Art to be h(e)ld: El atractivo del libro de artista

A pesar de su perdurable popularidad desde la década de 1960, los libros de artista siguen siendo un concepto difícil de alcanzar que requiere cierta desambiguación. Como señala Lucy Lippard, escritora estadounidense y defensora desde hace mucho tiempo del libro de artista, los libros de artista no son libros sobre arte o sobre artistas, sino libros cómo tierra¹. Los libros de artista pueden leerse como obras de arte conceptual, y la forma del libro permite a los artistas experimentar con conceptos relacionados con la temporalidad, la materialidad, el significado, la reproducción y la relación (a menudo ambivalente) entre imagen y texto. Si bien los artistas valoraban la forma del libro por sus costos de producción asequibles, su portabilidad y reproducibilidad, los libros de artista también funcionaron como un medio para que los artistas reafirmaran su autonomía sobre su práctica artística, escapando de los modelos tradicionales de presentación y recepción incorporados en la galería comercial. sistema. En cambio, los artistas ponen la responsabilidad de la recepción y la crítica (literalmente) en manos del espectador.

A lo largo de los años, la Biblioteca de Investigación QAGOMA ha creado una pequeña pero muy variada colección de libros de artista, relacionados con diversos movimientos artísticos y vanguardias internacionales.

Yoko Ono ‘Pomelo: un libro de instrucciones’ 1970

Si bien el nombre de Yoko Ono necesita poca presentación y a pesar de su larga carrera expositiva que abarca más de 70 años, la práctica artística de Ono a menudo ha confundido y eludido al público. Originalmente autoeditado en Tokio en 1964, Pomelo es una recopilación de algunas de las primeras obras de arte instructivas de Ono: obras de arte que instruyen al espectador a través de instrucciones verbales o escritas para realizar ciertas acciones, así como para imaginar escenas y escenarios para actualizar o producir una obra de arte. Para Ono, la actividad física y mental son iguales; Activar la imaginación es tan importante como realizar una tarea física. Esta segunda edición (1970) incluye las obras instructivas de la primera edición original, así como un resumen escrito por John Lennon.

Las obras de arte de instrucción incluidas en Pomelo varían mucho tanto en complejidad como en viabilidad; una obra instruye al espectador a «golpear una pared con la cabeza» (PIEZA DE PARED PARA ORQUESTA a Yoko Ono 1962), mientras que otra obra más esotérica y meditativa instruye al espectador a «Imaginar las nubes goteando». Cava un hoyo en tu jardín para ponerlos’ (UN PEDAZO DE NUBES 1963). Las obras instructivas de Ono se inspiraron en la obra de George Brecht (específicamente las ‘partituras de eventos’ de Brecht, partituras verbales que comprenden listas e instrucciones destinadas a iluminar y acentuar las experiencias perceptivas) como también en la obra del compositor de vanguardia John Cage. Las obras de arte instructivas de Ono también se han interpretado como expresiones de la herencia japonesa de Ono; Los historiadores del arte señalan que las obras están inspiradas en aspectos del budismo zen, específicamente la tradición literaria del kōan, así como la forma literaria japonesa del haiku.²

John Baldessari ‘Bruto mató a César’ 1976

Al igual que Ono, el fallecido artista estadounidense John Baldessari también estaba interesado en las formas en que los espectadores pueden «leer» las obras de arte. Nacido en California, Baldessari (1931-2020) fue uno de los artistas conceptuales más destacados de Estados Unidos. Baldessari es mejor conocido por su uso idiosincrásico de imágenes y textos encontrados, en gran medida apropiados de la cultura popular del siglo XX, a menudo yuxtapuestos de maneras inventivas e incongruentes. Bruto mató a César es un libro de artista creado por Baldessari en 1976. Inspirado en el ensayo de Susanne K Langer ‘La lógica de los signos y los símbolos’, el libro de Baldessari utiliza la estructura de la gramática, es decir, el orden sujeto-verbo-objeto (SVO), para conectar una serie de apariciones. diferentes imágenes (o lo que Langer llama símbolos) en una relación implícita y connotada.³

