiende más allá de los propios migrantes a otras generaciones o grupos raciales o étnicos asociados, y si el estigma tiene consecuencias para la salud a largo plazo.

«Al examinar cómo se relacionan los fenómenos aparentemente dispares de la política antiinmigrante y la salud individual, mejoramos las posibilidades para que investigadores y médicos comprendan e, idealmente, intervengan para promover la salud pública», escriben los autores en JAMA.

Coautores adicionales del JAMA El artículo es de la Universidad de California, Riverside; la Escuela de Salud Pública Columbia Mailman; Universidad de Umeå; y el Centro de Estudios de Derecha de UC Berkeley.

Fuente: Universidad de Nueva York