Cómo las ciudades están racionalizando el tráfico para ayudar a combatir las emisiones

tLos oristas consideran Dublín un centro cultural animado y legendario. Pero para sus residentes y dueños de negocios, llegar a cualquier parte puede ser un desafío. «El tráfico en Dublín es absolutamente horrendo», dice Emma Gray, cofundadora de Gaillot et Gray, una cafetería en una de las zonas más concurridas de la ciudad.

Varios estudios sitúan el tráfico de Dublín como el segundo peor entre las principales ciudades del mundo, sólo detrás de Londres, cuya población es casi 20 veces mayor. El Departamento de Transporte de Irlanda estima que el coste económico de la congestión del tráfico en Dublín probablemente aumentará de 336 millones de euros (372 millones de dólares) en 2022 a 1.500 millones de euros (1.700 millones de dólares) hasta 2040.

En febrero, la ciudad anunció un plan que apunta a una reducción del 40% en el tráfico total para 2028. En agosto, Dublín inauguró dos carriles de tráfico principales para el centro de la ciudad, estableció carriles exclusivos para autobuses y calles y vestíbulos exclusivos para peatones. en un esfuerzo por animar a más personas a moverse por la ciudad sin utilizar coches.

Dublín se ha sumado a una serie de ciudades globales que han prohibido o restringido el tráfico de vehículos de forma regular. Ámsterdam, París, Barcelona, ​​Birmingham, Inglaterra, Bruselas, Helsinki y Copenhague se encuentran entre una lista cada vez mayor de lugares que están abordando la congestión y animando a los conductores a caminar, andar en bicicleta y utilizar el transporte público.

Un objetivo principal es reducir el dióxido de carbono y otras emisiones que suponen un peligro para las personas y el medio ambiente. Cientos de ciudades y países se han unido a un esfuerzo liderado por la ONU para lograr emisiones netas de carbono cero para 2050.

En marzo, la administración Biden anunció nuevos estándares de emisiones de automóviles que impulsarían a los fabricantes de automóviles a vender más vehículos eléctricos e híbridos enchufables en Estados Unidos para 2032.

Según la ONU, las áreas urbanas consumen más de dos tercios de la energía mundial y representan más del 70% de las emisiones globales de dióxido de carbono. El Secretario General de la ONU, António Guterres, dijo que las ciudades eran «donde en gran medida se ganará o perderá la batalla climática».

París, sede de una histórica conferencia de 2015 centrada en el medio ambiente, dice que ha estado avanzando durante años. En 2007 adoptó el Plan Clima, que en 11 años redujo su huella de carbono en un 20% y redujo los gases de efecto invernadero en un 25%. Para 2050, la ciudad aspira a lograr cero emisiones dentro de sus fronteras, reduciendo su huella de carbono total en un 80%.

Algunas de sus escaleras incluyen paneles solares, y lo más visible para los visitantes, los carriles bici que rodean la ciudad. Desde 2001, las ciclovías han crecido de 125 millas a más de 600 millas. A veces, las bicicletas adelantan a los vehículos de motor e incluso se producen atascos en algunas intersecciones concurridas. Para los Juegos Olímpicos, París añadió 34 millas de nuevas rutas en poco más de dos años.

En Ámsterdam, donde incluso la familia real utiliza bicicletas, los niveles de emisiones de carbono han caído un 30% desde 2010, según Rory van den Bergh, portavoz de la ciudad. Los niveles de contaminación casi han vuelto a las cifras de 1990 y la ciudad espera eliminar el 95% de las emisiones para 2050.

Mientras tanto, Copenhague aspira a convertirse en la primera ciudad neutra en carbono del mundo el próximo año, basándose en un plan de cuatro partes que incluye consumo y producción de energía, medidas de movilidad y pasos administrativos. Reducir sus emisiones de dióxido de carbono en un 80 % entre 2019 y 2022, centrándose en la red de calefacción y refrigeración de la ciudad, que utiliza la incineración de residuos residuales para calentar las casas de la ciudad. El plan climático pretende que al menos el 75% de todos los desplazamientos se realicen a pie, en bicicleta o en transporte público en 2025.

Pero los dueños de negocios dicen que los movimientos ambientalistas podrían restringir su capacidad de operar. En Dublín, Gray ya ve un problema con el plan de la ciudad de establecer corredores fluviales, uno de los cuales está cerca de su café. Actualmente, no prevé zonas de carga, algo que se indicó en atención a la siguiente normativa.

«Sin un lugar donde terminen nuestras entregas, esto podría ser un gran problema para nosotros», afirma. Por ejemplo, una empresa familiar cercana especializada en vidriado y corte de vidrio no podrá funcionar sin entregas periódicas de vidrio plano. «El temor es que, sin tener en cuenta las empresas locales, todos nos mudaremos fuera de la ciudad», dice Gray.

Se trata de una consideración crucial: las pequeñas y medianas empresas representan más del 90% de las empresas en todo el mundo y emplean a más del 50% de los trabajadores. En las economías emergentes, aportan hasta el 40% del PIB, según el Banco Mundial.

Aún así, existe la sensación de que, a pesar de los obstáculos, el cambio es inevitable. «El camino a seguir es más bicicletas y espacios para ciclistas, más espacios verdes y menos coches», afirma Gray.