El cambio climático está poniendo en riesgo la biodiversidad de las montañas – Respuesta de expertos

«Esta investigación es importante porque muestra que las temperaturas en las montañas están cambiando más rápido de lo que esperábamos. Sabemos que a medida que el clima se calienta, las plantas y los animales generalmente intentan moverse hacia los polos o hacia las montañas, porque las latitudes y altitudes más altas son más frías. En el caso de las montañas, esto se debe principalmente a que a medida que se asciende a una mayor altitud, las moléculas en el aire están bajo menos presión y se vuelven menos densamente agrupadas, perdiendo energía (calor).

«A medida que el clima global se calienta, los rangos de temperaturas (isotermas) aumentan, y las plantas y los animales intentan seguirlos; así, por ejemplo, si hay un insecto al que le gusta vivir donde la temperatura promedio es de ’12°C, el clima se calienta y la isoterma de 12C sube, el insecto probablemente intentará seguirla (pero necesita que su alimento y su hábitat hagan lo mismo, si quiere sobrevivir).

«Los investigadores compararon la velocidad de los cambios de temperatura en muchas montañas de todo el mundo con la velocidad a la que las plantas y los animales parecen poder viajar para seguirlos, y descubrieron que en muchos lugares, las temperaturas en las montañas aumentan más rápido que en muchas otras montañas. las especies pueden moverse. . También señalan que estos desafíos se ven agravados por el hecho de que a medida que se sube una montaña, hay menos espacio disponible (¡las montañas son puntiagudas!), por lo que la competencia entre especies por el espacio se volverá más intensa.

«Observaron que la velocidad del cambio es más rápida en climas más secos que en climas más húmedos, por lo que en ese sentido Nueva Zelanda es quizás un poco mejor que otros lugares, pero ciertamente podemos esperar ver cambios donde la especie se encuentra en las montañas del En un futuro cercano (¡de hecho, las especies ya se están moviendo!), y si la velocidad del cambio de temperatura es más rápida de lo que algunas especies (especialmente cosas como las plantas) pueden cambiar sus distribuciones, es posible que debamos pensar en ayudarlas de manera proactiva a moverse hacia donde están. poder vivir.»

Conflictos de intereses: Ninguno

“La biodiversidad global está cada vez más amenazada por el cambio climático y nuestros esfuerzos de conservación deben priorizar las regiones en mayor riesgo. Frente a los desafíos impuestos por el cambio climático, las especies tienen tres opciones: pueden moverse, pueden extinguirse localmente o pueden quedarse donde están y adaptarse a las nuevas condiciones.

“Investigaciones recientes de Chan et al. se centra en seleccionar «desplazamientos», utilizando datos satelitales y teoría termodinámica para identificar regiones montañosas que se espera que experimenten grandes cambios (hasta 11 m por año) en el cambio de temperatura en el espacio, lo que los autores llaman «velocidades de desplazamiento de isoterma vertical». Al comparar estas velocidades con la capacidad de las especies para reubicarse, los autores encontraron que es poco probable que muchas especies alpinas puedan moverse lo suficientemente rápido como para seguir el ritmo de los cambios de temperatura previstos, incluso bajo modelos de cambio climático «menos extremos».

“Aotearoa Nueva Zelanda es hogar de especies alpinas únicas. Si bien el estudio informa efectos menores para las cadenas montañosas del sur en comparación con el hemisferio norte, nuestros ecosistemas montañosos son especialmente vulnerables a los impactos del cambio climático, y las especies invasoras trabajarán junto con el aumento de las temperaturas para llenar los espacios a los que pueden mudarse las especies nativas. El trabajo de Chan et al. indica que es posible que necesitemos centrar más nuestros esfuerzos de evaluación de riesgos y conservación en las regiones alpinas».

Conflictos de intereses: Ninguno