Brett Favre comparecerá ante el panel de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que investiga las malas prácticas en el gasto social

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JACKSON, señorita. (AP) — El mariscal de campo retirado de la NFL, Brett Favre, quien ha devuelto poco más de un millón de dólares en honorarios por conferencias financiados por un programa de asistencia social en Mississippi, comparecerá ante un comité del Congreso encabezado por republicanos que están examinando cómo están fallando los estados. sobre el uso de la asistencia social para ayudar a las familias necesitadas.

La audiencia del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes en Washington está programada para el martes. Un portavoz del comité, JP Freire, confirmó a The Associated Press el viernes que Favre tiene previsto comparecer y fue invitado por el presidente, el republicano Jason Smith de Missouri.

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Favre responderá las preguntas «de acuerdo con la política habitual de testigos», dijo Freire. Sin embargo, no está claro cuánto puede decir el miembro del Salón de la Fama del fútbol profesional porque en 2023 un juez de Mississippi impuso una orden de silencio sobre él y otras personas que fueron demandadas por el estado.

Los republicanos de la Cámara de Representantes dicen que el escándalo del gasto en asistencia social de Mississippi que involucra a Favre y otros apunta a la necesidad de una «reforma seria» del programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas.

«Los demócratas no han logrado celebrar una sola audiencia sobre TANF ni realizar una supervisión para identificar formas de mejorar el programa», dijeron los republicanos del Comité de Medios y Arbitrios en una carta de noviembre de 2022 dirigida al Secretario de Estado de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Xavier Becerra.

La carta no mencionaba que los republicanos controlan ahora el gobierno de Mississippi, como lo hicieron durante el escándalo del gasto social que los funcionarios llamaron el caso más grande de corrupción pública del estado.

Mississippi ha estado clasificado entre los estados más pobres de Estados Unidos durante décadas, pero sólo una fracción de su dinero federal de asistencia social se destinó a las familias. En cambio, el Departamento de Servicios Humanos de Mississippi permitió que personas bien conectadas desperdiciaran decenas de millones de dólares de asistencia social entre 2016 y 2019, según el auditor de Mississippi Shad White y los fiscales estatales y federales.

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Favre no enfrenta ningún cargo penal, pero se encuentra entre más de tres docenas de acusados ​​en una demanda civil que el estado presentó en 2022. La demanda busca el reembolso del dinero que se malgastó a través de TANF.

White, un republicano, dijo en 2020 que Favre había recibido indebidamente 1,1 millones de dólares en honorarios por conferencias de una organización sin fines de lucro que gastaba asistencia social con la aprobación del Departamento de Servicios Humanos del estado. White dijo que Favre no se presentó a los discursos. Aunque Favre ha reembolsado los 1,1 millones de dólares, todavía debe casi 730.000 dólares en intereses, dijo White.

Se suponía que el dinero del TANF se destinaría a un estadio de voleibol en la Universidad del Sur de Mississippi. Favre acordó liderar los esfuerzos de recaudación de fondos para las instalaciones de su alma mater, donde su hija comenzó a jugar en el equipo de voleibol en 2017.

Un grupo sin fines de lucro llamado Mississippi Community Education Center realizó dos pagos de asistencia social a Favre Enterprises, el negocio del atleta: 500.000 dólares en diciembre de 2017 y 600.000 dólares en junio de 2018.

Los registros judiciales muestran que el 27 de diciembre de 2017, Favre envió un mensaje de texto a la directora del centro, Nancy New: «Nancy Santa vino hoy y dejó caer algo de dinero (dos emojis sonrientes) gracias a Dios, gracias».

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«Sí, lo hizo», respondió New. «¡Siento que estuviste bastante bien este año!»

New se declaró culpable en abril de 2022 de los cargos de malgastar dinero de la asistencia social, al igual que su hijo Zachary New, quien ayudó a administrar la organización sin fines de lucro. Esperan sentencia y han aceptado testificar contra otros.

Favre dijo que no sabía que los pagos que recibió provenían de fondos de asistencia social y señaló que su organización benéfica proporcionó millones de dólares a niños pobres en sus estados natales de Mississippi y Wisconsin, donde jugó la mayor parte de su carrera con los Green Bay Packers.

Punchbowl News fue el primero en informar sobre la comparecencia de Favre ante el Comité de Medios y Arbitrios.

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