GM insinúa una camioneta eléctrica barata que cuenta con un alcance de 350 millas

El fabricante de automóviles con sede en Detroit está trabajando para asegurar un suministro de baterías de fosfato de hierro y litio en América del Norte, dijo Kurt Kelty, vicepresidente de GM a cargo de la estrategia de baterías. Los fabricantes de automóviles chinos suelen utilizar baterías LFP en sus vehículos eléctricos debido a sus bajos costos, lo que las convierte en un candidato ideal para alimentar una camioneta de vehículos eléctricos más asequible.

«Tenemos suficiente espacio en la plataforma de nuestro camión para que, con una ingeniería inteligente, podamos utilizar baterías LFP de bajo coste para conseguir una autonomía de más de 350 millas», dijo el martes durante una presentación para inversores. «Nuestro equipo está trabajando activamente para localizar el suministro de LFP».

El esfuerzo destaca cómo Kelty ha estado trabajando para cambiar la estrategia de baterías de la compañía desde que Tesla Inc. Llegó a GM en enero. Está presionando para reducir el costo de la línea actual de vehículos eléctricos de GM, en parte mediante el uso de diferentes químicas y paquetes de baterías diseñados para adaptarse mejor a cada modelo en particular.

Mientras tanto, a medida que GM vende más vehículos eléctricos que utilizan sus baterías actuales, los costos están cayendo y el programa está perdiendo menos dinero, según el director financiero de GM, Paul Jacobson. Dijo que los vehículos eléctricos de la compañía, que en conjunto vendieron 120.000 hasta el tercer trimestre de este año, obtendrán ganancias en el cuarto trimestre después de excluir los costos de inversión inicial para desarrollar los vehículos, baterías y plantas.

Las ganancias de GM antes de intereses e impuestos obtendrán un beneficio de entre 2.000 y 4.000 millones de dólares el próximo año, dijo Jacobson, lo que ayudará al fabricante de automóviles a mantener los niveles actuales de rentabilidad de la empresa.

Para reducir aún más los costos de las baterías, GM ha estado en conversaciones con la japonesa TDK Inc. sobre la construcción de una planta en Estados Unidos que fabrique baterías LFP con tecnología bajo licencia de Contemporary Amperex Technology Co. de China, informó Bloomberg en septiembre.

La camioneta F-150 Lightning de su rival Ford Motor Co. alcanza un alcance máximo de aproximadamente 320 millas. Las actuales camionetas Chevrolet Silverado de GM tienen más de 490 millas de alcance funcionando con baterías de iones de litio, que son más caras que las LFP.

(Actualizaciones con cifras financieras de vehículos eléctricos en el quinto párrafo)