¿Dónde está Hezbolá, aliado de Irán tras ser derrotado por Israel?
Los ataques aéreos israelíes contra un concurrido distrito central de Beirut después del aterrizaje del jueves dejaron 22 personas muertas. Hezbollah dijo que el objetivo aparente de Israel, el alto funcionario Wafiq Safa, no estaba entre las víctimas.
De ser así, fue una derrota inusual para Israel, que supuso para la milicia chiita libanesa el revés más grave desde su creación hace 42 años. La forma en que Hezbolá, el aliado regional más poderoso de Irán, sea capaz de responder podría determinar la forma que tomará Oriente Medio en la posguerra.
Por qué escribimos esto
Una historia centrada en ella
El ataque de Israel contra Hezbollah en el Líbano representa una dramática escalada de la guerra que dura un año en el Medio Oriente. La forma en que responda el aliado regional más importante de Irán determinará el equilibrio de poder de posguerra entre Israel e Irán.
Los objetivos bélicos declarados por Israel son eliminar la amenaza de Hezbollah de su frontera norte. Un posible acuerdo israelí podría ser la indicación de Hezbolá esta semana de que considerará un alto el fuego, sin condicionarlo a un alto el fuego en Gaza.
Mientras tanto, Hezbollah dice que ya ha interrumpido el avance de Israel hacia territorio libanés. Hezbollah también incrementó los ataques con cohetes en el norte de Israel. Todavía en el arsenal de Hezbolá hay un número desconocido de misiles guiados con precisión, que pueden alcanzar cualquier punto de Israel pero que aún no se han desplegado sustancialmente.
Dice Nicholas Blanford, un experto en Hezbolá radicado en Beirut: «Todo lo que Hezbolá puede hacer ahora es contenerse, negar [Israel its] objetivos inmediatos de la guerra, sigan disparando esos cohetes y dejen que la comunidad internacional encuentre algún tipo de solución».
Los ataques aéreos israelíes contra un concurrido distrito central de Beirut después de que aterrizara el jueves se produjeron sin previo aviso, en un aparente intento de Israel de sumarse a su larga lista de altos líderes y comandantes de Hezbolá asesinados en las últimas semanas.
Los ataques aéreos derribaron un bloque entero de viviendas -dentro de él, una antigua oficina de Hezbolá- y dañaron otra, dejando 22 muertos y la comunidad chiita local en estado de shock.
«Estoy sorprendido por lo que pasó: aquí no hay nadie, sólo familias, y los conozco a todos», dice un hombre que se llama Haidar, mientras respira el aire abrasador que barrió el distrito el viernes y se retira. los escombros de los escombros. techo de su coche.
Por qué escribimos esto
Una historia centrada en ella
El ataque de Israel contra Hezbollah en el Líbano representa una dramática escalada de la guerra que dura un año en el Medio Oriente. La forma en que responda el aliado regional más importante de Irán determinará el equilibrio de poder de posguerra entre Israel e Irán.
Hezbolá dijo que el objetivo aparente de Israel, el alto funcionario Wafiq Safa, no estaba entre las víctimas.
De ser así, fue una derrota inusual para Israel, que demostró que su inteligencia ha penetrado profundamente en la milicia chiíta respaldada por Irán y desató a la otrora impermeable organización en una serie de ataques que aumentan rápidamente.
Esos golpes van desde la explosión de miles de buscapersonas y walkie-talkies de Hezbollah hasta el asesinato del líder icónico del grupo durante tres décadas, Hassan Nasrallah, y el lanzamiento de una incursión hasta ahora limitada en el territorio del sur del Líbano. Su campaña aérea contra Hezbollah comenzó con 1.300 ataques aéreos en un día.
La forma en que Hezbolá sea capaz de responder en el campo de batalla, en medio de los reveses más graves desde su fundación hace 42 años, puede determinar la forma de Oriente Medio en la posguerra.
El estatus de Hezbolá
Lo que está en juego para Hezbollah es su reputación como la rama más poderosa del «Eje de Resistencia» liderado por Irán; su capacidad para seguir liderando la lucha contra la influencia israelí y estadounidense en la región; y su papel declarado en casa como «defensor» armado de la soberanía libanesa.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se jactó esta semana de que Israel había hecho un profundo corte dentro de las filas del liderazgo de Hezbollah, diciendo que había eliminado no sólo al presunto sucesor de Nasrallah, sino también al «sucesor del sucesor».
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Los objetivos de guerra declarados por Israel son eliminar la amenaza de Hezbollah de su frontera norte, para que 65.000 residentes israelíes desplazados puedan regresar a sus hogares de manera segura. Sin embargo, Netanyahu también ofreció al pueblo libanés una fuerte opción en un mensaje de video esta semana: Negar a Hezbollah, entonó, «para salvar al Líbano antes de que caiga en el abismo de una larga guerra que conducirá a la destrucción y al sufrimiento como vemos». en Gaza.»
Un posible acuerdo israelí esta semana podría ser la indicación de Hezbollah de que considerará un alto el fuego, sin condicionarlo a un alto el fuego en Gaza, donde su aliado palestino Hamas ha estado luchando contra Israel durante un año. La mayor parte de la Franja de Gaza está en ruinas y más de 41.000 personas, entre civiles y combatientes, han muerto.
Mientras tanto, Hezbollah dice que ya ha detenido el avance de Israel hacia territorio libanés, con combates cuerpo a cuerpo sobre su territorio. Aún así, las Fuerzas de Defensa de Israel publicaron estimaciones el martes de que habían matado a 450 combatientes de Hezbollah en la semana anterior de combates y ataques aéreos.
