El cielo demográfico del mundo no se está derrumbando: problemas globales
Y ese cambio demográfico no debe atribuirse al empoderamiento de las mujeres. También resulta algo desconcertante que los alarmistas no consideren el fracaso de los hombres como un factor importante que contribuye al cambiante cielo demográfico del mundo.
En general, los hombres no han reconocido ni se han adaptado a los grandes cambios económicos, sociales y culturales que han tenido lugar en el lugar de trabajo, la comunidad y el hogar, así como en sus relaciones personales con las mujeres.
Las tasas excepcionalmente altas de crecimiento demográfico mundial y las estructuras de edad relativamente jóvenes que se experimentaron durante la segunda mitad del siglo XX han terminado.
De hecho, también se espera que muchos países de todo el mundo experimenten una disminución y un envejecimiento de la población en las próximas décadas.
A principios de la década de 1960, la población mundial creció a un nivel récord del 2,3 por ciento, la tasa de fertilidad mundial era de cinco nacimientos por mujer y la edad media mundial era de 21 años. Hoy en día, la tasa de crecimiento de la población mundial se estima en 0,9 por ciento, la tasa de fertilidad global es de poco más de dos nacimientos por mujer y la edad media mundial es de 31 años.
Se espera que para mediados de siglo la tasa de crecimiento de la población mundial se desacelere al 0,4 por ciento. Se espera que en ese momento la tasa global de fertilidad haya caído a dos nacimientos por mujer y que la edad promedio mundial haya aumentado a 37 años.
La disminución de las tasas de crecimiento demográfico acompañada del envejecimiento de la población es en gran medida resultado de las decisiones reproductivas tomadas por millones de mujeres y hombres en relación con el número y el espaciamiento de los nacimientos. Esas decisiones se basan en gran medida en sus deseos personales y circunstancias sociales y económicas.
La población mundial actualmente supera los 8 mil millones de personas y se ha cuadriplicado en los últimos cien años. Casi todos los demógrafos reconocen que es probable que la población mundial alcance su punto máximo durante el siglo actual.
Según las proyecciones de las Naciones Unidas (variante promedio), se prevé que la población mundial seguirá creciendo y probablemente alcanzará un máximo de 10.300 millones en unos sesenta años. Una vez alcanzado ese nivel, se espera que la población mundial disminuya lentamente hasta los 10.200 millones para finales del siglo XXI (Figura 1).
A pesar de los dos mil millones de personas adicionales que se esperan en el planeta, los alarmistas se preocupan al señalar que por primera vez desde la peste negra en el siglo XIV, la población humana del planeta disminuirá. Están angustiados y afirman que muchos países enfrentan terribles perspectivas de colapso demográfico.
La disminución prevista del tamaño de la población de muchos países en las próximas décadas se debe en gran medida a un menor número de nacimientos que de muertes. Y la razón de los pocos nacimientos es que los niveles de fertilidad están por debajo de los de reemplazo, lo que significa menos de aproximadamente 2,1 nacimientos por mujer.
Más de cien países, que representan dos tercios de la población mundial, están experimentando una fertilidad por debajo del nivel de reemplazo (Figura 2).
En 2023, las poblaciones de unos 80 países y zonas experimentaron una tasa de fertilidad inferior al nivel de reemplazo de 2,1 nacimientos por mujer. Desde un mínimo global de 0,72 nacimientos por mujer en Corea del Sur, muchos países desarrollados y en desarrollo de todo el mundo tuvieron una tasa de fertilidad en el último año muy por debajo del nivel de reemplazo, incluidos Brasil, China, Francia, Alemania, Irán, Italia, Japón. Reino Unido y Estados Unidos (Figura 3).
A falta de una inmigración compensatoria, la mayoría de los países con una fertilidad inferior al nivel de reemplazo se enfrentan a la perspectiva de un descenso demográfico acompañado de un considerable envejecimiento de la población. Entre los países que enfrentarán una disminución demográfica en los próximos años se encuentran China, Alemania, Italia, Japón, Rusia, Corea del Sur y Ucrania (Figura 4).
¿Quién es responsable de la fecundidad por debajo del nivel de reemplazo que está provocando una disminución demográfica y un envejecimiento de la población en países de todo el mundo?
Según muchos alarmistas, la emancipación de la mujer es responsable porque las mujeres emancipadas simplemente eligen no tener suficientes nacimientos para asegurar el crecimiento demográfico de su país.
En gran parte debido a las siniestras preocupaciones que se están planteando sobre la disminución de la población, muchos funcionarios gubernamentales y élites ricas están alentando y persuadiendo a sus ciudadanas a tener más bebés. Entre sus diversas políticas pronatalistas, los gobiernos ofrecen incentivos en efectivo, asignaciones por hijos, licencia parental remunerada, horarios de trabajo flexibles, guarderías asequibles y asistencia financiera a las familias.
Por ejemplo, China anunció recientemente su intento de crear una «sociedad favorable a los nacimientos». El gobierno anunció varios incentivos, incluido el establecimiento de un sistema de subsidio por natalidad y varias reducciones de impuestos para los padres. Además, las familias con varios hijos reciben privilegios en la compra de viviendas, préstamos hipotecarios y viviendas más grandes.
A pesar de décadas de esfuerzos pronatalistas, los gobiernos de todo el mundo no han podido elevar sus tasas de fertilidad hasta el nivel de reemplazo. Algunos demógrafos han llegado a la conclusión de que una vez que la tasa de fertilidad de un país cae muy por debajo del nivel de reemplazo, es decir, por debajo de 1,8 nacimientos por mujer, es muy difícil aumentarla en una cantidad significativa a pesar de las políticas, los programas y el gasto gubernamental.
El principal y a menudo único foco de preocupación de los alarmistas es la economía nacional, es decir, el crecimiento del PNB, la producción, el consumo, el tamaño de la fuerza laboral, etc. Rara vez esos alarmistas hacen sonar campanas de advertencia o expresan serias inquietudes sobre cuestiones vitales no económicas, como el cambio climático, la degradación ambiental, la pérdida de biodiversidad, la igualdad de género y los derechos humanos.
En lugar de intentar volver a las tasas de crecimiento demográfico y las estructuras de edad del pasado reciente, los funcionarios gubernamentales, sus asesores económicos y las elites ricas deben reconocer y adaptarse al cielo en evolución demográfica del siglo XXI. Al hacerlo, estarán mejor preparados para planificar y adaptarse a los amplios beneficios y oportunidades sociales, económicos, ambientales y climáticos, así como a los numerosos desafíos que se avecinan.
Una vez más, para ser claros, el cielo demográfico mundial no se está cayendo. Simplemente está cambiando hacia tasas bajas o negativas de crecimiento demográfico nacional acompañadas de estructuras de mayor edad. Y además, en lugar de acusar la emancipación de la mujer, los alarmistas deberían considerar seriamente el fracaso de los hombres como un factor importante que contribuye al cambio del cielo demográfico en el mundo.
Joseph Chamié es demógrafo consultor, ex director de la División de Población de las Naciones Unidas y autor de numerosas publicaciones sobre cuestiones de población, incluido su reciente libro, «Niveles, tendencias y diferenciales de población».
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