En Long Island, el Centro Viscardi abrirá el único museo del país que cuenta la historia de las personas con discapacidades

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El Centro Viscardi en Albertson albergará el Museo de Historia de la Discapacidad, cuya inauguración está prevista para el otoño de 2025. La ubicación, anunciada el viernes, será el único museo físico del país que contará la historia de las personas con discapacidades.

El condado de Nassau está invirtiendo 500.000 dólares en el museo y otros 100.000 dólares para comercializarlo. La inversión es parte del plan de desarrollo económico del condado para atraer turismo y al mismo tiempo enseñar sobre la lucha de las personas con discapacidad.

El Centro Viscardi ofrece programas y servicios diseñados para educar a los estudiantes (incluida la Escuela Henry Viscardi desde preescolar hasta los 21 años) y adultos con discapacidades para que estén capacitados para tener éxito. El museo estará ubicado en el centro del Instituto Kornreich de Servicios para Discapacitados. Había un museo similar en Buffalo, pero se volvió difícil financiarlo durante el COVID-19, dijo el ejecutivo del condado de Nassau, Bruce Blakeman.

Ahora, el Centro Viscardi, gracias a los fondos del condado, toma las riendas.

El Centro Viscardi está lleno de historia. El centro fue fundado en 1952 por Henry Viscardi, Jr., un defensor de los discapacitados. Viscardi, que llevaba prótesis de piernas, se desempeñó como asesor de ocho presidentes de Estados Unidos.

John Kornreich, quien fundó el Instituto Kornreich de Estudios sobre la Discapacidad en el centro, citó a Viscardi diciendo: “Muchos de nosotros somos personas comunes y corrientes que luchamos por ser extraordinarios. Las personas con discapacidad son personas extraordinarias que deben ser vistas simplemente como personas normales.»

Junto con otros defensores de las personas con discapacidades, Chris Rosa, presidente y director ejecutivo de Viscardi, dijo que está «muy orgulloso de que a través de la inversión del condado podremos contar esa historia a todo el mundo aquí».

Rosa dijo que el museo «representa un futuro para el turismo patrimonial», con una oportunidad de contar las historias de personas del pasado y del presente.

El museo, dijo Kornreich, ofrecerá acceso a videos de Viscardi y de otras personas con discapacidades que han vivido vidas plenas e inspirado a otros. Entre esos líderes se encuentra el senador estadounidense Bob Dole, que quedó discapacitado después de una lesión en la Segunda Guerra Mundial y que se desempeñó como firme defensor de la firma de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Otros incluyen a Oksana Masters, una atleta polideportiva estadounidense y 17 veces medallista paralímpica. Kornreich también citó al jugador de Grandes Ligas Jim Abbott, quien dijo: «El hecho de que hagas las cosas un poco diferente no significa que no puedas hacerlas igual de bien».

El ejecutivo del condado, Bruce Blakeman, dijo que los museos del condado atraen a visitantes de fuera de la región.

«Estamos trayendo gente al condado de Nassau que nunca antes había estado aquí y están gastando dinero», dijo.

Dijo que el museo ofrece componentes económicos, culturales, históricos y educativos.

Pronosticó que la inversión será «una de las mejores inversiones que jamás hayamos hecho». Creo que este museo va a ser fenomenal».

Los defensores esperan que la inversión del condado atraiga inversiones públicas, privadas y corporativas adicionales.