A pesar de la desactivación parcial de su red de comunicaciones, Hezbollah también ha intensificado los ataques coordinados con cohetes en todo el norte de Israel, incluido un bombardeo de 30 minutos el martes con más de 100 cohetes sobre la ciudad portuaria de Haifa en el norte.
«Sobre el terreno, todo lo que Hezbollah puede hacer ahora es contenerse, negarle a Netanyahu sus objetivos bélicos inmediatos, seguir disparando esos cohetes y dejar que la comunidad internacional encuentre algún tipo de solución en el camino», dice Nicholas Blanford, un residente de Beirut. experto en Hezbolá y miembro principal del grupo de expertos Atlantic Council en Washington.
El arsenal restante de Hezbollah
Las tropas israelíes están intentando desmantelar la infraestructura de Hezbolá a lo largo de cuatro partes de la frontera. Pero conscientes de las lecciones de 2006, cuando Israel y Hezbollah libraron por última vez una guerra a gran escala durante 34 días, las fuerzas israelíes están siendo «ultracautelosas», dice, y hasta ahora sólo están avanzando unos pocos cientos de metros en el Líbano.
Todavía en el arsenal de Hezbolá hay un número desconocido de misiles guiados con precisión, que pueden alcanzar cualquier punto de Israel pero que aún no se han desplegado sustancialmente. A mediados de agosto, Hezbolá recordó a Israel esta supuesta capacidad en un vídeo de una red de túneles subterráneos. Se mostraron camiones cargados con misiles y agentes uniformados de Hezbollah en motocicletas conduciendo por los túneles.
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Israel dice que ha destruido la mitad del arsenal de misiles guiados de precisión de Hezbolá durante su campaña aérea. Algunos sugieren que sólo los patrocinadores iraníes de Hezbollah podrían ordenar su uso, ya que esos misiles son ampliamente considerados la primera línea de defensa de Irán contra un ataque israelí contra Irán.
Pero puede haber otras razones por las que Hezbollah aún no ha jugado esta carta, dice Blanford, autor de «Guerreros de Dios: Dentro de la lucha de treinta años de Hezbollah contra Israel».
«En este momento, Hezbollah no necesita usarlos. Está logrando sus efectos (negar a 60.000 civiles israelíes el regreso a sus hogares) utilizando sistemas más antiguos», afirma.
“Por el momento, ésta no es una guerra a gran escala. Puede parecerlo, pero no lo es, porque la infraestructura de ambos lados no está en el punto de mira», afirma Blanford, señalando que en 2006 los israelíes cortaron rápidamente el aeropuerto, el puerto y los puentes de Beirut.
«Hezbollah dijo que esta iba a ser una guerra larga, por lo que no iban a disparar contra todo al principio», dice. «Creo que lo están manteniendo en reserva para el día en que se convierta en infraestructura».
Después de los golpes, habló de un alto el fuego.
Es posible que Israel haya fallado su objetivo de Beirut el jueves por la noche. Pero la prueba de la destreza de la inteligencia israelí es obvia en el suburbio sureño de Dahiya, cerca del aeropuerto de Beirut, donde la semana pasada Israel lanzó múltiples bombas de búnker, demoledoras, durante varios días, para matar a Hashem Safieddine, el hombre que iba a reemplazar con fuerza al Sr. . Nasrallah.
Un profundo cráter del que todavía sale humo es todo lo que queda del aparente búnker subterráneo de Safieddine. Al dirigirse a los combatientes esta semana, el líder adjunto de Hezbollah, Naim Qassem, un clérigo y no un comandante, adoptó un tono confiado y desafiante, prometiendo que «muchos más residentes» en el norte de Israel «se verán obligados a huir».
Pero también dijo que Hezbolá disfrutaría de un alto el fuego y, por primera vez, no lo condicionó a un alto el fuego israelí con Hamás en Gaza.
Esta medida se produce en medio de las amenazas de Netanyahu a los libaneses de expulsar a Hezbollah y arriesgarse a un conflicto civil, o arriesgarse a un resultado similar al de Gaza, «ninguna de las cuales es sostenible», dice Maha Yahya, director del Centro Carnegie para Oriente Medio en Beirut.
Scott Peterson/Getty Images/The Christian Science Monitor
«Lo que estamos viendo es una escalada de esteroides», dijo en una llamada a los medios de Carnegie el miércoles. «Me preocupa mucho que estemos viendo Gaza 2.0 en el Líbano. Muchas de las acciones que están adoptando los israelíes en el Líbano reflejan lo que ya está sucediendo en Gaza, y los objetivos de Bibi Netanyahu cambian constantemente».
Los funcionarios libaneses ya están diciendo que el número nacional de muertos desde el 23 de septiembre ha superado los 2.100. Mucho dependerá de cómo se desarrolle la lucha entre Hezbolá e Israel.
«Hubo mucha expectación sobre el estado de la organización, que está completamente paralizada y no puede luchar contra los israelíes», dice Mohanad Hage Ali, subdirector de investigación del Centro Carnegie para Oriente Medio.
Hezbollah entró en «piloto automático» después de los asesinatos de alto perfil y los ataques de buscapersonas, pero ahora parece haber recuperado parte de su equilibrio, con el bombardeo de Haifa «un giro cada vez mayor, en términos de intensidad y consistencia», dijo en la llamada de Carnegie. . .
«Esta es una carrera entre cuánto Israel puede capturar de ese territorio y qué tanto pretende tomar en la siguiente fase, ya sea una semana o dos», dice Ali. «¿O podrá Hezbollah, como en 2006, reducirlo a 30 días? Si este es el caso, será difícil para Israel: el tiempo no será una ventaja para Israel».
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