Dónde lanzamos la bomba por primera vez

Esta semana se cumple el 79º aniversario del uso de dos armas nucleares contra una población humana. A modo de recordatorio, miro la región donde se colocó la primera bomba a modo de prueba, menos de un mes antes de que fuera utilizada contra el pueblo japonés.

Donde comienza esta destrucción es un país duro, la Jornada del Muerto, que significa viaje de los muertos. El nombre vino antes de «Sitio de la Trinidad» y se tomó por los huesos de un caballo y un jinete encontrados allí por un grupo español hace más de 350 años, como si algún pobre tonto y su caballo hubieran entrado en el Libro del Apocalipsis.

Sólo puedo imaginar que el lugar de prueba fue elegido por su vacío. Apenas hoy vive por aquí un alma. Los downwinders todavía pagan y, para muchos, el gobierno que realizó la escritura no cubrirá el costo. Mi familia es de un pueblo a cien millas al oeste, a favor del viento en el sur de Nuevo México. No hablamos de eso.

La cuenca ahora está marcada por un cráter caliente de media milla de diámetro. Un acontecimiento de esta magnitud en la historia de la humanidad repercute en todas direcciones a lo largo del tiempo. En el Pleistoceno, el lugar de la detonación habría sido bajo un lago, parte de una cadena de espejos centelleantes, algunos de los cuales ocupaban todo el horizonte. La siguiente gran cuenca hacia el sur está ahora ocupada por un campo de tiro activo, una geografía perfectamente plana llamada Lago Ancestral Otero, un lugar que ya no tiene lago. Sus costas, alguna vez fangosas, han producido una letanía de huellas de la Edad del Hielo, un mamut colombiano, un gran felino, un gigante terrestre, un hombre. Ahora está estéril, casi sin vida. Cuando sopla el viento, el cielo se vuelve zinc.

Caminé allí con algunos amigos hace años. La valla al final del campo de tiro estaba derribada, o tan cubierta de yeso blanco que estaba enterrada. Teníamos un campamento cerca y un día caminamos hacia un interior vacío donde escuchamos las conmociones atmosféricas de las pruebas de misiles a distancia. Uno de los amigos había trabajado como difusor de bombas para el ejército en Irak y dijo que no escuchamos un misil entrante hasta el momento en que impacta, y si el impacto directo no nos mata, la onda de conmoción que estrelló nuestro los pulmones lo harían.

La primera bomba atómica había explotado a cinco millas de un espacio a la vista entre colinas bajas y escarpadas. Aquí se encuentra uno de los campamentos de caza del Paleolítico más grandes documentados en América del Norte, un centro de actividad Clovis lleno de fogatas de un solo uso y restos de piedra para la fabricación de herramientas de hace unos 13.000 años. Este es el sitio de Mockingbird Gap Clovis. Las herramientas de piedra encontradas aquí incluyen rocas transportadas hacia el sur desde lo que hoy es el norte de Nuevo México por los fabricantes de herramientas del Paleolítico. Parte de esta materia prima fue importada desde cerca de Los Álamos, y aquí, en estos muelles, se le dio la forma de la famosa punta Clovis, el colmo de las armas para su época.

Las piezas de la bomba de 1945 también se prepararon en Los Álamos y luego se transportaron a la Jornada del Muerto, donde se ensambló y detonó la primera arma nuclear en la historia de la humanidad. También estaba a la altura de los brazos para su edad.

Esta primera bomba se llamó «Gadget», un dispositivo de implosión de plutonio, como el que iba a ser lanzado sobre Nagasaki, ligeramente diferente de la bomba de uranio que explotó en Hiroshima. Esta prueba fundamental en Nuevo México tuvo lugar el 16 de julio de 1945, y la pregunta que se hicieron algunos físicos: ¿causará esto una reacción en cadena que destruirá todo nuestro mundo? — fue respondido. El mundo no fue destruido y las armas nucleares fueron consideradas una herramienta útil para la acción militar. El 6 de agosto de 1945, Hiroshima fue la primera en ser atacada y tres días después Nagasaki, dos nombres de ciudades japonesas que no olvidaremos. El tercer nombre es Jornada del Muerto, Sitio de la Trinidad, uno de los puntos principales de la tríada que hizo posible este particular fin del mundo.

Si el tiempo es tan escaso como a veces pienso, me imagino a personas cargando armas de Clovis a través de un lago de la Edad de Hielo esa mañana de verano antes del amanecer, con las manos protegiéndose los ojos de este amanecer temprano. La explosión ocurrió en la oscuridad, cuando aún había estrellas en la superficie. Se dice que las montañas que rodean estas cuencas se iluminaban como si fuera de día. Aquí comenzó una era nueva y peligrosa, y viviremos para siempre a su sombra.

Foto de : Trinity Site

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