Los árboles mitigan las olas de calor en las ciudades, película a las 11. – ¿Watt está de acuerdo con eso?

Del departamento de ciencias «bueno, duhhh» y de la Universidad de Liverpool llega esta parte de la ciencia obvia. Hace que uno se pregunte con qué frecuencia se utiliza dinero público para estudiar lo mismo una y otra vez.

Los bosques urbanos reducen la mortalidad relacionada con el calor, según un estudio

Un nuevo estudio muestra que entre los diferentes tipos de vegetación, los bosques a poca distancia de las zonas residenciales son particularmente cruciales para mitigar los riesgos para la salud relacionados con el calor.

Xi’an Jiaotong-Universidad de Liverpool

En todo el mundo, las olas de calor son cada vez más frecuentes e intensas. Por lo tanto, cómo combatir eficazmente los efectos adversos del calor es un tema de investigación cada vez más importante.

La ecologización urbana es una estrategia prometedora para limitar los impactos negativos del calor extremo en la salud; sin embargo, aún queda mucho por aprender sobre la mejor manera de promoverlo e implementarlo. Aún no está claro qué tipos de espacios verdes son los más importantes y qué tan cerca deben estar de los espacios verdes de las zonas donde viven.

Un nuevo estudio publicado en Medio Ambiente Internacional muestra que entre los diferentes tipos de vegetación, los bosques a poca distancia de las áreas residenciales son particularmente cruciales para mitigar los riesgos para la salud relacionados con el calor.

Los resultados se suman a estudios anteriores llevados a cabo por un equipo de investigación de universidades e institutos de investigación de China, el Reino Unido y España que utilizaron big data para medir el efecto positivo de la vegetación urbana en la salud.

Desafiando los supuestos comunes

El Dr. Jinglu Song es el primer autor y corresponsal del nuevo estudio y profesor asociado en el Departamento de Planificación y Diseño Urbano XJTLU de la Universidad Xi’an Jiaotong-Liverpool (XJTLU). Ella dice que los hallazgos podrían potencialmente remodelar la planificación urbana y las estrategias de salud pública, particularmente en ciudades densamente pobladas con disponibilidad limitada de espacios verdes.

El Dr. Song explica: «Al analizar los datos de Hong Kong, descubrimos que, en comparación con otros tipos de vegetación, como los pastizales, los bosques cercanos tienen un fuerte impacto en la reducción de los riesgos de mortalidad relacionados con el calor, particularmente aquellos que se encuentran dentro de un kilómetro de las áreas residenciales.

«Nuestros hallazgos sugieren que las estrategias de ecologización urbana deberían centrarse en plantar árboles a distancias transitables por los residentes locales, además de agregar otros tipos de vegetación a un área específica».

El Dr. Song dice que el estudio desafía algunas suposiciones convencionales sobre las estrategias de ecologización urbana y tiene el potencial de tener un impacto significativo en los planificadores urbanos, los diseñadores y las iniciativas de salud pública.

«Por ejemplo, desafía la idea de que los pequeños espacios verdes cerca de donde vive la gente son los más eficaces para mejorar la salud, especialmente aquellos dentro de 300 o 500 metros.

«En cambio, nuestra investigación sugiere que las estrategias ecológicas a una escala más amplia, particularmente involucrando árboles, son más efectivas hasta a 1 kilómetro de distancia de las comunidades», añade.

Un nuevo enfoque conduce a resultados más precisos

El estudio utiliza una forma innovadora de medir la cantidad promedio de cobertura de espacios verdes en el entorno inmediato de las personas, también llamada «exposición a espacios verdes basada en la distancia». En lugar de utilizar los índices tradicionales que miden la proporción de espacios verdes dentro de una unidad de planificación, considere cuántas personas realmente utilizan los espacios verdes y qué tan lejos están de esos espacios.

«Nuestro enfoque proporciona una representación más precisa de cómo los residentes urbanos interactúan con los espacios verdes y cómo estas interacciones influyen en los resultados de salud», dice el Dr. Song.

La motivación para que el equipo de investigación participe continuamente en este tema proviene de la necesidad de evidencia concreta que muestre los beneficios para la salud de tipos específicos de espacios verdes e información procesable para iniciativas de ecologización urbana.

“Exploraremos más a fondo este tema a través de una investigación ampliada en diversas regiones climáticas y entornos urbanos. Las posibles direcciones de investigación podrían incluir examinar los efectos de diferentes tipos de vegetación en otros resultados de salud más allá de la mortalidad, observar los mecanismos a través de los cuales los espacios verdes influyen en la salud y la aplicación de tecnologías emergentes para mejorar las evaluaciones del verdor urbano».

Diario

Medio Ambiente Internacional

DOI

10.1016/j.envint.2024.108950

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