¿Vale la pena actualizar la nueva barra de sonido Sonos Arc Ultra o simplemente más de lo mismo?

Era 2013. Sonos nos invitó a su sede en Santa Bárbara para ver el primer producto de cine en casa de la compañía: Sonos PlayBar. PlayBar era una barra de sonido elegante con una apariencia y un sonido modernos que podía llenar una sala de estar. Eleva el sonido del televisor al siguiente nivel y al mismo tiempo se integra perfectamente con el ecosistema de música inalámbrica para todo el hogar de la compañía. Con el tiempo, la compañía amplió su línea de barras de sonido con opciones más pequeñas y de bajo costo (Sonos Beam y Beam 2, Sonos Ray) y la novedosa PlayBase que en realidad se coloca debajo de un televisor. En 2020, la compañía lanzó una nueva barra de sonido insignia, la Sonos Arc (lanzada originalmente a $799, pero ahora se vende por $899).

A principios de este mes, Sonos presentó el sucesor del Arc, el Sonos Arco Ultra ($999). Arc Ultra ofrece un diseño industrial más elegante, controladores mejorados y procesamiento mejorado. Pero, al menos en papel (ya que aún no hemos tenido la oportunidad de comprobarlo en persona), no parece una desviación radical de la barra de sonido Arc actual. ¿Pero tal vez ese sea el punto? «Si no te rompes…»

Arc Ultra ofrece una entrada HDMI (con soporte ARC/eARC), decodificación Dolby Atmos (pero no DTS:X) e integración con todo el ecosistema de música doméstica de Sonos. También admite expansión a través de un subwoofer opcional (o dos) y parlantes envolventes para un sonido envolvente Dolby Atmos discreto e inmersivo para música, programas de televisión y películas. Si estas especificaciones le resultan familiares, probablemente se deba a que el Sonos Arc original ofrecía características y funcionalidades similares.

Las dos mejoras que esperábamos en el Arc original eran un segundo puerto HDMI, para conexión directa de un reproductor de discos, consola de juegos o reproductor de streaming, y decodificación DTS:X. Si bien es posible agregar este último en una actualización de software, el hardware es hardware, por lo que una segunda entrada HDMI no llegará al Arc Ultra… nunca. Al igual que el ARC original, las especificaciones del Arc Ultra dicen que puede decodificar DTS Digital Surround estándar (heredado), pero hay una nota al pie: «Esto no es una indicación de un decodificador con licencia». Entonces, ¿cómo se decodifica DTS sin un decodificador DTS con licencia? Una pregunta intrigante.

El Arc Ultra es un poco más limitado porque los altavoces envolventes se pueden utilizar para aumentar el efecto de inmersión con los canales traseros. El Arc original admitía los siguientes altavoces como canal trasero: Sonos One, One SL, Play:1, Play:3, Play:5, Five, Era 100, Era 300, altavoz con lámpara Ikea Symfonisk, Symfonisk Gen 2, Sonos Connect:Amp y el Sonos Amp (con cualquier altavoz conectado). Para Arc Ultra, las opciones son: Era 100, Era 300, Sonos One, One SL, Sonos Five, Symfonisk (Gen 2) o Sonos Amp. Básicamente, Arc Ultra deja de admitir Play:1, Play:3 y Play:5, así como Connect:Amp y el altavoz de lámpara original Ikea Symfonisk como opciones de sonido envolvente. Esta última fue una opción decididamente interesante si deseaba que los parlantes traseros estuvieran ocultos a la vista. Sonos nos dice que estos parlantes anteriores como el Play:1 tienen «potencia computacional insuficiente para soportar el uso como parte trasera con Arc Ultra dado el rendimiento requerido para las experiencias modernas de cine en casa».

¿Algo de esto les importa a los nuevos clientes de Sonos? Probablemente no, ya que es probable que estas personas compren los altavoces envolventes con la compra del Arc Ultra o después. Pero si está actualizando de Arc a Arc Ultra, debe saber que es posible que sus altavoces envolventes actuales ya no sean compatibles con Arc Ultra. Del mismo modo, si desea utilizar dos subwoofers con Arc Ultra para obtener el máximo rendimiento de graves, deberá utilizar dos sub 4 (última versión), dos sub (gen 3) o uno de cada. Las versiones anteriores del subwoofer Sonos son compatibles con Arc Ultra solo en modo de subwoofer único. El Arc Ultra también admite el emparejamiento con un mini Sub para mejorar los graves en espacios más pequeños.

