Las obras ferroviarias en Dinamarca revelan una sofisticada bodega de la Edad de Piedra

Debajo del suelo de una tranquila isla danesa, los arqueólogos han descubierto algo inesperado: una bodega cuidadosamente construida y pavimentada con piedra, escondida durante más de 5.000 años. Esta característica subterránea, diferente a todo lo encontrado previamente en el período Neolítico en Dinamarca, muestra que las sociedades primitivas dominaban no sólo la agricultura sino también el arte de construir casas duraderas y sótanos para almacenar sus alimentos.

El sitio, conocido como Nygårdsvej 3, fue descubierto durante las actividades de construcción relacionadas con la electrificación de una línea ferroviaria. Ubicada cerca del pueblo de Eskilstrup, en el sur de Dinamarca, la excavación reveló los restos de dos fases de viviendas superpuestas, que contenían agujeros para postes, fosos y, lo más intrigante, un sótano pavimentado con piedras.

Las estructuras fueron construidas por la Cultura Funnel Beaker (TRB), que floreció en Dinamarca durante el período Neolítico. Esta cultura surgió en Alemania hace unos 6.100 años, procedente de agricultores que emigraron a Europa central desde las actuales España y Francia.

Fueron una de las primeras culturas agrícolas del norte de Europa. Si bien se sabe mucho sobre las tumbas megalíticas y su cerámica, la evidencia de arquitectura doméstica es escasa. El descubrimiento en Nygårdsvej 3 proporciona una visión poco común y valiosa de los patrones de vivienda y asentamiento de esta antigua sociedad.

una vieja bodega

La datación por radiocarbono de muestras recolectadas en el sitio revela una compleja línea de tiempo de actividad. El sótano empedrado se construyó entre el 3080 y el 2780 a.C., a mediados del Neolítico. Las casas circundantes, sostenidas por una red de postes, parecen haber sido construidas en dos fases, siendo la segunda fase poco después de la primera.

El sótano, que medía aproximadamente 2 metros por 1,5 metros (6,5 por 5 pies), estaba ubicado a unos 40 centímetros (1,3 pies) por debajo del nivel del suelo, con paredes compuestas de piedras más grandes en algunas áreas. Su forma trapezoidal y su suelo empedrado llamaron inmediatamente la atención de los arqueólogos.

En la zona nunca se ha encontrado ninguna estructura neolítica de este tipo. Las estructuras pavimentadas con piedra de este período generalmente se asocian con entierros o sitios rituales, no con espacios domésticos. La asociación del sótano con una vivienda sugiere un uso funcional, probablemente para almacenamiento, y representa uno de los primeros ejemplos de elemento subterráneo construido expresamente en el norte de Europa.

La explicación más probable es que la bodega se utilizara para la conservación de alimentos. En una era anterior a la refrigeración, los espacios subterráneos proporcionaban un entorno fresco y estable para almacenar productos perecederos como cereales, carne o productos lácteos. La presencia de fragmentos de huesos quemados en el sótano apoya esta teoría.

Alternativamente, el sótano podría usarse para almacenar objetos de valor, como herramientas o materias primas, que necesitaban protección contra los elementos o robos. La construcción deliberada del suelo empedrado indica que no se trataba de un pozo cavado apresuradamente, sino más bien de un elemento cuidadosamente planificado y ejecutado, construido para cumplir un propósito específico.

El descubrimiento desafía la narrativa convencional de que las casas neolíticas eran estructuras simples sobre el terreno sin la necesidad de elementos arquitectónicos más complejos como sótanos. La inclusión de este tipo de estructura alude a una sociedad que no sólo dominaba las técnicas agrícolas sino que también practicaba prácticas de construcción avanzadas, posiblemente para conservar alimentos o almacenar objetos de valor.

Casas y más

Se registraron un total de 189 características en el sitio, incluidos 141 hoyos para postes y 21 pozos.

Los fosos se dispusieron al norte de las casas, en un conjunto de hileras paralelas, que se interpretaron como vallas. Los postes, espaciados a intervalos regulares, se extienden por más de 30 metros y siguen los contornos naturales del paisaje. La función de estas vallas aún no está clara, pero podrían haber sido utilizadas para cercar el ganado o para demarcar los límites del asentamiento.

Las áreas cerradas son notablemente grandes, lo que indica una sociedad unida que se extiende más allá del hogar individual. Estos podrían haber servido para proteger el asentamiento de intrusos o para controlar el movimiento de animales en la zona. El hecho de que las vallas sean anteriores a las casas sugiere que el sitio podría haber sido utilizado con fines comunales o agrícolas antes de convertirse en una zona residencial.

La distribución del asentamiento, con sus casas, sótanos y vallas, proporciona pistas valiosas sobre la organización de la sociedad neolítica. Sugiere que la gente de la cultura Funnel Beaker vivía en comunidades relativamente grandes y organizadas, con límites claramente definidos y recursos compartidos.

En última instancia, esta nueva evidencia desafía la visión tradicional de las casas neolíticas como estructuras simples y sugiere que los primeros agricultores de Dinamarca pudieron construir casas más permanentes y duraderas con características destinadas a mejorar su calidad de vida.

El estudio fue publicado en la revista Radiocarbono. DOI:10.1017/RDC.2024.79