El director ejecutivo de Norfolk South es despedido por violación de la ética y relación secreta

Shaw fue despedido con causa justificada, con efecto inmediato, después de que el ferrocarril descubriera que violó las políticas de la compañía al entablar una relación consensual con el director legal de Norfolk, según un comunicado del miércoles. Norfolk dijo que despidió a Nabanita Nag de su puesto como directora jurídica superior.

El director financiero, Mark George, ha sido nombrado director general y se unirá a la junta, según el comunicado. Jason Zampi actuará como director financiero interino.

Los sorprendentes cambios perturban la gestión de uno de los ferrocarriles más destacados del país. Norfolk, que ha luchado contra una campaña activista y la atención negativa derivada del descarrilamiento de un tren tóxico en los últimos dos años, ha estado buscando renovar sus operaciones y mejorar el servicio bajo la dirección de Shaw.

Las acciones de Norfolk se mantuvieron sin cambios en las operaciones fuera de horario después del anuncio.

El despido de Shaw se produjo pocos días después de que Norfolk dijera que su junta directiva había contratado a un bufete de abogados para realizar una investigación independiente sobre las acusaciones de conducta del director ejecutivo que era «inconsistente con el código de ética y la política de la empresa». La investigación está en curso.

Norfolk dijo el miércoles que la decisión de la junta de despedir a Shaw fue unánime.

Cambio estratégico

Shaw, que comenzó en el departamento de finanzas de Norfolk en 1994, se convirtió en director ejecutivo en mayo de 2022 con un plan para alejar a la empresa de la estrategia de trenes programados con precisión de la que fue pionera el fallecido ejecutivo Hunter Harrison y que ha sido ampliamente adoptada en toda la empresa.

Sus planes de cambio se vieron trastocados por el descarrilamiento de un tren el año pasado que derramó productos químicos tóxicos en East Palestina, Ohio, lo que provocó una avalancha de críticas por parte de los legisladores junto con propuestas para introducir más regulaciones de seguridad. La empresa llegó a un acuerdo con los residentes en mayo.

Shaw ganó anteriormente una campaña del accionista activista Ancora Holdings Group para reemplazarlo a él y a otros líderes ferroviarios. El inversor criticó la respuesta de Norfolk al descarrilamiento y criticó el desempeño de la empresa. Si bien Shaw ganó una votación de los accionistas en mayo para mantener su puesto, los inversores optaron por reemplazar a tres miembros de la junta directiva de 13 personas de la compañía con candidatos respaldados por Ancora.

(Actualizaciones con detalles adicionales a partir del segundo párrafo).