Asesor de Trump dice que el dinero para el silencio es prueba de la polémica sobre la cinta filtrada sobre «agarrar a mujeres»

La exfuncionaria de la Casa Blanca y asesora de Donald Trump, Hope Hicks, subió al estrado el viernes en el juicio por dinero secreto del expresidente y contó cómo su campaña de 2016 estuvo involucrada en una tormenta política por una grabación en la que se jactaba de secuestrar mujeres sin su permiso.

La Sra. Hicks, una vez una de las confidentes más cercanas de Trump, ha sido citada por los fiscales, que están tratando de demostrar que el revuelo por la infame cinta de Access Hollywood que filtró el entonces abogado de Trump para pagarle a un actor porno para enterrar una historia negativa que podría poner en peligro su. Candidatura presidencial de 2016.

El testimonio de la Sra. Hicks brindó a los jurados una idea de las caóticas consecuencias en la campaña de Trump por la publicación de la cinta pocos días antes de un debate crucial con la demócrata Hillary Clinton.

Hicks describió haber quedado atónita y acurrucada con otros asesores de Trump después de enterarse de la existencia de la cinta a través de un reportero del Washington Post.

«Tuve el buen sentido de creer que esta iba a ser una historia enorme y que dominaría el ciclo de noticias en los días venideros», testificó la Sra. Hicks. «Este fue un hecho perjudicial».

Y añadió: «Esto nos estaba haciendo retroceder de una manera que iba a ser difícil de superar».

Después de la publicación de la cinta, le pidió al entonces abogado de Trump, Michael Cohen, que investigara los rumores sobre otra cinta potencialmente dañina.

La Sra. Hicks dijo que quería ser proactiva en la búsqueda de la supuesta cinta porque no quería que nadie quedara «tomado por sorpresa». Al final no lo fue.

Cuatro días antes de las elecciones de 2016, Hicks dijo que recibió una solicitud de comentarios de un reportero del Wall Street Journal para una próxima historia sobre la compra de los derechos de la ex modelo de Playboy Karen McDougal, quien tuvo una aventura con Trump años antes.

Trump niega las acusaciones.

Hicks recordó haber contactado a Jared Kushner con la esperanza de que pudiera utilizar sus conexiones con Rupert Murdoch, el propietario de la empresa matriz del Journal, para ayudar a retrasar la historia.

Kushner, el yerno de Trump, le dijo que probablemente no podría comunicarse con Murdoch a tiempo, testificó Hicks.

Trump no mostró ninguna emoción mientras veía a Hicks subir al estrado de los testigos, donde admitió después de tomar el micrófono que estaba «realmente nerviosa».

Refiriéndose a su exjefe como «Señor Trump», dijo al tribunal que se comunicó con él por última vez en el verano u otoño de 2022.

Aunque ya no estaba en el círculo íntimo de Trump, Hicks habló del expresidente en términos elogiosos cuando el fiscal comenzó a interrogarla sobre sus antecedentes.

Hicks felicitó a Trump varias veces en los primeros minutos de su testimonio, describiéndolo como «un muy buen multitarea, un muy trabajador».

Los fiscales pasaron la semana utilizando testimonios detallados sobre reuniones, intercambios de correos electrónicos, transacciones comerciales y cuentas bancarias para sentar las bases de su caso, acusando a Trump de un plan para influir ilegalmente en las elecciones.

Están preparando el terreno para el testimonio crucial del señor Cohen, quien pagó a la artista porno Stormy Daniels 130.000 dólares (104.000 libras esterlinas) por su silencio antes de ir a prisión por el plan de dinero para mantener su silencio.

La defensa de Trump trabajó para encontrar lagunas en la credibilidad de los testigos de la fiscalía y demostrar que Trump estaba tratando de proteger su reputación y su familia –no su campaña– manteniendo calladas a las mujeres.

La defensa también sugirió, al interrogar a un abogado que representó a dos mujeres en negociaciones sobre dinero secreto, que Trump era, de hecho, víctima de extorsión.

Trump ha negado las acusaciones de encuentros sexuales extramatrimoniales.

Trump está acusado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales internos de la Organización Trump.

Los cargos surgen de trámites como facturas y cheques que se consideraban gastos legales en los registros de la Organización Trump.

Los fiscales dicen que en realidad estaban reembolsando al Sr. Cohen por pagarle el dinero para mantener el silencio a Daniels.