Juegos como el tres en raya allanaron el camino para las computadoras modernas

Si bien el juego parece simple, el tres en raya, junto con otros juegos clásicos de azar y habilidad, sentó las bases para el diseño de las computadoras modernas, concluye un investigador en un análisis recientemente publicado.

«Las computadoras modernas fueron imaginadas por primera vez por los matemáticos Charles Babbage y Ada Lovelace a mediados del siglo XIX, pero todavía estamos aprendiendo más sobre cómo lo hicieron», dice Samuel Pizelo, profesor asistente visitante en medios, cultura y comunicación en Nueva York. . Escuela Steinhardt de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de York.

“El hecho de que los juegos hayan sido una herramienta de modelado tan poderosa nos ayuda a comprenderlos como agentes de cambio histórico de manera más amplia. También proporciona a los historiadores y teóricos de la informática un nuevo vocabulario para pensar qué es la informática y qué más puede hacer».

Citando entradas de diarios, publicaciones, dibujos y correspondencia de Babbage y Lovelace, Pizelo sostiene que utilizaron teorías de juegos para modelar y desarrollar algoritmos matemáticos complejos, cálculos espaciales y temporales y razonamiento predictivo.

Estos cálculos se utilizaron luego para el diseño de la máquina analítica de Babbage, una computadora mecánica impulsada por vapor que inspiró las primeras computadoras digitales un siglo después. Los diseños de Babbage tenían como objetivo crear una máquina que no solo fuera capaz de almacenar memoria y realizar cálculos matemáticos, sino también de jugar contra humanos recibiendo información y calculando diversos resultados y estrategias para informar su próximo movimiento.

El artículo de Pizelo en Estudios de juegos establece conexiones entre el trabajo del dúo y las observaciones, y muchas características de las computadoras, incluido el cálculo algebraico, los cálculos de probabilidad, la secuenciación y el modelado lógico si-entonces.

«¿Has visto alguna vez un juego, o más bien un rompecabezas, llamado Solitario?… Debe haber un principio definido, compuesto, imagino, de propiedades numéricas y geométricas de las que depende la solución, y que puede expresarse en lenguaje simbólico». escribe Lovelace. en una carta a Babbage. En su carta, Lovelace se refiere a una versión del solitario conocida como «peg solitaire» que se juega con canicas en un tablero.

Pizelo describe tres tipos principales de juegos y cómo influyeron en el funcionamiento de la informática:

juegos de azar

Según Pizelo, Babbage estudió los juegos de azar, como los juegos de dados o las loterías, para desarrollar enfoques para situaciones en las que falla la teoría de la probabilidad. Babbage observó que algunos juegos de azar que implicaban secuencias de decisiones (por ejemplo, elegir cuántas veces lanzar una moneda o elegir bolas de lotería de colores de una urna) introducían nuevas variables que «no dependen del azar». Para dar cuenta de esas situaciones, desarrolló fórmulas para explicar múltiples resultados en secuencias repetidas.

Juegos de rompecabezas

Los juegos de rompecabezas como el solitario peg ofrecían explicaciones de secuencias. Babbage y Lovelace desarrollaron ecuaciones matemáticas para planificar todos los posibles saltos de canicas necesarios para resolver el juego. Pizelo sostiene que estas ecuaciones les ayudaron a desarrollar algoritmos para planificar movimientos sucesivos de la máquina calculadora.

juegos de habilidad

El solitario Peg y el ajedrez ofrecieron a Babbage y Lovelace oportunidades para explorar el modelado lógico. Babbage, por ejemplo, modeló cada posible movimiento que un caballo podría hacer en un tablero de ajedrez para informar cómo los espacios se relacionaban entre sí en varias secuencias de tiempo. Al final de su vida, diseñó el primer juego de ordenador para tres en raya y el primer programa de inteligencia artificial para ajedrez.

Babbage escribió: “¿Es la posición de los hombres consistente con las reglas del juego? Si es así, ¿Automaton ya ha perdido el juego?… Si no, ¿puede ganarlo en el siguiente movimiento? Si es así, haz ese movimiento”.

«Estos hallazgos son importantes porque los historiadores a menudo pasan por alto los juegos. Tener casos claros en los que los juegos han influido en importantes innovaciones tecnológicas nos ayuda a rastrear otros usos de los juegos, como las matemáticas, la psicología y la inteligencia artificial”, afirma Pizelo.

«El hecho de que los dados y los juegos de mesa sean tecnologías antiguas que continúan influyendo en la tecnología moderna también nos ayuda a comprender mejor la relación entre la historia antigua y nuestro propio momento. Las computadoras son una tecnología que todo el mundo ayudó a crear».

Fuente: Universidad de Nueva York