Sonos recomienda combinar el Arc Ultra con dos Sub 4 ($799 cada uno) y un par de Era 300 ($449 cada uno) en la parte trasera para obtener la experiencia de sonido envolvente más impactante e inmersiva. Eso es un costo total del sistema de $3,495, lo que lo convierte en uno de los sistemas de barra de sonido más caros disponibles. Está a la altura del sistema Nakamichi Dragon e incluso más caro que el Bravia Theatre Quad de Sony.

¿Qué ha mejorado entre Sonos Arc Ultra y Sonos Arc?

Para tener la impresión de que Arc Ultra está un paso por debajo del Arc, debes saber que la compañía ha realizado algunas mejoras significativas en el diseño de la barra de sonido. La principal mejora es algo que Sonos llama tecnología «Sound Motion» que la empresa utiliza para mejorar la respuesta de graves sin aumentar el tamaño del controlador o del gabinete. Sound Motion utiliza cuatro motores livianos y dos membranas de cancelación de fuerza para desbloquear graves más extendidos y potentes desde un factor de forma más pequeño. Sound Motion reduce el tamaño de los transductores hasta tres veces en comparación con un diseño de controlador tradicional. Con la tecnología Sound Motion, Sonos dice que Arc Ultra puede producir hasta el doble de graves en comparación con Arc (a 50 Hz). Y al reducir el tamaño del controlador de graves, lograron incluir tres nuevos controladores en el Arc Ultra, lo que eleva el total a 14 transductores en el Arc Ultra frente a 11 en el Arc original.

Sonos Arc Ultra también tiene múltiples controladores de rango medio, controladores de rango completo y tweeters con tecnología de guía de ondas para dirigir el sonido en todas direcciones para una máxima inmersión. La compañía afirma tener una «experiencia de audio espacial de 9.1.4 canales», pero, francamente, no hay suficientes controladores para tantos canales, por lo que tienen que combinar sonido reflectante con tecnología de virtualización para ampliar la cantidad percibida de canales. El sistema se puede ajustar utilizando la función «Trueplay» de la aplicación Sonos para optimizar el rendimiento en su habitación específica. La función Trueplay, que anteriormente solo estaba disponible en iOS, ahora está disponible tanto en iOS como en Android.

Los controladores del canal central en Arc Ultra se han actualizado para mejorar la claridad del diálogo y la nueva función de mejora del habla de la aplicación Sonos le permite personalizar el nivel de prominencia del diálogo en la mezcla.

El Arc Ultra tiene un perfil curvo, un acabado mate y una apariencia más delgada que su predecesor. Puede montarse en la pared o colocarse en un aparador sin bloquear la mayoría de las pantallas o biseles de los televisores. Su rejilla envolvente se extiende alrededor de la parte posterior del altavoz para que el sonido pueda reflejarse en múltiples direcciones para mejorar el efecto inmersivo general.

El Arc Ultra tiene una entrada HDMI con soporte ARC/eARC, así como conectividad Bluetooth. Y se puede conectar a su red doméstica mediante WiFi o una conexión Ethernet por cable. La conexión de red es esencial para el control de aplicaciones y la integración con el ecosistema de Sonos.

La conclusión

Quizás nuestras expectativas para la nueva versión de Sonos Arc eran demasiado altas. Esperábamos al menos decodificación DTS:X y un puerto HDMI adicional, ya que estas características ahora son estándar en la mayoría de los sistemas de barra de sonido de gama media a alta, incluso aquellos con precios mucho más bajos. Pero con sólo una prima de $100 sobre la versión actual del Arc, tal vez el rendimiento elevado y el estilo mejorado del nuevo Arc Ultra sean suficientes para convencer a los fieles de Sonos de actualizar a la última y mejor versión. Veremos.

Precio y disponibilidad

Sonos Arc Ultra y Sub 4 están disponibles para pedidos anticipados ahora y comenzarán a enviarse el 29 de octubre de 2024. El Era 300 ya está disponible.

Todos los productos también están disponibles para pedirlos directamente a Sonos.

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