Cómo la deficiencia de vitamina C todavía daña vidas hoy en día

El escorbuto, una afección causada por la falta de vitamina C, puede parecer una enfermedad del pasado, pero todavía existe en la actualidad.

Un caso en Canadá pone de relieve cómo incluso en pleno siglo XXI, las personas pueden sufrir esta enfermedad.

En un informe publicado en el Journal of the Canadian Medical Association, los médicos compartieron la historia de una mujer de 65 años a la que le diagnosticaron escorbuto.

La mujer tenía muchos problemas de salud, entre ellos problemas para caminar y vivir sola. Acudió a la sala de emergencias en el centro de Toronto debido a dolor en las piernas, debilidad y manchas y decoloración inusuales en la piel.

Su capacidad para comprar alimentos, cocinar y gestionar las actividades diarias se veía limitada debido a sus problemas de movilidad. Con poca ayuda de los demás, vivía principalmente de sopa y pescado enlatado, y rara vez comía frutas o verduras frescas.

La Dra. Sarah Engelhart, médica del Hospital Mount Sinai y de la Universidad de Toronto, explicó que este caso muestra cómo la inseguridad alimentaria (luchar por pagar alimentos saludables) puede provocar escorbuto. Los médicos se dieron cuenta del problema sólo después de enterarse de la dieta limitada del paciente.

Aunque a menudo se piensa que el escorbuto es una enfermedad antigua, hoy en día es más común de lo que la mayoría de la gente cree.

En los Estados Unidos, alrededor del 5,9% de las personas tienen niveles bajos de vitamina C, y en algunos grupos más pobres del Reino Unido, las tasas pueden llegar hasta el 25%. Los síntomas del escorbuto (como fatiga, debilidad y dificultad para respirar) suelen ser vagos, lo que dificulta su diagnóstico.

Este paciente también fuma, lo que puede empeorar la deficiencia de vitamina C. Una vez que los médicos comenzaron a tomar suplementos de vitamina C, sus síntomas mejoraron y un análisis de sangre confirmó que tenía escorbuto.

Los médicos advierten que deben estar atentos a la deficiencia de vitamina C en personas con dietas limitadas, como aquellas con un trastorno del espectro autista, tabaquismo o mala nutrición. También destacan la importancia de ser conscientes de la inseguridad alimentaria, que afecta a 1 de cada 5 hogares canadienses.

Si se permanece alerta a estos riesgos, el escorbuto puede detectarse a tiempo y tratarse eficazmente.

Si le preocupa la nutrición, lea los estudios sobre el mejor momento para tomar vitaminas para prevenir enfermedades cardíacas, y los suplementos de vitamina D reducen fuertemente la muerte por cáncer.

Para obtener más información sobre nutrición, consulte estudios recientes sobre un nutriente vegetal que puede ayudar a reducir la presión arterial alta, y estos antioxidantes pueden ayudar a reducir el riesgo de demencia.

Fuente: KSR.