Viejos

Hace poco conocí a Robert Simon en una recepción de la Asociación de Tasadores. Bob es uno de los comerciantes de arte de los viejos maestros más destacados de Estados Unidos y aproveché la oportunidad para preguntarle sobre el estado actual del mercado de los viejos maestros.

Me sorprendió, aunque no debería haberlo estado, saber que la colección Old Master está siendo moldeada por muchos de los mismos factores que afectan actualmente a la colección 19.^th y 20^th Arte del siglo de los museos. Digo «museos» porque la gran mayoría de las ventas de viejos maestros se realizan a museos. Las instituciones públicas estaban bajo presión para ampliar sus colecciones mediante la adquisición de obras de mujeres y artistas de color, y esa presión también se aplicó en el campo de los viejos maestros.

Las obras de Artemisia Gentileschi y Elisabeth Vigee-Lebrun se han vendido por más de 5 y 7 millones de dólares, respectivamente, en los últimos cinco años. Artistas de color que trabajaron en Europa durante el siglo XV.^th-18^th Los siglos son raros de entender; no puedo pensar en ninguno del Renacimiento y sólo un puñado del XVIII.^th siglo – pero cuando tales obras salen al mercado, hay una guerra de ofertas. Las pinturas de esa época realizadas por artistas blancos que incluyen a personas de color como temas también tienen una gran demanda, pero las personas representadas deben mostrarse como individuos, no como «tipos».

Sin embargo, tratar con obras de viejos maestros presenta desafíos a diferencia de tratar con 19^th y 20^th arte del siglo. Para ser obvio, la mayoría de las obras maestras hace tiempo que han pasado a las colecciones de los museos, e incluso si un hombre de negocios adquiere una gran obra de las paredes del castillo de un noble, obtiene un permiso de exportación: el país donde vive el propietario puede ser difícil. si no imposible. Las cuestiones de atribución y condición son particularmente problemáticas. Y hay un nuevo desafío: durante los últimos 30 años, se ha hecho un esfuerzo concentrado para encontrar obras de arte robadas a coleccionistas judíos por los nazis y devolverlas a los herederos de los coleccionistas. Un marchante de arte antiguo debe revisar rigurosamente la procedencia de las obras que se le ofrecen, siempre consciente de que es posible que se produzca una demanda por el título.

A pesar de todos sus desafíos, comerciar con viejos maestros puede resultar bastante lucrativo cuando se hacen descubrimientos únicos en la vida. Bob formaba parte del consorcio de marchantes que se arriesgaron con un antiguo retrato del Cristo desconcertado, catalogado como una copia del cuadro perdido de Leonardo da Vinci. salvadormundique salió a la venta en una oscura casa de subastas de Luisiana en 2005. El consorcio pagó 1.175 dólares por la pintura. Después de una limpieza y mucha investigación, se anunció que la pintura era una obra original de Leonardo.

Atribuido a Leonardo da Vinci, Salvador Mundi. Foto tomada después de la limpieza y antes de la restauración. Foto de Google Noticias.

En 2013, el consorcio vendió la obra a un empresario suizo por 75 millones de dólares. El empresario lo vendió a un oligarca ruso por 127,5 millones de dólares. En 2017, la obra fue consignada a Christie’s, quien hizo un brillante trabajo comercializándola, calificándola como «la Mona Lisa masculina» cuando la exhibieron en sus galerías de todo el mundo. En su espacio de Nueva York, Christie’s ha combinado la obra con un cuadro de Andy Warhol basado en un Leonardo. Última Cena. La cola para ver ambas obras daba la vuelta a la manzana. En una subasta, la pintura se vendió por más de 450 millones de dólares. Más tarde se reveló que el comprador era el príncipe saudí Mohammed bin Salman. Lejos de estar celoso, Bob me dice que se quita el sombrero ante Christie’s por lo que pudieron hacer con la pieza.

Todo empresario sueña con encontrar algo similar salvadormundiaunque las posibilidades son las de ganar la lotería. Sin embargo, en mi primer trabajo en el mundo del arte de Nueva York trabajé para Ira Spanierman, que tenía una destreza similar de Viejo Maestro. Hablaré de ello en un futuro blog. Mientras tanto, si tienes un cuadro que grita «¡Leonardo!», llámame.