¿Cómo estamos rastreando mpox en el Reino Unido? – Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido

La vigilancia es la capacidad de identificar amenazas potenciales lo más rápido posible y compartir ampliamente los datos resultantes. Es una de las herramientas en nuestra defensa contra infecciones como mpox. Actualmente estamos viendo el clado mpox I extendido en algunos países africanos.

En esta publicación de blog, exploraremos los métodos utilizados por nuestros equipos que nos ayudan a monitorear la propagación de mpox y determinar las contramedidas necesarias si vemos casos de clado I mpox en el Reino Unido.

La vigilancia puede darnos una alerta temprana

En 2022, un brote de mpox clado II comenzó a circular en comunidades del Reino Unido y, aunque los casos han disminuido sustancialmente desde entonces, la vigilancia se ha mantenido activa en el Reino Unido.

Cuando se ha identificado un posible caso de mpox, se toman hisopos y se envían para su análisis. Según NHS Trust, las pruebas para ver si un paciente tiene mpox se pueden realizar en el laboratorio local o enviar muestras al Laboratorio de Patógenos Raros e Importados (RIPL) de la UKHSA.

Todas las muestras positivas de mpox deben enviarse a RIPL para realizar pruebas de clado, lo que proporciona información vital sobre la propagación actual del clado II en el Reino Unido y alerta temprana si hay algún caso de mpox del clado I.

Si los médicos sospechan que el paciente tiene una infección de clase I debido a un viaje reciente o síntomas graves, deben hablar con el Servicio de fiebre importada (IFS) de UKHSA para garantizar que se tomen muestras lo antes posible y que el paciente sea manipulado de manera segura.

Todos estos servicios se unen y, como organización, podemos trabajar rápidamente después de probar y confirmar los casos para brindar la información correcta al público e informar a las personas afectadas, así como a la población en general, sobre el riesgo y cualquier acción que deban tomar.

Probando casos potenciales

Usamos algo llamado prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para mpox, que detecta material genético en hisopos o muestras de sangre.

Hay muchas mutaciones en todo el genoma viral que causan mpox. Por lo general, se utiliza una prueba de PCR para detectar una pequeña cantidad de estas mutaciones para diferenciar entre clados, como el Clado I y el Clado II mpox. La secuenciación del genoma completo (WGS) puede proporcionar más información genética que se puede utilizar para distinguir entre subclados y, dado que WGS no se ve afectado por pequeños cambios, por lo tanto continúa funcionando. Además, el intercambio público de datos del genoma puede ayudar a comprender la transmisión y propagación del virus en las áreas afectadas, así como ayudar en la investigación sobre la transmisibilidad, la gravedad o la eficacia de la vacuna.

Los científicos del sitio de Porton Down de UKHSA desarrollaron rápidamente una prueba de PCR, basada en una prueba desarrollada en Europa, que ahora se está utilizando para proporcionar resultados el mismo día para las pruebas del clado I.

Las pruebas rápidas ayudan a informar la respuesta de salud pública para los Equipos de Protección de la Salud (HPT, por sus siglas en inglés), que deberán intervenir rápidamente si hay un caso de clado I.

Seguimiento de propagación

Si las pruebas confirman la infección por el clado I mpox, se activa la red de Enfermedades Infecciosas de Altas Consecuencias (HCID) para garantizar que el caso reciba el tratamiento adecuado y sea aislado.

Aquí es donde comenzamos el rastreo de contactos. Esto quiere decir que contactamos con todas las personas con las que la persona ha estado en contacto, durante un periodo de tiempo determinado, les informamos del caso y comprobamos si tienen síntomas. Los HPT de UKHSA evalúan individualmente el riesgo de los contactos, y se proporcionará asesoramiento y apoyo adecuados para los casos y contactos. Los HPT trabajan en estrecha colaboración con el NHS y otros servicios de salud pública.

En algunos casos, los contactos cercanos pueden ser monitoreados durante varios días en caso de que desarrollen síntomas y necesiten recibir tratamiento. Todo este trabajo ayuda a evitar que la infección se propague a otras personas.

La vigilancia, las pruebas y el rastreo de contactos son tres herramientas poderosas para ayudar a contener la propagación de un virus.