‘Drawing Ungüento’ – Pensamientos de un médico

Cuando Chris Williams estuvo de visita desde Gales, ensalzó las virtudes del «ungüento de dibujo», un ungüento que extrae pedazos de sus manos o lo que sea. Y he escuchado los mismos elogios de otros amigos al otro lado del Atlántico: sin duda, el material es más popular allí que aquí. Entonces, ¿qué es esto? ¿Realmente funciona?

Christopher Schwarz compró algunos y se hizo con una astilla (¿posiblemente a propósito?) para averiguarlo. Él informa que ayudó a sacar el trozo de madera que estaba demasiado incrustado debajo de su piel para quitarlo con unas pinzas. Lo que no sé es cuánto tiempo tardó en suceder y ¿podría haber sucedido en el mismo período de tiempo sin la aplicación del ungüento?

Tampoco sabemos si hay alguna prueba científica de que esto funcione, por lo que le pedimos a nuestro amable experto médico, el Dr. Jeffrey Hill, que nos dé su opinión. Es el autor de “Workshop Wound Care”, médico de urgencias y ávido carpintero (y jardinero). Estoy seguro de que tenía muchas piezas propias (casi con seguridad no a propósito) y tomó más piezas de otros que la mayoría de las personas que leen esto. A continuación se muestran sus pensamientos sobre cómo preparar un ungüento.

El término «ungüento para dibujar» de alguna manera evoca impresiones tanto de comodidad como de temor. ¿Es un ungüento medicinal calmante que ha estado curando los abucheos desde los días de Galeno e Hipócrates, y que todavía existe debido a siglos de pacientes tratados con éxito? ¿O es aceite de serpiente, que todavía existe porque alguien puede ganar uno o dos dólares con ello? Como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, la respuesta probablemente sea: depende.

Una buena primera pregunta podría ser: ¿por qué aparece un artículo sobre ungüentos medicinales en un blog de carpintería? Además, al trabajar con objetos punzantes, todos tendemos a tener mellas, rayones y, a menudo lo más exasperante, pedazos que parecen volverse más dolorosos a medida que pasa el tiempo. En mi libro, «Taller de cuidado de heridas», cubro enfoques para extraer astillas. El enfoque básico es determinar primero la dirección en la que está orientado el fragmento, tomar unas pinzas puntiagudas y afiladas, agarrar firmemente y tirar con tracción axial (tirando en la dirección en la que está orientada la astilla).

Si esto tiene éxito y la astilla se elimina por completo, probablemente esté en excelente forma. Simplemente lave la herida, tal vez cúbrala con una venda y continúe con su día. Sin embargo, si queda parte de la pequeña parte (tal vez era demasiado pequeña para atraparla inicialmente o se rompió debajo de la superficie de la piel), es posible que sienta dolor durante unos días mientras su cuerpo reacciona al invasor extraño que irrumpió. . la barrera protectora de tu piel. En respuesta a la astilla, su cuerpo envía células inflamatorias al sitio para tratar de repararlo y matar cualquier bacteria u hongo que pueda haber viajado en el trozo de roble.

Si todo va bien, las células inflamatorias entran y destruyen las bacterias y los hongos. Sin embargo, la astilla es demasiado grande para la boca de un macrófago, por lo que el cuerpo y este proceso inflamatorio empujarán lentamente la astilla fuera de la piel. Si las cosas no van bien, las bacterias ganan, mejoran la respuesta inflamatoria y forman un absceso (quizás más comúnmente conocido como forúnculo) alrededor de los restos que eventualmente deben ser cortados y eliminados. Ya sea que las cosas vayan bien o mal, el proceso inflamatorio que causa una astilla es doloroso.

Introduzca el ungüento de dibujo.

Los ungüentos para dibujar (y los ungüentos en general) no son una cosa monolítica. Son, en esencia, un ungüento (líquido espeso y viscoso) a menudo complementado con sustancias químicas con diversos grados de beneficios médicos reales o supuestos. Se debe tener precaución y razonar adecuadamente al interpretar los beneficios médicos declarados de estas preparaciones. Debido a que estos ungüentos a menudo se clasifican como productos cosméticos, es posible que no pasen las pruebas o estándares rigurosos requeridos para los medicamentos (a los ojos de la Administración de Alimentos y Medicamentos). De hecho, la FDA advierte específicamente contra ungüentos con ingredientes potencialmente corrosivos (imágenes gráficas de advertencia en ese enlace) o ungüentos que afirman que pueden tratar o curar el cáncer de piel, lunares, verrugas o forúnculos. Incluso las preparaciones de ungüentos que contienen beneficios médicos conocidos (como el ichhammol que se analiza a continuación) deben usarse con precaución y prestando especial atención a cómo responde su cuerpo. Si sus síntomas de dolor y enrojecimiento empeoran, o si presenta fiebre, pus que sale de la herida o vetas de enrojecimiento en la herida, debe, por supuesto, buscar atención de un profesional médico.

El ichhammol, o bituminosulfato de amonio, un ingrediente común en las preparaciones de ungüentos para dibujar, se deriva del aceite de esquisto con alto contenido de azufre y se teoriza que tiene propiedades antibacterianas, antifúngicas y antiinflamatorias. Tiene una recomendación débil por consenso de expertos para el tratamiento de la terrible afección de la piel Hidradenitis Supurativa (el subtexto aquí es que esto significa que no hay buena evidencia de su beneficio, pero personas inteligentes lo sugieren, por eso a veces lo hacemos). No hay evidencia directa de que ayude a eliminar trozos del cuerpo más rápido. Sin embargo, su inclusión en un ungüento tiene sentido desde un punto de vista fisiopatológico. Tiene una consistencia pegajosa y espesa ideal para incluir en una pomada donde el objetivo es hidratar y suavizar la piel. Sus probables efectos antibacterianos, antifúngicos y antiinflamatorios pueden reducir el dolor asociado con el proceso de expulsión de la parte del cuerpo y pueden ayudar en la eterna batalla del sistema inmunológico humano contra las bacterias. Si la piel está suave e hidratada, debería ser más fácil para el cuerpo expulsar el pequeño fragmento de astilla. Y, si la respuesta inflamatoria (que a menudo es demasiado fuerte) se mantiene un poco bajo control, debería reducir el dolor asociado con tener un corte de roble debajo de la piel.

Entonces, ¿cuál es el veredicto sobre el uso de ungüentos? ¿El aceite de serpiente o los ungüentos son de ayuda y curación? ¿Deberías golpear cada astilla que tengas y ahorrarte el dolor que supone sacar una con unas pinzas afiladas? Pueden ser beneficiosos para aquellas partículas demasiado pequeñas para sacarlas o para aquellas partículas que se desprenden y permanecen debajo de la superficie de la piel cuando intentas sacarlas. En general, el mejor curso de acción es sacar la astilla lo antes posible, pero si no puede, un ungüento absorbente (como los que contienen ichthammol) puede ayudar al cuerpo a deshacerse de la astilla (y probablemente lo hará). hacer que el proceso sea menos doloroso).