¿Cuáles son los pros y los contras de utilizar software de impuestos? Un experto ofrece consejos a medida que se acerca el Día de los Impuestos en Estados Unidos

El día de los impuestos se acerca rápidamente. ¿Ha enviado sus declaraciones?

Si no es así, consuélate sabiendo que no estás solo. Casi el 30% de los contribuyentes esperan hasta las últimas tres semanas para presentar sus declaraciones, según el Servicio de Impuestos Internos.

La fecha límite de presentación es el 17 de abril en Massachusetts y Maine, debido a los feriados locales. Para el resto de Estados Unidos, las declaraciones deben presentarse a más tardar el 15 de abril.

Para aquellos que esperan hasta los últimos días (si no horas), hay opciones, dice Tim Rupert, profesor y presidente del grupo de contabilidad de Northeastern.

Rupert habló con Northeastern Global News sobre los pros y los contras del software tributario, cómo solicitar una extensión de seis meses sin ser penalizado y otras cuestiones a medida que se acerca el Día de los Impuestos.

«Todavía hay tiempo para que mucha gente lo haga», afirma Rupert.

¿Cuál es su consejo para alguien que ni siquiera ha comenzado a recopilar su información fiscal con menos de una semana para presentarla?

Una de las primeras cosas que debe decidir es: ¿lo hará usted mismo, utilizará software o contratará a un profesional de impuestos para que lo haga por usted? La verdad es que si está buscando un profesional de impuestos, probablemente no tendrá uno que lo complete antes de la fecha límite.

Pero la buena noticia es que existe la oportunidad de postergar más las cosas porque puede solicitar una extensión. Es una extensión automática de seis meses que puede darle más tiempo para tener todo listo, especialmente si no está seguro de dónde están todos los formularios de información tributaria.

¿Existe alguna desventaja en solicitar una extensión?

Es importante entender que es una prórroga para presentar su declaración, pero no una prórroga para pagar impuestos. Cualquier impuesto que tenga que pagar, debe pagarlo antes de la fecha límite (día fiscal). Puede estimar lo que debe para que no se le penalice por pagar menos.

¿Cómo puede alguien estimar su pago de impuestos antes de presentar una declaración?

Lo primero que debes hacer es estimar cuál es tu ingreso total. Esperemos que tengas tu W-2 de tu trabajo, mostrando los impuestos que fueron retenidos. Y luego necesita encontrar una estimación básica de cuál es su tasa impositiva.

Puede ser un poco más difícil hacer una estimación porque muchas personas ahora tienen trabajos que realizan de forma paralela. No sólo hay que pagar impuestos sobre la renta por eso, sino que también hay que pagar impuestos de Seguridad Social (o impuestos sobre el trabajo por cuenta propia). Por lo general, cualquiera que sea su tasa impositiva, esto le agrega otro 15,3%. Entonces esto puede llegar a ser bastante sustancial.

¿Por qué los contribuyentes deberían confiar en el software para presentar sus declaraciones?

En muchos casos, puede preparar sus declaraciones de forma gratuita, incluidos dos programas que ofrece el IRS. Uno se llama Archivo Directo. Es un programa que se está probando en 12 estados, incluido Massachusetts, lo que significa que las personas en el campus de Boston pueden usar ese software de forma gratuita si su ingreso bruto ajustado es inferior a $79,000.

Hay otros programas asociados con el IRS, como TurboTax y H&R Block, y muchos contribuyentes también pueden presentar su declaración allí de forma gratuita.

¿Hay aspectos negativos en el uso de software de impuestos?

Por lo general, tienen límites de ingresos que pueden impedirle realizar presentaciones de forma gratuita. Y hay que tener cuidado porque pueden pedirte que presentes tu declaración estatal.

Además, siempre que tenga su propio negocio, habrá muchas más preguntas que deberá responder y, a veces, equivocarse en algo puede marcar una gran diferencia en su declaración de impuestos. Por eso creo que las personas que dirigen sus propios negocios deberían pensar en buscar ayuda profesional.

Y si se mudó de un estado a otro durante el año, se vuelve mucho más complicado presentar su declaración estatal.

Y luego, para nuestros estudiantes internacionales, es importante darse cuenta de que el software de impuestos está desarrollado para ciudadanos y residentes de EE. UU. Nuestros estudiantes internacionales en el noreste generalmente cuentan como no residentes y, por lo tanto, deben presentar un formulario diferente.

El IRS está en proceso de contratar cerca de 20.000 nuevos empleados. ¿Cada vez es más fácil llamar al IRS para obtener ayuda con preguntas relacionadas con los impuestos?

Lo difícil es que los tipos de preguntas que pueden recibir son muy variados, por lo que contar con profesionales capacitados que puedan responder esas preguntas puede resultar complicado. Sigo pensando que les queda mucho camino por recorrer para que sea tan competente como debería ser. Pero están mejorando.

¿Encuentra mucha gente acercándose a usted con preguntas sobre la declaración de impuestos?

Tiendo a hacer muchas preguntas. Generalmente es para un ‘amigo’ (comillas aéreas).

Ya sabes, en nuestros programas de contabilidad no todos entran en impuestos; la mayoría de ellos van a la auditoría. Esta es la época del año en la que bromeo con mis alumnos diciendo que nadie se les acerca en un cóctel y les hace una pregunta de auditoría o de contabilidad financiera. Siempre es una cuestión de impuestos.

Por eso es bueno saber algo al respecto si eres contador.

Por cierto, ¿alguna vez ha estado en esta situación de esperar hasta el último minuto para hacer sus impuestos?

Yo todavía no he empezado el mío. Entonces la respuesta sería sí.

Escrito por Ian Thomsen/Northeastern University.