Esta relación connotada se establece en la portada que contiene el texto «Bruto mató a César». Cuando el lector pasa a la primera página, se enfrenta a una imagen tríptico: a la izquierda hay una imagen de perfil lateral de un joven, en el centro hay una imagen de un cuchillo y a la derecha hay una imagen de un joven. . perfil lateral de un anciano. Como este tríptico reproduce claramente la lógica gramatical de la frase titular de ‘Bruto mató a César’, el lector establece inmediatamente que el joven de la izquierda es Bruto, mientras que el anciano es César. Este tríptico de joven/arma/anciano se repite en cada página del libro, pero el «arma asesina» central, así como la dirección hacia la que apunta, cambia. Si bien muchas de estas armas tienen claras connotaciones violentas, como una pistola o una flecha, parece poco probable que otras «armas», como una cáscara de plátano y una pinza para la ropa causen la muerte. Esta tensión entre repetición y variación problematiza no sólo la relación aparente entre las figuras (es decir, ¿quién es César y quién es Bruto?), sino también la relación entre imagen y texto; como los espectadores pueden preguntarse, Bruto realmente mató a César con una planta de interior marchita. . ?

Robert Jacks ‘Robert Jacks vertical y horizontal, estampado a mano Melbourne 1978’ 1978

Mientras que Baldessari utilizó la forma del libro para problematizar la relación entre texto e imagen, para el fallecido artista australiano Robert Jacks, la forma del libro tenía un propósito diferente: el libro de artista era una extensión de la práctica pictórica del artista. Jacks fue uno de los principales abstraccionistas de Australia. Después de comenzar su carrera en Melbourne, Jacks se mudó a Nueva York, donde pasó a formar parte de la comunidad artística que incluía a Sol LeWitt y Lucy Lippard, ambos destacados defensores de los movimientos conceptuales y minimalistas estadounidenses.

Durante su estancia en Nueva York, Jacks comenzó a producir una serie de libros de artista, basándose en un experimento anterior en forma de libro que había emprendido en Melbourne.⁴ Robert Jacks vertical y horizontal, estampado a mano, Melbourne 1978 se creó después de que Jacks regresara a Australia en 1978 para aceptar una residencia artística en la Universidad de Melbourne. El libro consta de doce páginas, cada una de las cuales está impresa con una pequeña cuadrícula hecha de dos colores. El motivo de la cuadrícula es central en la obra de Jack, siendo la cuadrícula el foco principal del trabajo de Jack durante sus años en Estados Unidos. Jacks produjo sus trabajos en rejilla experimentando con métodos de pintura y dibujo poco ortodoxos, como el uso de rejillas para enfriar pasteles y plantillas prefabricadas, además de raspar pisos y rejillas de metal.⁵ filo Robert Jacks vertical y horizontal, estampado a mano, Melbourne 1978, hay una tensión en la yuxtaposición entre la dura rigidez de la cuadrícula y la íntima tactilidad del libro tanto como de la mano. Si bien el libro se alinea con el interés más amplio de Jack por la cuadrícula, es el medio del libro de artista el que le da a la obra su intimidad, ofreciendo al espectador una forma alternativa de interactuar con la cuadrícula.

Estos libros de artista, así como muchos otros, están disponibles en Biblioteca de investigación QAGOMA con cita previa. Las citas se pueden concertar llamando al 07 3842 9557 o enviando un correo electrónico biblioteca@qagoma.qld.gov.au. La Biblioteca está ubicada en el Nivel 3, Galería de Arte Moderno (GOMA) y está abierta al público de martes a viernes, de 10.00 a 17.00 horas, cerrada los lunes y festivos.

Savana Woodley es ex bibliotecaria de la Biblioteca de Investigación QAGOMA.

Notas al final
^1. Lucy Lippard, ‘El libro de artista se hace público’ en Libros de artista: una antología crítica y un libro de consulta, ed. Joan Lyons, Gibbs M Smith Inc. Peregrine Smith Books, Utah, 1985, p.45.
^2. Para una discusión sobre las influencias japonesas en el trabajo de Ono, ver; Bruce Altsuler, ‘Instrucciones para un mundo pegajoso: el trabajo conceptual inicial de Yoko Ono’ en Sí, Yoko Ono. editores. Reiko Tomii y Kathleen M Friello, Harry N Abrams, Nueva York, 2000, págs. 64–72.
^3. Coosje van Bruggen, Juan Baldessari, Rizzoli, Nueva York, 1990, p.97.
^4. Para conocer la historia completa del compromiso de Jack con la forma del libro, consulte Peter Anderson. «Conceptual y perceptual: los primeros libros de artista de Robert Jacks», Diario La Trobe, No. 95, marzo de 2015, págs. 77–92.
^5. Pablo Anderson. ‘Asuntos pendientes: 1968-1978, en Robert Jacks: orden y variación, Galería Nacional de Victoria, Melbourne, 2014, p.44.