Activistas de Just Stop Oil condenados a prisión por destrozar un cuadro de Van Gogh

Activistas de Just Stop Oil y manifestantes climáticos se manifiestan mientras arrojan latas de sopa de tomate a Vincent van Gogh. girasol, 1888, en la National Gallery de Londres, Reino Unido, 2022. Foto: Just Stop Oil

El fallo de los activistas de Just Stop Oil genera un debate sobre arte y activismo. Descubra las implicaciones de su protesta y lo que significa para la sociedad

POR KAZEEM ADELEKE, ARTCENTRON

El 27 de septiembre de 2023, Phoebe Plummer y Anna Holland, dos activistas del grupo de protesta Just Stop Oil, recibieron sentencias de prisión por su controvertida acción relacionada con la icónica pintura de Vincent van Gogh. Girasol (1888). Este incidente, que tuvo lugar en octubre de 2022 en la National Gallery de Londres, desató un importante debate sobre la intersección del arte, el activismo y las fronteras legales.

Plummer y Holland fueron noticia cuando arrojaron latas de sopa de tomate a la obra maestra de Van Gogh antes de pegar las manos a la pared. Si bien el vidrio protegió y mantuvo la pintura intacta, el marco del siglo XVII sufrió daños menores, lo que resultó en un costo de reparación estimado de hasta £ 10,000. Este acto fue parte de una estrategia más amplia de Just Stop Oil para crear conciencia sobre el cambio climático y presionar al gobierno del Reino Unido para que tome medidas inmediatas.

Simplemente detengamos a los activistas petroleros: activismo y ramificaciones legales

Durante una publicación de video en TikTok después de la protesta, Plummer articuló sus motivaciones y afirmó: “No estamos haciendo la pregunta: ¿todos deberían echar sopa sobre las pinturas? Lo que estamos haciendo es liderar la conversación para que podamos hacer las preguntas que importan». Esta declaración resalta la intención del activista de provocar reflexión y debate sobre temas críticos como el cambio climático y las responsabilidades sociales.

Las consecuencias legales para Plummer y Holland fueron nefastas. El juez Christopher Hehir del Tribunal de la Corona de Southwark condenó a Plummer a dos años y tres meses, mientras que Holland recibió 20 meses. Hehir condenó sus acciones y enfatizó que «no podría importarles menos» si la pintura hubiera sido vandalizada. Esta afirmación refleja la visión del tribunal sobre la gravedad de su actuación, pese a la falta de daño permanente al propio art.

Una gran cantidad de apoyo surgió de la comunidad artística en respuesta a las sentencias. Más de 100 artistas, curadores e historiadores del arte firmaron una carta abierta a favor del encarcelamiento de activistas. Greenpeace Reino Unido y el colectivo artístico Liberate Tate organizaron esta carta para posicionar la protesta como un acto de expresión artística y no de vandalismo. Argumentaron que el incidente del derrame de sopa estaba relacionado con una larga tradición de «iconoclasia» creativa en el arte.

La iconoclasia creativa es la destrucción o alteración deliberada de obras artísticas para desafiar las normas sociales y provocar el pensamiento. Los ejemplos históricos incluyen a Robert Rauschenberg, quien borró un famoso dibujo de Willem de Kooning, y Jake y Dinos Chapman, quienes alteraron los cuadros de Desastres de la guerra de Goya. Los firmantes de la carta sugirieron que la protesta de Plummer y Holland se parecía a precedentes históricos. Por lo tanto, su argumento fue que debería verse como un comentario legítimo sobre la urgente crisis climática en lugar de un acto destructivo.

El panorama general: crisis climática y agraria

La protesta de Just Stop Oil no se trataba solo de la ley en sí, sino que sirvió como una poderosa metáfora de la crisis climática que afecta al mundo. Los activistas sostienen que la expresión artística puede desempeñar un papel crucial a la hora de crear conciencia sobre cuestiones sociales críticas. Al apuntar a una obra de arte venerada, pretendían llamar la atención del público sobre la urgente necesidad de una acción gubernamental sobre el cambio climático.

En sus declaraciones finales, Plummer señaló las implicaciones morales de sus acciones, sugiriendo que a veces «la moralidad es diferente de la ley». Según ella, la intención de la protesta era «arrojar luz sobre la crisis climática y la crisis del coste de la vida». Sobre todo, inspirar una conversación más amplia sobre la responsabilidad social.

Simplemente dejen de sentenciar a activistas petroleros: respuesta pública y activismo continuo

El público tuvo una respuesta mixta tras la sentencia. Si bien muchos condenaron las acciones por considerarlas imprudentes y perjudiciales para el patrimonio cultural, otros celebraron la protesta como una declaración audaz sobre la urgencia de la acción climática. Las complejidades del tema revelan una creciente división en la sociedad con respecto a los métodos de protesta y las implicaciones éticas de apuntar al arte para el activismo.

Apenas unas horas después del anuncio de la sentencia, otro grupo de activistas de Just Stop Oil regresó a la Galería Nacional. Echaron sopa sobre dos pinturas de Girasoles, incluida la misma pieza que apuntaban Plummer y Holland. Este acto continuo de desafío resalta el compromiso del movimiento con su causa y hasta dónde están dispuestos a llegar los activistas para hacer oír su voz.

La intersección del arte, el activismo y el derecho

El caso de Phoebe Plummer y Anna Holland plantea profundas preguntas sobre la intersección del arte, el activismo y la ley. Si bien el sistema legal considera sus acciones como criminales, muchos en la comunidad artística las ven como una forma necesaria de protesta que se alinea con la tradición artística más amplia de cuestionar los valores y normas sociales.

A medida que la sociedad enfrenta las realidades del cambio climático, el papel de los artistas y activistas seguirá siendo crucial para impulsar conversaciones y acciones. El debate sobre los métodos apropiados de protesta continúa, desafiándonos a considerar los límites entre el comportamiento legal y la responsabilidad moral en la búsqueda de un futuro mejor.

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