Más allá de los libros de texto: estrategias innovadoras para involucrar a los estudiantes nigerianos

«Cuando ven la relevancia de su educación para sus propias vidas y comunidades, su entusiasmo por aprender aumenta dramáticamente».

En un aula bulliciosa en Lagos, la Sra. Maryam, maestra de escuela primaria, lucha por mantener a sus alumnos interesados. A pesar de sus mejores esfuerzos, los desafíos son grandes: recursos limitados, aulas superpobladas y planes de estudios obsoletos. Sin embargo, como muchos educadores nigerianos, la Sra. Maryam sabe que la participación de los estudiantes es fundamental para que tengan éxito en el competitivo mundo actual.

Incrementar la participación de los estudiantes en Nigeria no se trata sólo de mejorar los resultados académicos; se trata de transformar la forma en que los estudiantes se conectan con el aprendizaje, haciéndolo relevante, interactivo e inspirador. Pero, ¿cómo podemos lograr esto en un país donde el sector educativo enfrenta numerosos desafíos, desde déficits de infraestructura hasta una formación inadecuada de los docentes? Sobre esta base, exploro estrategias prácticas y basadas en el contexto para mejorar la participación de los estudiantes en las aulas nigerianas.

1. Hacer que el aprendizaje sea culturalmente relevante:

En una nación diversa como Nigeria, es esencial hacer que el aprendizaje sea culturalmente relevante. Los estudiantes se involucran más cuando pueden verse reflejados en lo que se les enseña. Al incorporar idiomas, tradiciones y ejemplos locales de la historia de Nigeria, los educadores pueden crear lecciones que resuenen en los estudiantes. Por ejemplo, utilizar historias de cuentos populares nigerianos o hacer referencia a héroes locales en temas como historia y literatura puede fomentar una conexión más profunda entre los estudiantes y el material.

Este enfoque también aborda la brecha psicológica que los estudiantes suelen experimentar cuando aprenden sobre tierras lejanas o conceptos abstractos. Cuando ven la relevancia de su educación para sus propias vidas y comunidades, su entusiasmo por aprender aumenta dramáticamente.

2. Aprovechar la tecnología, cuando sea posible:

Aunque muchas escuelas nigerianas todavía luchan por acceder a la tecnología moderna, no se puede negar su potencial para aumentar la participación de los estudiantes. En los centros urbanos, donde las herramientas digitales están más disponibles, la incorporación de plataformas de aprendizaje interactivo, juegos educativos y recursos multimedia puede hacer que las lecciones sean más dinámicas y atractivas.

Para las zonas rurales con acceso limitado a la tecnología, las lecciones por radio, el aprendizaje basado en dispositivos móviles e incluso las iniciativas de aprendizaje dirigidas por la comunidad pueden ser eficaces. Durante la pandemia de COVID-19, el gobierno nigeriano experimentó con programas de aprendizaje electrónico a través de la radio y la televisión que, aunque imperfectos, ofrecían información sobre cómo hacer que la educación fuera más interactiva y accesible.

3. Fomentar el aprendizaje activo a través de la colaboración:

Las aulas nigerianas suelen estar centradas en los profesores, donde los estudiantes reciben información pasivamente. Para aumentar la participación, los educadores deben pasar al aprendizaje activo, donde los estudiantes participan activamente en el proceso de aprendizaje. El trabajo en grupo, el aprendizaje entre pares y los debates en clase pueden impulsar significativamente el compromiso, animando a los estudiantes a colaborar y pensar críticamente.

Por ejemplo, los profesores pueden utilizar formatos de debate o aprendizaje basado en proyectos para fomentar un sentido de propiedad entre los estudiantes. Cuando los estudiantes sienten que están contribuyendo activamente, es más probable que se mantengan interesados ​​y retengan información.

4. Abordar las necesidades emocionales y sociales:

La participación de los estudiantes no es sólo una cuestión académica: está estrechamente ligada al bienestar emocional y social. En un país donde muchos niños enfrentan dificultades económicas, traumas o inestabilidad social, es vital que las escuelas brinden un entorno de apoyo que atienda las necesidades emocionales de los estudiantes. Los docentes que construyen relaciones sólidas y empáticas con sus alumnos pueden fomentar un sentido de pertenencia y seguridad, lo que naturalmente fortalece el compromiso.

En las aulas nigerianas, donde a veces se pasa por alto la inteligencia emocional, la introducción de programas de orientación, asesoramiento y apoyo emocional puede marcar una gran diferencia. Un estudiante que se siente comprendido y apoyado tiene más probabilidades de seguir interesado en aprender, incluso en circunstancias difíciles.

5. Reconocer y recompensar el esfuerzo, no sólo los resultados:

En el sistema educativo de Nigeria, donde hay mucha presión y donde a menudo se priorizan los resultados sobre el proceso de aprendizaje, los estudiantes pueden perder rápidamente la motivación. Para aumentar el compromiso, los educadores deben pasar a reconocer y recompensar el esfuerzo, la curiosidad y la mejora, no solo las altas calificaciones.

Cuando los estudiantes saben que sus esfuerzos son apreciados, es más probable que sigan participando en el aprendizaje. Gestos simples como elogios, comentarios constructivos o incluso recompensas en el aula por su participación pueden tener un profundo impacto en su entusiasmo.

6. Crear un entorno de aprendizaje seguro e inclusivo:

Uno de los aspectos más cruciales del compromiso es garantizar que cada estudiante se sienta seguro e incluido. En el contexto nigeriano, esto significa abordar cuestiones como el acoso, la discriminación y la desigualdad de género, todo lo cual puede afectar negativamente la participación de los estudiantes. Las niñas, en particular, enfrentan desafíos únicos para acceder a la educación en algunas partes de Nigeria. Los maestros y líderes escolares deben trabajar para crear un ambiente en el aula donde todos los estudiantes, independientemente de su origen, se sientan valorados y respetados.

Conclusión: un llamado al cambio sistémico

Mejorar la participación de los estudiantes en Nigeria requiere tanto estrategias de enseñanza innovadoras como cambios sistémicos. Si bien docentes como la Sra. Maryam pueden introducir el aprendizaje activo, la relevancia cultural y el apoyo emocional, el sistema más amplio también debe evolucionar para proporcionar los recursos, la capacitación y la infraestructura necesarios para una participación sostenida.

El gobierno nigeriano, junto con organizaciones privadas y no gubernamentales, debe trabajar para abordar los desafíos más amplios que obstaculizan la participación, como la financiación insuficiente, las aulas superpobladas y la formación inadecuada de los docentes. Sin estos cambios críticos, incluso los esfuerzos mejor intencionados a nivel de aula tendrán dificultades para lograr resultados a largo plazo.

La participación estudiantil en Nigeria es más que sólo el éxito académico; se trata de empoderar a la próxima generación para que crea en su propio potencial y en el valor de la educación como catalizador de la transformación personal y social.

Este viaje comienza en el aula, donde los profesores desempeñan un papel central a la hora de fomentar el amor por el aprendizaje y crear un entorno de apoyo. Sin embargo, se extiende mucho más allá de las paredes del aula y requiere cambios sistémicos para abordar los desafíos más amplios que enfrenta el sector educativo en Nigeria.

Al invertir en formación de docentes, mejoras de infraestructura y garantizar un acceso equitativo a la educación, la nación puede desbloquear todo el potencial de sus jóvenes. En última instancia, los estudiantes comprometidos son la base de una Nigeria próspera y equitativa, donde cada individuo tenga la oportunidad de contribuir significativamente a sus comunidades y a la nación en su conjunto.