Comprender Virtual DOM y su papel en ReactJS

Título: El DOM virtual: una mirada en profundidad a cómo lo utiliza React

El término ‘DOM virtual’ se utiliza constantemente en las discusiones sobre la biblioteca JavaScript, React.js. Cuando se pregunta a los usuarios nuevos por qué prefieren React.js, una de las respuestas más comunes es «DOM virtual». Para comprender completamente la utilidad y funcionalidad de la biblioteca React, es necesario comprender qué es el DOM virtual y cómo lo utiliza React.

¿Qué es DOM?

Antes de explicar el concepto de DOM virtual, retrocedamos un poco y primero comprendamos qué es DOM (modelo de objetos de documento). Como sugiere su nombre, DOM representa una representación orientada a objetos de una página web, con la que se puede interactuar y manipular. Básicamente, proporciona una interfaz para sus documentos HTML, SVG y XML. Actúa como un esquema en tiempo real, lo que permite a los desarrolladores agregar, modificar y eliminar elementos y atributos HTML.

Sin embargo, es vital tener en cuenta que las manipulaciones DOM son costosas en términos de rendimiento. Además, trabajar con DOM puede resultar lento y engorroso debido a su naturaleza recursiva estructurada en árbol, lo que produce operaciones menos eficientes.

El concepto de DOM virtual

El DOM virtual es un concepto surgido principalmente de la introducción y popularidad de React.js. Esencialmente, el DOM virtual es un clon del DOM de la página real, pero más liviano ya que no tiene el poder de cambiar directamente lo que aparece en la pantalla.

En cambio, desempeña el papel de un «navegador virtual», lo que resulta más sencillo para los desarrolladores. Cuando se realizan cambios en una página web, primero llegan al DOM virtual, que luego calcula la forma más eficiente de implementar estos cambios de la manera menos costosa en el DOM real, cambiando así lo que el usuario ve en la pantalla.

Este enfoque minimiza significativamente la manipulación directa del DOM, lo que aumenta el rendimiento del sitio web y proporciona una experiencia de usuario más rápida y fluida.

¿Cómo utiliza React el DOM virtual?

El uso que hace React del DOM virtual es una de sus características de marca registrada. Aquí hay un desglose simplificado de cómo funciona:

1. Creando el DOM virtual: Cuando el estado de un componente cambia dentro de una aplicación React, se crea una nueva representación DOM virtual de la interfaz de usuario. Esta representación consta de elementos de React, que son objetos: una imagen de la interfaz de usuario en un momento determinado.
2. Comparación con el DOM virtual anterior: React luego compara este DOM virtual recién creado con el anterior (un proceso llamado ‘diferenciación’). En términos simples, React calcula la diferencia entre el DOM virtual actual y el anterior.
3. Actualización DOM real: React luego actualiza el DOM real de manera eficiente, cambiando solo aquellos Objetos en el DOM real que han cambiado en el DOM virtual durante el proceso de ‘diferenciación’. Esta técnica se llama «reconciliación».

Todo el proceso, desde la creación del DOM virtual hasta la actualización del DOM real, ocurre tan notablemente rápido que los usuarios no notan la operación detrás de escena.

La combinación de React del concepto de DOM virtual y su algoritmo de reconciliación le permite lograr actualizaciones rápidas y eficientes en el DOM real. Este proceso da como resultado una manipulación menos directa del DOM real, un mejor rendimiento de la aplicación, una mejor experiencia de usuario y costos significativamente más bajos, características que todos los desarrolladores de consolas deberían anhelar.

En resumen, comprender el concepto de DOM virtual y cómo React utiliza su poder es esencial para apreciar y trabajar eficazmente con la biblioteca de React. Entonces, la próxima vez que cree, depure o use una aplicación React, recuerde que el DOM virtual funciona perfectamente internamente para su beneficio.