La pubertad provoca una caída significativa en la confianza de las niñas y en el disfrute de la actividad física, revela un nuevo estudio

Una nueva investigación revela una disminución significativa en la confianza de las niñas y el disfrute de la actividad física durante la pubertad

En el Día Internacional de la Niña de este año, la organización benéfica infantil Youth Sport Trust ha compartido una nueva investigación que destaca la disminución de la confianza y el disfrute de la actividad física entre las niñas al entrar en la pubertad. Los hallazgos también arrojan luz sobre el impacto a largo plazo de esta tendencia en su bienestar durante la adolescencia y la edad adulta.

Según la encuesta Girls Active de Youth Sport Trust, financiada por la Lotería Nacional de Sport England desde 2016, la mayoría de las niñas en el Reino Unido comienzan su período alrededor de los 12 años. Esta es también la edad en la que su confianza para participar y disfrutar de la educación física (EF) cae drásticamente, mientras que las actitudes y experiencias de los niños siguen siendo relativamente consistentes en todos los grupos de edad.

La encuesta recibió respuestas de más de 15.000 niñas y niños de entre 7 y 18 años. Algunos hallazgos clave de la encuesta de este año incluyen:

– El número de niñas que disfrutan de educación física disminuye significativamente a medida que avanzan en la escuela. Mientras que el 86% de las niñas de 7 a 8 años afirman disfrutar de la educación física, sólo el 56% de las niñas de 14 a 15 años sienten lo mismo.
– El 46% de las niñas de entre 14 y 15 años citan la falta de confianza como un obstáculo para realizar actividad física, en comparación con el 26% de las niñas de entre 7 y 1-8 años.
– La cuestión del kit de educación física es una gran preocupación para las niñas, especialmente durante la pubertad. Sólo el 23% de las niñas de 14 a 15 años se sienten seguras con su kit de educación física, en marcado contraste con el 65% de las niñas de 7 a 8 años. Al % de niñas de esta edad les gustaría tener más opciones para el kit de educación física.
– Además de opciones de kits más flexibles, las niñas también buscan más apoyo y empatía por parte de maestros, entrenadores y compañeros para fomentar su participación. Sin embargo, el 42% de las niñas de 11 años o más no se sienten cómodas hablando con su profesor de educación física sobre su período, a pesar del importante impacto que tiene en su confianza para participar.

El programa Girls Active de Youth Sport Trust tiene como objetivo abordar las barreras que enfrentan las niñas y crear un movimiento de niñas y mujeres jóvenes empoderadas en las escuelas primarias y secundarias. El programa se centra en desarrollar sus habilidades para influir, liderar e inspirar a sus compañeros. Los resultados muestran que el 97% de los líderes y el 58% de los participantes del programa se sienten más seguros para realizar deporte y actividad física.

Ali Oliver MBE, director ejecutivo de Youth Sport Trust, comentó los hallazgos y dijo: “Desafortunadamente, actualmente no ofrecemos experiencias positivas de educación física, deporte y juego para las niñas en el Reino Unido. Debemos apoyar de manera proactiva a las niñas durante la pubertad, escuchar y responder a sus necesidades y desarrollar su confianza y capacidad. Sin este apoyo, sabemos que sus experiencias en la escuela pueden alejarlos del deporte y la actividad física de por vida».

También añadió: «Durante demasiado tiempo, la sociedad ha presionado a las niñas para que minimicen los efectos de la pubertad y ‘mantengan la calma y sigan adelante’, una actitud que puede inculcar un profundo sentimiento de vergüenza y tener consecuencias negativas sobre cómo se sienten con respecto a la actividad física y deporte. La investigación también destaca un mensaje de las mujeres jóvenes y las niñas: quieren más actividad física en la escuela y están particularmente motivadas por la diversión, la amistad, estar en forma y saludable».

Youth Sport Trust se compromete a garantizar que todos los niños y jóvenes puedan experimentar los beneficios del juego y el deporte que cambian sus vidas. Como afirmó la nueva Secretaria de Estado de Educación, Bridget Phillipson: «Los beneficios para la salud del deporte y el juego son obvios, y para las niñas en particular, centrarse en lo que pueden conseguir les ayuda a desarrollarse».

El programa Girls Active, que se viene desarrollando desde hace veinte años, ofrece un plan para todos los colegios. Youth Sport Trust busca constantemente nuevos socios y financiadores para ayudar a ampliar el alcance del programa.

Youth Sport Trust y LEGO Group se enorgullecen de trabajar juntos para abordar las barreras que enfrentan las niñas, capacitándolas para realizar cambios positivos a través de la participación en el deporte y el juego. En respuesta a los resultados de la encuesta, la embajadora del Equipo LEGO Unstoppable y futbolista inglesa Lauren Hemp declaró: “Es decepcionante ver tal disminución en la confianza y el disfrute de la educación física entre las niñas a medida que atraviesan la pubertad. Lo que es igualmente preocupante es que esto puede afectar las actitudes hacia la actividad física a lo largo de sus vidas, lo que puede tener un impacto negativo significativo en su bienestar general, salud y calidad de vida. Es crucial que escuchemos a las niñas y les brindemos más oportunidades de ser activas de una manera que les funcione».

El Youth Sport Trust pide al gobierno que apoye a las escuelas para mejorar el acceso de las niñas a la educación física, el deporte y los juegos:

– Escuchar a las niñas y empoderarlas para que tomen decisiones sobre el equipo que usan y cómo se realizan las actividades para aumentar su confianza.
– Mayores oportunidades para que las niñas sean físicamente activas en todo momento.