Cómo dar buenos cumplidos

OhEn una tarde reciente de un día laborable, Xuan Zhao entró en la oficina de correos justo antes de que cerrara. El hombre que la ayudó fue increíblemente paciente e hizo todo lo posible para ayudarla con un montón de paquetes. Entonces, antes de irse, le dio una tarjeta de felicitación que ella misma había diseñado. «Su voluntad de hacer un esfuerzo adicional nunca pasa desapercibida», dijo desde el principio. El otro lado dice: «Estás recibiendo este cumplido porque tu miedo merece un gran reconocimiento», junto con un recordatorio de que las palabras amables tienen el poder de alegrar el día de otras personas más de lo que podemos esperar, y una sugerencia para retribuirlo. . . «Tenía una gran sonrisa en el rostro», recuerda.

Zhao, un científico del comportamiento de la Universidad de Stanford, director ejecutivo y cofundador de la empresa emergente de bienestar Flourish Science, ha realizado una investigación que sugiere que tendemos a subestimar el impacto positivo que los elogios tienen tanto en nosotros mismos como en quien los recibe. Como resultado, no damos tanto como deberíamos. «Un cumplido es una de esas pequeñas acciones realmente poderosas que alegran tu día y alegran el día de otra persona», dice. «Y no cuesta nada.»

¿Por qué un cumplido tiene tanto impacto? Una de las cosas más importantes para los seres humanos es sentirnos apreciados y respetados por los demás, y sentirnos parte de ellos, dice Vanessa Bohns, psicóloga social y profesora de comportamiento organizacional en la Universidad de Cornell, que ha investigado sobre los elogios. «Siempre estamos en sintonía con cualquier información que recibimos sobre cómo nos ven otras personas», dice, pero rara vez recibimos alguna. «Cuando recibimos un cumplido, nos da esa retroalimentación que tanto deseamos saber sobre lo que otras personas piensan de nosotros». Añade que una expresión de admiración proporciona una «esperanza de esperanza» de que somos vistos positivamente en algún atributo, como el trabajo o la moda, lo que activa el centro de recompensa del cerebro y eleva nuestro ánimo. Según la investigación de Bohn, las personas se sienten «significativamente mejor» tanto después de dar como de recibir un cumplido, en comparación con cómo se sentían antes.

Con eso en mente, les pedimos a los expertos que compartieran algunos de sus elogios favoritos y por qué empatan.

«Manejaste esa situación muy bien».

Bohns utilizó recientemente su cumplido favorito cuando vio a un camarero atravesando una situación difícil con un cliente en el bar. «Me gusta mucho porque lo usas en momentos tensos en los que la otra persona a menudo no está segura de haber entendido bien una situación», dice. «Tranquiliza a la persona que lo hizo y le muestra que sus esfuerzos por calmar una situación o ayudar a alguien no han pasado desapercibidos».

En situaciones que requieran un cumplido, no te castigues. Dáselos generosamente. A las personas a veces les preocupa exagerar con los elogios y empezar a parecer poco sinceros. Estas preocupaciones son infundadas, afirma Bohns. «Nuestro límite de cuántos elogios creemos que debemos hacer es inferior a lo que la gente considera aceptable», señala. «No tienes por qué volverte loco, pero es posible que hagas cumplidos con más frecuencia de lo que crees». Siempre que realmente digas lo que dices en serio (en lugar de hacer algo con la esperanza de obtener un beneficio personal), considera el permiso otorgado.

«Haces que incluso los momentos más ordinarios se sientan extraordinarios».

Este cumplido, uno de los favoritos de Zhao, funciona bien entre parejas románticas y familiares cercanos. «Es una manera hermosa y profunda de enfatizar cómo su presencia transforma la vida en algo significativo y útil, a pesar de las rutinas mundanas y ordinarias de nuestra vida diaria», dice.

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Si temes que dar ese cumplido te parezca extraño, no estás solo. La gente tiende a preocuparse demasiado por cómo hacer un cumplido de manera competente. Nos sentimos presionados a desempeñarnos bien; si no decimos nuestras amables palabras a la perfección, nos reiremos de nosotros. Una forma de superar este miedo es practicar, dice Erica Boothby, psicóloga social de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania y coautora de la investigación complementaria de Bohns. «Si personalmente te hace sentir que el listón está más bajo para que puedas hacer un cumplido si lo escribes, o si practicas decirlo en voz alta o darle el cumplido a tu gato primero, hazlo», dice. Vale la pena el esfuerzo de sentirse cómodo recitando cumplidos frente al espejo, si es necesario.

