Mes de concientización sobre el cáncer colorrectal: desacreditando 8 mitos sobre el cáncer colorrectal – Mission Health Blog

El cáncer colorrectal es un término combinado para el cáncer de colon y recto. Según el Instituto Nacional del Cáncer, para 2023 se han estimado 153.020 nuevos casos de cáncer colorrectal.

A la luz del Mes de Concientización sobre el Cáncer Colorrectal en marzo, nos reunimos con el Dr. John Whitfield, cirujano colorrectal de Mission Health, para conocer algunos de los conceptos erróneos más comunes sobre el cáncer colorrectal y por qué los exámenes de detección son importantes para proteger su salud.

Mito 1: el cáncer colorrectal es raro

El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común diagnosticado en hombres y mujeres en todo el mundo. También es la segunda causa más común de muertes relacionadas con el cáncer.

Mito 2: Sólo las personas con antecedentes familiares padecen cáncer colorrectal

Aproximadamente 1 de cada 3 personas que desarrollan cáncer colorrectal tiene antecedentes familiares. Tener un familiar de primer grado, como un padre o un hermano, con cáncer colorrectal aumenta su riesgo. Sin embargo, la mayoría de los casos nuevos ocurren en personas sin antecedentes familiares y el riesgo personal de cada persona es diferente. Tener uno o varios factores de riesgo no significa que tendrá cáncer colorrectal.

Mito 3: los hombres blancos mayores tienen más probabilidades de padecer cáncer colorrectal

El riesgo de padecer cáncer colorrectal a lo largo de la vida es de aproximadamente 1 en 23 para los hombres y 1 en 26 para las mujeres, por lo que tanto hombres como mujeres deben ser conscientes de la realización de pruebas de detección tempranas. Además, los hombres y mujeres negros de todas las edades tienen un mayor riesgo de sufrir y morir a causa de cáncer de colon. Independientemente de su nivel de riesgo, existen opciones para reducirlo y detectarlo tempranamente. Detectar el cáncer a tiempo mejora las posibilidades de curación.

Mito 4: Sólo debes hacerte una colonoscopia si tienes síntomas

El cáncer colorrectal no siempre causa síntomas en sus primeras etapas. La detección temprana puede detectarlo antes de que crezca y se vuelva más pronunciado. La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las personas con riesgo promedio comiencen a hacerse pruebas de detección a los 45 años. «Riesgo promedio» significa que no tiene antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal ni antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal.

«Muchos de los conceptos erróneos que escucho de los pacientes se centran en no saber cuándo o por qué debería hacerse una colonoscopia», dijo el Dr. Whitfield. «La edad de detección es 45 años y lo ha sido durante algún tiempo, pero todavía parece que muchas personas piensan que deberían comenzar a hacerse pruebas a los 50. Otro error común es cuando alguien afirma que no necesita una colonoscopia a menos que tenga síntomas. Cáncer colorrectal Por lo general, no presenta síntomas hasta que está avanzado, y el objetivo de la detección es detectarlo cuando sea más tratable o prevenirlo por completo».

Mito 5: Las colonoscopias son procedimientos difíciles

Una colonoscopia no es un procedimiento largo ni doloroso. El procedimiento en sí sólo dura entre 30 y 60 minutos. La mayor parte de su notoriedad proviene de la preparación previa, que requiere una limpieza intestinal. La mayoría de los médicos le indicarán que cambie a alimentos bajos en fibra unos días antes de la colonoscopia y que adopte una dieta de líquidos claros el día anterior. También deberá tomar laxantes antes del procedimiento. Siga atentamente las instrucciones de preparación para que su médico no pase por alto ningún hallazgo.

«Existe la idea errónea de que una colonoscopia es dolorosa o desagradable», dijo el Dr. Whitfield. «Claro que la preparación no es muy agradable, pero el procedimiento se realiza bajo sedación y no causa ninguna molestia después».

Mito 6: Las colonoscopias son la única forma de detectar el cáncer colorrectal

La colonoscopia es una forma de examinar el cáncer colorrectal y es la única opción que permite la extirpación de pólipos precancerosos. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. también recomienda estos enfoques para la detección temprana:

• Colonografía tomografía computarizada (TC).
• Prueba inmunoquímica fecal (FIT)
• Sigmoidoscopia flexible
• Prueba de sangre oculta en heces de guayaco de alta sensibilidad (HSgFOBT)
• Taburete DNA-FIT

Hable con su médico sobre el mejor enfoque para usted.

Mito 7: el cáncer colorrectal es mortal

Como ocurre con todos los tipos de cáncer, cuanto antes se detecte el cáncer colorrectal, mejor será el resultado. Cuando el cáncer colorrectal se detecta a tiempo, se puede curar. Se pueden tratar todas las etapas del cáncer colorrectal. Más del 90% de los pacientes con cáncer localizado (lo que significa que el cáncer no se ha extendido más allá del colon o el recto) siguen vivos cinco años después del diagnóstico. Un tercio de los cánceres colorrectales se diagnostican en esta etapa.

Mito 8: Sus elecciones no afectan su riesgo de cáncer colorrectal

No existe una forma única y comprobada de prevenir el cáncer colorrectal, pero usted puede reducir su riesgo. Las modificaciones en el estilo de vida, como limitar la carne procesada, comer muchas frutas y verduras, hacer ejercicio con regularidad y evitar fumar y el consumo excesivo de alcohol, pueden reducir el riesgo de cáncer colorrectal.

¿Qué debe tener en cuenta sobre el cáncer colorrectal?

Cuando le preguntamos al Dr. Whitfield qué quería que la gente supiera sobre el cáncer colorrectal, dijo: «¡Es en gran medida prevenible!» “El cáncer colorrectal es simplemente el único cáncer para el cual tenemos una herramienta de detección que es tanto diagnóstica como terapéutica. Al realizar una colonoscopia, no solo podemos detectar el cáncer de colon antes de que se vuelva sintomático y avanzado, sino que también podemos identificar y extirpar pólipos precancerosos antes de que tengan la posibilidad de convertirse en cáncer. No hay ningún otro cáncer para el que tengamos esa capacidad».

Detección para una mejor salud

«Tenemos directrices bien establecidas para la detección del cáncer colorrectal», afirmó el Dr. Whitfield. «Si usted tiene un riesgo promedio, es decir, no tiene antecedentes familiares, entonces debe comenzar a hacerse pruebas de detección a la edad de 45 años. Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal, debe comenzar antes. La edad recomendada variará, pero una buena regla general es comenzar a realizar pruebas de detección a más tardar a los 40 años, o 10 años antes de la edad de diagnóstico de su familiar afectado (si se diagnostica antes de los 50 años)”.

Marzo es el Mes de Concientización sobre el Cáncer Colorrectal, pero es importante estar consciente del cáncer colorrectal durante todo el año. Adoptar un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo de padecer cáncer colorrectal. Comprender su predisposición y riesgo genéticos y hacerse exámenes de detección periódicos puede mejorar sus posibilidades de detectar el cáncer colorrectal en sus etapas tempranas. En sus primeras etapas, el cáncer colorrectal es el más tratable y la posibilidad de curación es mayor. Si le preocupa el riesgo de cáncer colorrectal, hable con su médico.