CRIATURAS – LEONORA MARTÍNEZ NÚÑEZ

Nombre: Leonora Martínez Núñez

¿Qué fue primero en tu vida, la ciencia o el arte?

Fue algo variado, creo. De niña me interesaba más actuar de alguna manera y hacer manualidades todo el tiempo, sin embargo, siempre quise ser científica. En la secundaria tomé cursos tanto de ciencias biológicas como de arte y diseño gráfico, pero para mi educación formal decidí estudiar Biología. Quería seguir una vida académica y soñaba con tener un doctorado, con estar en el laboratorio haciendo algo de ciencia avanzada, pero en secreto, también quería obtener una licenciatura en arte y diseño.

En ese momento, no sabía que había una manera de combinar ciencia y arte y hacer de ello una carrera. Nunca escuché algo así en casa ni en ningún lugar de la escuela. Siempre he sido muy creativo, pero, sinceramente, no soy bueno dibujando ni pintando de forma realista. Tengo un estilo más abstracto.

Durante mi doctorado, me metí en Illustrator y Photoshop, e hice algunas ilustraciones sencillas para mi tesis. Pensé que la idea de ganarme la vida haciendo dibujos científicos era genial y algo satisfactoria, pero no sabía que podía ser una carrera alternativa, así que continué con mi vida como científico.

Actualmente soy investigador postdoctoral. Estudio el tráfico de membranas en levadura. Durante el confinamiento de 2020, decidí empezar a aprender modelado 3D y seguí mejorando mis habilidades de ilustración digital. La pandemia me hizo pensar en lo que quería hacer con mi vida. Amo la ciencia y todos los conocimientos científicos que he adquirido a lo largo de los años, pero he decidido que ya no quiero seguir la vida académica. En cambio, hace dos años comencé a llamarme ilustrador científico y comencé a creer, aunque no tengo un título formal como tal. Todavía estoy trabajando en un laboratorio, pero espero ser pronto ilustrador científico a tiempo completo.

¿Qué ciencias están relacionadas con tu práctica artística?

Comenzó principalmente con la biología de células fúngicas, la microbiología, la biología molecular y la bioquímica porque esas son las áreas de la ciencia en las que me centré durante mi doctorado. Ahora, en mi posdoctorado, comencé a realizar mucha visualización de proteínas a partir de datos de microscopía crioelectrónica y datos cristalográficos de proteínas. También incursioné en la neurociencia y la nanociencia. Pero la micología, los hongos y la visualización de proteínas son las principales.

Afortunadamente, debido a mi formación, entiendo conceptos generales de diversos campos de la ciencia y, aunque para algunos temas puede que necesite investigar más que para otros, siento que tengo una buena base para ayudar a los investigadores con sus necesidades científicas. Participé en algunos proyectos relacionados con la vida académica, algunos sobre ecología y comunicación ambiental.

¿Qué materiales utilizas para crear tus obras de arte?

Solo lápiz y papel para empezar a dibujar ideas y de ahí solo mi computadora. Una buena tarjeta gráfica, un procesador potente y mucha memoria son fundamentales. Utilizo un iPad donde a menudo hago algo de postproducción y uso [it] para redacción. Utilizo este programa llamado Blender, que es gratuito y hay muchos recursos disponibles para aprender a usarlo. Es realmente poderoso. Algunas personas están haciendo películas con él, lo cual me deja boquiabierto.

Obra de arte/exposición de la que estás orgulloso:

Tengo algunas obras publicadas y nunca he hecho una exposición con mis imágenes, todavía no. Sin embargo, estoy orgulloso del mío. Fichas FUNGIbles una pieza Lo hice pensando que quería llegar a un público más joven y tal vez interesarlos en la biología de los hongos. Días después de ganar el premio al cartel en la conferencia VIZBI 2022, alguien me dijo que se lo mostraron a su hijo de 10 años y les gustó mucho, y esa fue una de las razones por las que querían encargar algunas obras de arte.

¿Qué científicos y/o artistas te inspiran y/o influyen?

Mi ilustrador científico favorito de todos los tiempos es Ernst Haeckel, su trabajo «Formas de arte en la naturaleza» definitivamente me inspiró en los primeros días cuando estudiaba Biología. Podría mirar esas ilustraciones durante horas tratando de descubrir qué era real y qué era su imaginación. Más recientemente, hay muchas personas inspiradoras, especialmente en las redes sociales, tienes acceso a creadores increíbles y su arte, no solo SciArt sino también la ilustración en general.

En lo alto de mi cabeza está Verena Resch (@luminous_lab), ilustrador científico, del que aprendí mucho; Espero poder alcanzar ese nivel de «ojo para el diseño» algún día. Soy un gran admirador de Olena Shmahalo (@NaturalezaEnTeoría), su trabajo es una combinación de física o matemáticas con elementos mágicos y hechiceros, muy bonitos.

Otro ilustrador sorprendente es Matteo Farinella (@matteofarinella). Dio un pequeño seminario donde trabajo, y en ese momento miró mi portafolio y me dijo que podía hacerlo. Sigo de cerca su trabajo porque ha sido muy alentador. Y de manera más general, la artista que más admiro es Remedios Varo, una artista surrealista española afincada en México, [who] Usó su arte para luchar contra el patriarcado y los roles de género establecidos después de la Segunda Guerra Mundial.

SciArt es un término emergente relacionado con la combinación de arte y ciencia. ¿Cómo lo defines?

Creo que la práctica de combinar ciencia y arte es lo más antiguo posible. Creo que brinda la oportunidad de combinar diferentes tipos de conocimientos y, lo que es más importante, de compartirlos. Para la ciencia, esto crea una puerta de entrada para llegar a más personas fuera de las comunidades científicas o académicas.

También creo que la presencia de SciArt en nuestras vidas muestra que nuestra mente no es algo dividido que prefiere la lógica a la estética o viceversa, y que no hay reglas cuando se trata de arte. La ciencia tiene mucha inspiración y contenido para hacer arte. [with]. Podemos usarlo y ayudar a difundir el conocimiento científico.

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Imágenes destacadas: La ciencia es política. (2021) por Leonora Martínez Núñez
Todas las imágenes cortesía del artista.