Pasar de asistente dental a higienista dental

Si ha trabajado como asistente dental, ha adquirido muchos conocimientos técnicos. Usted sabe cómo funcionan las clínicas dentales y ha estado en la sala durante los procedimientos de diagnóstico y tratamientos. Esto lo preparará bien para avanzar en su carrera dental. Entonces, ¿cómo se hace exactamente la transición de asistente a higienista dental?

Continúe leyendo para saber qué significa el cambio de rol, los pasos que deberá seguir para que esto suceda y cómo le ayudará su experiencia como asistente dental.

Diferencias entre asistentes dentales e higienistas dentales

Los asistentes dentales manejan una variedad de responsabilidades, desde programar y mantener registros hasta preparar a los pacientes y el equipo para las citas. Como higienista dental, es posible que usted conserve algunas de estas responsabilidades, pero participe directamente en la atención a los pacientes.

Los higienistas dentales tienen responsabilidades adicionales

Los higienistas dentales son responsables de múltiples aspectos de la atención al paciente. Realizan evaluaciones iniciales de la salud bucal de los pacientes, incluidas pruebas y exámenes de detección. También brindan atención preventiva, como limpiezas, tratamientos con flúor y educación al paciente. Sin embargo, los higienistas no brindan el diagnóstico final ni los planes de tratamiento para problemas específicos.

Los higienistas dentales tienen salarios más altos

Necesitará educación, capacitación y certificación adicionales para convertirse en higienista dental. El nivel de experiencia y las responsabilidades adicionales del puesto significan que los higienistas dentales tienen una compensación más alta que los asistentes dentales. Dependiendo de su experiencia, el lugar donde vive y el consultorio donde trabaja, su salario como higienista puede ser entre un 50 y un 100 % más que el salario de su asistente dental.

Cómo convertirse en higienista dental

Para comenzar a trabajar como higienista dental con licencia, debe demostrar comprensión de la ciencia, los procedimientos y las mejores prácticas relevantes. Esto se puede hacer en unos pocos pasos.

1. Completar un título de un programa de higiene dental acreditado.

Puede solicitar una licencia con un título de asociado o de licenciatura en higiene dental de un programa que haya sido acreditado por la Comisión de Acreditación Dental. La duración de los programas varía según el tipo de carrera y la escuela a la que asistes. Los títulos asociados generalmente toman alrededor de dos años, mientras que los títulos de licenciatura generalmente toman alrededor de cuatro. Sin embargo, es posible que pueda realizar pruebas de algunos de los cursos de requisitos previos.

Su experiencia como asistente dental significa que probablemente esté familiarizado con algunos de los temas cubiertos en los cursos y la capacitación clínica del programa. Además, su experiencia puede ayudar en el proceso de solicitud, ya que los programas dentales suelen ser competitivos.

Tener el apoyo de su empleador mientras obtiene su título puede acelerar el proceso. Es común que las personas trabajen como asistentes dentales mientras están en la escuela para convertirse en higienistas dentales. Sin embargo, los programas de higiene dental suelen ser de tiempo completo, por lo que esto requiere flexibilidad por parte de su empleador. Dependiendo de su empleador y del programa al que asista, es posible que también pueda realizar su capacitación clínica en su práctica actual.

2. Apruebe los exámenes requeridos

Además de obtener su título, deberá aprobar varios exámenes antes de solicitar una licencia. Los requisitos exactos varían según el estado. En Minnesota, debes aprobar:

• El examen de higiene dental de la Junta Nacionalque evalúa su capacidad para comprender y aplicar información de las ciencias biomédicas y de higiene dental.
• Un examen clínico administrado por el Servicio de Pruebas Dentales Regional Central, la Junta Estadounidense de Examinadores Dentales o la Junta Examinadora Regional Occidentalque evalúa su capacidad para realizar procedimientos dentales típicos, realizar diagnósticos y planificar tratamientos.
• El examen de jurisprudencia de Minnesotaque cubre áreas de conocimiento, incluidos los deberes generales de un proveedor de atención dental, conducta personal, ética y control de infecciones.

3. Encuentra una oportunidad

Una vez que haya obtenido su título, haya aprobado sus exámenes y tenga la licencia, todo lo que queda es comenzar a trabajar como higienista dental. Si tiene una buena relación con su práctica actual, es posible que pueda hacer la transición allí. Si no hay vacantes para un higienista dental, pregunte si puede realizar una pasantía como tal o asumir algunas de las responsabilidades adicionales. Esa experiencia te preparará para cuando surja una oportunidad.

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