La única lección que Hollywood no ha aprendido

Nadie sonríe ante «Joker: Folie a Deux» este fin de semana.

La esperada secuela fue criticada tanto por críticos como por fanáticos y solo recaudará 47 millones de dólares en su cuadro inicial.

El original de 2019 generó 96 millones de dólares en su primer fin de semana en camino a una división entre Estados Unidos e internacional de 335 millones de dólares/743 millones de dólares, según BoxOfficeMojo.com.

La secuela musical tendrá suerte de superar los 80 millones de dólares a nivel nacional debido al tibio estreno y la boca torturada, como lo demuestra «D» CinemaScore.

Se avecinan ligeros spoilers.

Hay que reconocérselo al director y coguionista Todd Phillips. No siguió el plan de la secuela. Lo sostuvo en alto y encendió el fuego, al estilo Arthur Fleck.

Sin acrobacias súper heroicas. Números muy musicales. Algunos agradecimientos al material original. Diablos, el personaje de Harley Quinn, interpretado por Lady Gaga, se hace llamar «Lee» durante toda la película. La película rompe alegremente el canon de DC Comics.

¿Es de extrañar que FanBoy Nation se quedara en casa?

El currículum de Phillips («Joker», la franquicia «Hangover») le daba derecho a tener libertad creativa.

De todos modos, ¿cómo justifica Warner Bros. un presupuesto de 200 millones de dólares? La primera película le costó al estudio sólo 55 millones de dólares, un precio razonable para los estándares modernos. (Un director independiente inteligente podría haber hecho la película por mucho menos, pero aun así).

Es una historia similar con otros dos fracasos comerciales de 2024.

«Megalopolis», un fascinante artículo de opinión de Francis Ford Coppola, es incluso más anticomercial que «Folie a Deux». También cuesta más de 100 millones de dólares y puede que tenga suerte si logra superar los 15 millones de dólares en los cines estadounidenses.

«Horizon: An American Saga – Part One» del director Kevin Costner costó 100 millones de dólares. Tampoco tuvo éxito en taquilla y se emitieron los planes iniciales para estrenar en los cines la segunda parte de «Saga», prevista en cuatro partes. La película recaudó 32 millones de dólares a nivel nacional.

Necesitamos que nuestros mejores y más brillantes narradores se lancen hacia las vallas ahora más que nunca. Nos estamos preparando para secuelas, remakes, reinicios y reimaginaciones. Es raro ver películas que ofrezcan hilos originales.

Y esto es en parte culpa nuestra.

Echa un vistazo a las películas más taquilleras de 2024 hasta el momento. Cero historias originales. Debes escanear hasta el no. 11, «Termina con nosotros», para encontrar una película que no se haya contado antes en la pantalla.

Cineastas como Phillips, Coppola y Costner deberían contar sus propias historias.

Hay una advertencia tanto para «Megalópolis» como para «Horizonte». En ambos casos los autores buscaron en sus bolsillos para pagar los exorbitantes presupuestos. Coppola cargó con la mayor parte de su presupuesto. Las contribuciones de Costner son confusas (siguió cambiando la cantidad en entrevistas de prensa) pero considerables.

Phillips probablemente no abrió su billetera para ayudar a hacer «Folie a Deux».

El legado de estos fracasos comerciales es considerable. ¿Qué estudio correría un riesgo similar en el futuro de un proyecto arriesgado? ¿Se lo pensarán dos veces los artistas antes de invertir en sus propias visiones?

En todo caso, los ejecutivos buscarán apuestas aún más seguras en 2025 y más allá.

En cierto modo ya estamos allí. «Baño Skibidi: La película».

Si Phillips, Coppola y Costner hubieran hecho todo lo posible para reducir los presupuestos en cuestión, sus fracasos comerciales les habrían perjudicado a ellos, y a Hollywood, mucho menos.