Cómo las arañas usan extraños trucos web para escapar de sus presas

Un experto tiene respuestas para ti sobre los extraños tipos de telarañas que se encuentran en la naturaleza.

La telaraña evoca una combinación única de miedo y asombro. Incluso para aquellos que prefieren mantenerse alejadas de las arañas, es difícil no apreciar la delicada y sedosa arquitectura y los patrones de radiación creados por estas diminutas criaturas.

Sin embargo, no todas las telas de araña siguen el patrón radial icónico que solemos imaginar.

Hay al menos cinco tipos de telas de araña hechas con diferentes tipos de seda, dice Wizzie Brown, del Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M, especialista en manejo integrado de plagas en el departamento de entomología de Texas A&M en Austin.

Las 50.000 especies conocidas de arañas pueden producir hasta siete tipos de seda a partir de sus glándulas, que Brown describe como grifos de fuentes de refrescos. Unas cuantas arañas pueden fabricar las siete sedas, pero muchas tienen más de una. Los distintos niveles de pegajosidad le dan a cada uno un propósito particular, como atrapar presas o cubrir huevos.

Brown dice que cada tipo de seda se adapta al estilo de vida y al hábitat de la araña para ayudarla a sobrevivir, nos guste o no.

Eje de orbe en espiral

Las telarañas orbes, con diferencia las más icónicas de las arañas, son las redes planas o con forma de radios que normalmente asociamos con las arañas, cimentadas en la conciencia pública por Charlotte, la araña del granero amada por La telaraña de Charlotte.

Brown dice que las arañas tienden a colocar sus telas en lugares estratégicos, como las rutas de vuelo de los insectos, para aumentar sus posibilidades de atrapar a sus presas. Las arañas de jardín amarillas son un tipo común de tejedor de orbes que puede encontrar en su hogar.

Las arañas construyen estas redes utilizando varios tipos de seda, con las partes más pegajosas en el medio. Las telas sirven como hogar de la araña y como medio para capturar presas. Brown dice que los tejedores de orbes normalmente esperan a sus presas en un rincón, donde es fácil pasarlas por alto si no se mira de cerca.

Al igual que otros estilos de telaraña, las arañas sienten las vibraciones a lo largo de los hilos cuando los insectos se mueven a través de la telaraña.

Cuerdas o telarañas enredadas

Los tejidos enredados no tienen el diseño intrincado de un tejido orbe y en su lugar optan por una telaraña de algodón de seda de araña. Sin embargo, es fácil ver por qué estas redes siguen siendo efectivas para atrapar presas, especialmente si alguna vez te has topado con una.

Brown dice que a menudo causan preocupación a los propietarios porque son el tipo de telaraña hecha por telarañas o arañas con patas de peine, incluida la infame viuda negra. Sin embargo, ver telarañas no es necesariamente motivo de preocupación.

«No todas las telarañas albergan arañas peligrosas», afirma. «Es mucho más probable ver una araña doméstica común en una telaraña que una viuda negra».

Redes de láminas

Las estructuras enredadas, parecidas a hamacas, que probablemente se vean esparcidas sobre la hierba se conocen como redes de hojas. Las arañas responsables de estas trampas, que se encuentran comúnmente en la vegetación, tienden a esperar debajo de la red a que los insectos caigan sobre ellas desde arriba.

A veces confundidas con las arañas lobo, las arañas de pasto americanas son un tipo común de tejedores de telarañas.

Haz de embudo

Las telarañas en embudo pueden evocar pensamientos sobre la altamente tóxica araña de embudo australiana, pero Brown dice que las arañas en los Estados Unidos que fabrican este tipo de telas, como las tejedoras de embudo de granero, generalmente no causan ningún daño. Las redes tienen forma de túnel y, a menudo, se construyen cerca del suelo o alrededor de la base de los árboles.

«Las arañas normalmente permanecen allí, pero construyen el túnel con dos aberturas, para tener una ruta de escape en caso de necesidad», dice Brown. «Y salen para atrapar presas que se acercan lo suficiente».

Redes de red

No contentos con el enfoque pasivo, los lanzatelarañas de la familia de las arañas con cara de ogro, llamadas así por sus grandes ojos, prefieren adoptar un enfoque más activo en la caza. Brown dice que los considera la pandilla de Spider-Man.

Después de tejer pequeñas redes en forma de red, estas arañas esperan a que la presa se acerque y luego arrojan una red de seda sobre ellas desde arriba. Luego se tragan el insecto inmediatamente o lo envuelven en seda para comérselo más tarde.

Fosos y líneas de viaje de arañas trampilla.

Aunque no se consideran un tipo de telaraña, las arañas trampa merecen reconocimiento por las paredes subterráneas con paredes de seda que llaman hogar y las líneas de viaje y puertas con bisagras que emplean para atrapar a sus presas. Estas arañas a menudo se confunden con tarántulas debido a sus cuerpos grandes y palmeados y sus patas gruesas.

Las arañas trampilla se esconden debajo de una puerta camuflada, esperando abalanzarse sobre los insectos desprevenidos que pasan. Brown dice que estas arañas salen y atrapan insectos que pasan. Afortunadamente, representan una pequeña amenaza para los humanos, aparte de causar pesadillas.

Fuente: Ashley Vargo para la Universidad Texas A&M