«Estoy realmente impresionado con tu capacidad para trabajar bajo presión».

El respeto es fundamental a la hora de hacer cumplidos. La mayoría de las mujeres pueden recordar los llamados «cumplidos» que no salieron como esperaban: piense en abucheos y otros comentarios no deseados sobre la apariencia física. «Estos no son realmente elogios porque no muestran respeto», dice Bohns. Antes de decirle algo agradable a alguien, asegúrese de hacerlo de manera reflexiva y apropiada. Si un colega acaba de terminar una presentación de trabajo impresionante, por ejemplo, no elogies su apariencia. Para hacer esto «no estás diciendo: ‘Te valoramos en este contexto laboral, donde el trabajo es el atributo importante'», explica Bohns. «Es como, ‘Buen intento, pero te ves bastante bien en eso'». También es importante evitar los elogios ambiguos, que pueden parecer inofensivos pero que en realidad contienen críticas o insultos velados, y asegurarte de que tu lenguaje no esté comparando dos en secreto. gente.

«Me encanta la forma en que saca lo mejor de las personas».

Se específico. Los detalles pueden convertir ese cumplido en uno grandioso, así que procure resaltar cualidades o acciones específicas. A Zhao le gusta esto porque «reconoce la voluntad, el esfuerzo y la mentalidad de crecimiento de un individuo para reconocer y cultivar el potencial de los demás, a menudo antes de que estos individuos lo vean en sí mismos», dice. «Este es un gran elogio para cualquiera que busque generar un impacto positivo, como un líder o un maestro».

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Si acaba de ver a alguien dar una charla convincente en una conferencia, por ejemplo, dígale qué parte le llamó más la atención. En lugar de un «buen trabajo» genérico, diga: «Su charla fue realmente inspiradora», sugiere Zhao. «Si puedes decir un poco más sobre cómo te inspiró a pensar en algo de una manera nueva, es aún mejor». También puedes crear un cumplido, por ejemplo, reconociendo el progreso de alguien en un área en la que ha estado trabajando duro (como reducir el ritmo o eliminar el lenguaje de relleno de sus oraciones) que demuestre que aprecias su progreso y esfuerzo.

«¡Oye, qué pendientes!»

Siéntete libre de felicitar a los extraños. En la investigación de Bohns, a los estudiantes de un campus universitario se les pidió que se acercaran a un extraño del mismo sexo y lo felicitaran, por ejemplo, por su bonita camisa. Antes de salir, se pidió a los participantes del estudio que adivinaran cómo el cumplido haría sentir a la otra persona, y resultó que subestimaron el efecto positivo, al tiempo que sobreestimaron lo molesto que sería ser detenido por un extraño al azar. «En todos los contextos, la gente se siente mejor de lo que esperamos», afirma Bohns. Es más probable que los extraños se sientan halagados que desconcertados. Además, ¿quién sabe? Puedes hacer un nuevo amigo además de alegrarle el día a alguien.

«Tu actuación fue brillante».

A las personas rara vez les gusta recibir felicitaciones, así que si estás con un amigo que está considerando hacer un cumplido, anímalo a que lo haga. «Si no eres tú quien tiene que entender las palabras adecuadas e ir a hablar con un extraño, podrás ver más claramente que eso hará que alguien se sienta bien», dice Bohns. Di algo como: «Realmente disfrutaste la charla de esa persona; ve y cuéntale lo genial que fue». Y si dudan, ¿decir que probablemente el hablante lo ha escuchado un millón de veces? Recuérdales que una vez más puede ser la guinda del pastel.

Y cuando reciba uno: diga «gracias».

Muchos de nosotros nos sentimos incómodos al aceptar elogios: podemos sonrojarnos, evitar el contacto visual, empezar a sentirnos avergonzados o incluso ser autocríticos. Si es usted, recuerde lo bien que lo hace sentir la persona que lo felicita y sonría cuando responda: «Gracias, eso significa mucho», sugiere Boothby. Aunque puede resultar difícil pensar fuera de uno mismo en este momento, considérelo una «oportunidad para construir o mejorar su conexión con la otra persona», añadió. Ambos saldrán más felices de la interacción y alimentarán el resto del día.