El control del colonialismo climático sobre un África hambrienta de energía: ¿Watt está de acuerdo con eso?

Por Vijay Jayaraj

El colonialismo europeo que extrajo metódicamente riqueza de África hasta el colapso del sistema en el último siglo ha sido reemplazado por un colonialismo climático que sofoca el desarrollo económico que el Continente Oscuro necesita desesperadamente.

Un complejo industrial altamente político permite a los gobiernos occidentales y a organismos internacionales como las Naciones Unidas ejercer un poder considerable sobre las políticas energéticas de los países más pobres. Impulsar la llamada agenda verde en nombre de salvar a la humanidad de una emergencia climática inventada y ofrecer recompensas aparentemente irresistibles de dinero y tecnología, los colonos insisten en reemplazar los combustibles fósiles con energía eólica y solar es poco confiable y costoso.

Sin embargo, la mortalidad y morbilidad relativamente altas de los africanos –que se encuentran entre los más pobres del mundo– sólo pueden mitigarse mediante la energía irracionalmente demonizada del carbón, el petróleo y el gas natural. Esta diferencia de energía inducida artificialmente es la diferencia entre la vida y la muerte, la esperanza y la desesperación. Es una intrusión peligrosa en los mercados energéticos que acorta la esperanza de vida, amortigua el llanto de los recién nacidos y erige barreras al progreso.

Pobreza energética en África

En 2024, resulta absurdo que más de 600 millones de africanos todavía no tengan acceso a la electricidad. En el África subsahariana, sólo el 28% de los centros de atención de salud cuentan con electricidad confiable. Más de 900 millones de personas cocinan con biomasa tradicional, como madera y estiércol animal, inhalando vapores tóxicos que se cobran más de 600.000 vidas africanas cada año. El agua potable sigue siendo un lujo para amplios sectores de la población.

Como se ha demostrado en algunas partes de Asia, estos problemas pueden mitigarse con el tiempo con fuertes inversiones en combustibles fósiles. El carbón y el gas natural pueden proporcionar electricidad asequible y confiable, y el gas natural puede reducir inmediatamente las muertes por contaminación causada por combustibles sucios para cocinar.

Consideremos que un coche eléctrico que se carga durante la noche en Europa consume tanta energía como la que utiliza toda una aldea africana en una semana. Estas enormes disparidades no son meros números. Representan líneas de batalla en la lucha diaria por la supervivencia de los pobres de África.

En esta luz -o más bien, en la oscuridad- las naciones se encuentran atrapadas en una locura global, su potencial extinguido como un fuego sin oxígeno, abrumadas por la ausencia misma de lo que es necesario para alimentarlo: su ascensión.

El activismo contra los combustibles fósiles financiado desde el extranjero, encubierto con el lenguaje del alarmismo climático, bloquea los caminos hacia el desarrollo que las propias naciones occidentales han atravesado en su camino hacia la prosperidad.

Las mareas cambiantes de la financiación para el desarrollo

Durante décadas, las instituciones financieras internacionales y los donantes occidentales han considerado el acceso a la energía como la piedra angular del desarrollo africano. Muchos de estos proyectos explotaron los abundantes recursos de combustibles fósiles de África. Pero las cosas han cambiado.

El Banco Africano de Desarrollo anunció en 2019 que ya no financiaría proyectos de carbón. En 2021, fue más allá e impuso severas restricciones a las inversiones en petróleo y gas. El Banco Mundial hizo lo mismo.

Ahora, incluso los esfuerzos internos de los africanos para fortalecer su sector de petróleo y gas enfrentan la oposición de activistas pagados por Europa. Hubo una fuerte oposición al evento de la Semana Africana de la Energía en Sudáfrica, y se vio a manifestantes financiados por Europa en las oficinas de Johannesburgo de la Cámara Africana de Energía.

«Algunos de los manifestantes… de los municipios más pobres ni siquiera sabían por qué estaban allí, después de que sólo se les prometió cinco dólares y una comida por su participación», dijo NJ Ayuk, presidente ejecutivo de la Cámara. “Los africanos merecen algo mejor que ser utilizados para agendas extranjeras.

“Desafortunadamente, el pánico y el miedo climático están vivos y coleando, y el objetivo es África. A nuestro modo de ver, la agenda verde mundial ignora a África o, al menos, niega nuestras necesidades, prioridades y desafíos únicos”, dice Ayuk.

El crecimiento de África debe ser fomentado, no impedido

Mientras obstaculizan el desarrollo africano para supuestamente salvar el planeta, los activistas occidentales están aumentando la vulnerabilidad del continente a los elementos de la naturaleza. Es un hecho bien establecido que las sociedades más ricas son mucho más resilientes a las crisis ambientales y desastres naturales como la sequía y las pestes.

Los desafíos que enfrenta África son enormes pero no insuperables. Las políticas e inversiones adecuadas pueden lograr el acceso universal a la energía, impulsar el crecimiento económico y construir sociedades prósperas.

Pero todo esto seguirá sin lograrse mientras las políticas «verdes» sigan obstaculizando un desarrollo energético sensato. Una cruzada mal informada y miope amenaza con golpear las aspiraciones africanas en la misma oscuridad que los cruzados dicen estar disipando.

Resonando tanto en tierras soleadas como en bosques brumosos está la pregunta de si a los africanos se les permitirá revertir el cambio del progreso o serán confinados a las sombras de la obsesión destructiva de otros.

Como líder de la resistencia al nuevo colonialismo, el Sr. Ayuk dice: «Los africanos deben producir cada gota de hidrocarburos que podamos encontrar para una vida mejor de su pueblo y satisfacer las necesidades energéticas de seguridad global».

Tiene toda la razón.

Este comentario fue publicado por primera vez en El Washington Times el 17 de octubre de 2024.

Vijay Jayaraj es asociado en ciencia e investigación en el CO₂ CoaliciónArlington, Virginia. Él Tiene una maestría en ciencias ambientales de la Universidad de East Anglia y un posgrado en gestión energética de la Universidad Robert Gordon, ambas en el Reino Unido, y una licenciatura en ingeniería de la Universidad Anna, India.

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