de su carrera internacional. – Deportes oscuros

Al final, todo lo que Jesse Marsch pudo hacer fue reír.

«Da miedo, pero es sorprendente», dijo el entrenador de Canadá después de que Lionel Messi dejara en ruinas su plan de juego en la noche inaugural de la Copa América. ‘Es tan bueno. Los dos balones que mete en las dos porterías son de clase mundial».

Pero a pesar de todas las noches que tuvo la estrella argentina en esta histórica carrera en la que los juegos fueron cortados a su merced, hubo muchas señales de que esto no saldría como quería.

Argentina superó a Canadá en un nuevo campo con el que ambos equipos tuvieron problemas en Atlanta, y Canadá debería llegar al descanso con ventaja.

Incluso en sus mejores días, a Messi le gusta ver cómo se desarrollan las jugadas desde los márgenes del juego, pero hubo momentos en los primeros 45 en los que casi parecía demasiado tranquilo.

Messi tuvo que esforzarse mucho durante un partido en el que Argentina luchó por jugar su mejor fútbol

«Hablamos de la compacidad y los espacios que a Messi le gusta mostrar», dijo Marsch. «Hablamos de no pasar porque es difícil ganarle entradas y es muy bueno esquivando, moviéndose y haciendo la jugada final. Y todavía son dos…’

Marsch se rió entre dientes ante la ironía de hablar de detener al hombre que le quitó el juego.

El pase de 20 yardas de Messi a Alexis Mac Allister para el primer gol de Argentina, cuatro minutos después del descanso, fue extraordinario: suficiente velocidad para encontrar la carrera, pero al final no logró tentar al portero de Canadá a salir de su línea y sacó a la defensa. forma.

Mac Allister tomó uno para el equipo cuando el portero se abalanzó sobre él antes de que Julian Álvarez convirtiera.

Para el segundo, el partido se había abierto en el minuto 88 cuando Canadá consiguió el empate y Messi tuvo espacio y tiempo para poner a Lautaro Martínez con otro pase en un tiempo exquisito antes de que el suplente hiciera el resto.

El hecho de que estuviera en el campo demuestra lo vital que sigue siendo en el ocaso de su carrera internacional.

¿Pero es definitivamente el final?

Messi cumple este lunes 37 años y espera que esta Copa América sea su último torneo internacional. Sin embargo, hubo un momento en el que dijo que el Mundial de Qatar también sería el último. Y aquí estamos.

Messi sufrió una lesión terrible al final, pero regresó y ayudó a crear el segundo gol.

Messi, que cumplirá 37 años el lunes, se sentirá frustrado por haber perdido grandes oportunidades

Inevitablemente, hay medio ojo puesto en el Mundial de 2026 aquí en Estados Unidos, el lugar donde sin duda ha llevado el interés por el juego a un nuevo nivel en sólo 12 meses con el Inter Miami, y donde Argentina defenderá el título que les dirigió. . a.

¿Un puente muy lejos? O puede mirar a Europa ahora mismo, donde su antiguo rival Cristiano Ronaldo está llevando a Portugal a la Eurocopa 2024 a la edad de 39 años, y preguntarse qué podría ser.

Dos años más es mucho tiempo a sus 37, pero Messi gestiona con cuidado sus minutos en Miami y asegura que cuando su país lo necesita, allí está.

Y ese fuego todavía arde por dentro. Este es un hombre que todavía está dispuesto a luchar.

Con Canadá luciendo incansable sin balón, habría entendido si el entrenador argentino Lionel Scaloni hubiera pensado que los últimos 20 minutos eran tiempo para un jugador más defensivo. Coge el 1-0 y sal de ahí.

Pero ahí estaba Messi, conduciendo por el centro del campo en los últimos momentos del partido para hacerlo seguro. Apenas momentos antes llevaba unos minutos nervioso tras recibir un fuerte manotazo de Moise Bombito en el tobillo derecho. Necesitaba tratamiento y parecía sufrir, pero siguió adelante.

También había perdido un par de oportunidades gloriosas para poner el balón a salvo para Argentina y podría haber tenido los últimos 15 minutos para descansar si lo hubiera hecho. Valdrá la pena esos fallos: debe haber marcado.

Pero incluso sin las botas de tiro, allí estaba mostrando el balón, corriendo, recibiendo el golpe en la entrada, volviendo a levantarse y, finalmente, consiguiendo la victoria.

«Fue físicamente intenso», admitió Messi después de lo que supuso la participación número 35 en el torneo, un récord en la Copa América. En la primera parte les costó un poco y el terreno de juego tampoco ayudó. Siempre damos lo mejor de nosotros, a veces jugamos mejor, a veces peor, pero siempre luchamos con todas nuestras fuerzas.’

Messi insinuó que este podría ser su último torneo, pero Cristiano Ronaldo juega a sus 39 años

El siguiente partido para Messi y Argentina es un duro segundo partido contra Chile el lunes.

Dijo que ‘mientras sienta que puedo ayudar, lo haré’ por Argentina. Es un comentario modesto; sigue siendo fundamental para todo lo que hace este equipo.

A continuación, un día después de los festejos de cumpleaños, Messi y Argentina tienen una prueba más difícil contra Chile.

La forma en que su cuerpo resista las exigencias de un campeonato será un indicador temprano crucial sobre los próximos años. Pero con muchas razones para que no fuera su noche, aun así lo hizo posible.

No confíes en que esto es el último todavía.