Un estudio revela un almacenamiento gigante de carbono en el suelo global

Los investigadores encontraron 2.305 mil millones de toneladas de carbono almacenado como SIC en los dos metros superiores del suelo de todo el mundo, lo que es más de cinco veces el carbono encontrado en toda la vegetación del mundo combinada. Esta reserva oculta de carbono del suelo puede ser clave para comprender cómo se mueve el carbono en todo el mundo.

“Pero aquí está la cuestión: esta enorme reserva de carbono es vulnerable a los cambios en el medio ambiente, especialmente a la acidificación del suelo. Los ácidos disuelven el carbonato de calcio y lo eliminan como gas dióxido de carbono o directamente en el agua», dijo el Prof. HUANG.

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“Muchas regiones de países como China e India están experimentando una acidificación del suelo debido a las actividades industriales y la agricultura intensiva. Sin acciones correctivas y mejores prácticas de suelos, es probable que el mundo enfrente la alteración del SIC en los próximos treinta años”, añadió.

Las perturbaciones en el SIC acumuladas a lo largo de la historia de la Tierra tienen un profundo impacto en la salud del suelo. Esta alteración compromete la capacidad del suelo para neutralizar la acidez, regular los niveles de nutrientes, fomentar el crecimiento de las plantas y estabilizar el carbono orgánico. Esencialmente, el SIC desempeña un doble papel fundamental: almacenar carbono y respaldar las funciones del ecosistema que dependen de él.

Los investigadores han demostrado que cada año se pierden alrededor de 1,13 mil millones de toneladas de carbono inorgánico del suelo a las aguas continentales. Esta pérdida tiene implicaciones profundas, pero a menudo pasadas por alto, para el transporte de carbono entre la tierra, la atmósfera, el agua dulce y el océano.

Si bien la sociedad ha reconocido la importancia del suelo como parte fundamental de las soluciones basadas en la naturaleza para combatir el cambio climático, gran parte de la atención se ha centrado en el COS. Ahora está claro que el carbono inorgánico merece igual atención.

Este estudio destaca la urgencia de incorporar el carbono inorgánico en las estrategias de mitigación del cambio climático como una palanca adicional para mantener y mejorar el secuestro de carbono. Los programas internacionales como la «iniciativa 4 por mil», cuyo objetivo es aumentar (como máximo) el COS en un 0,4% cada año, también deberían tener en cuenta el papel fundamental del carbono inorgánico en el logro de la gestión sostenible del suelo y los objetivos de mitigación del clima.

Al ampliar la comprensión de la dinámica del carbono del suelo para incluir tanto el carbono orgánico como el inorgánico, los investigadores esperan desarrollar estrategias más efectivas para mantener la salud del suelo, mejorar los servicios del suelo -ecosistema y la mitigación del cambio climático.

CRÉDITO DE LA IMAGEN: ZHANG Ganlin

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