Acabados utilizados por John Brown

Lo siguiente es un extracto de «Buen trabajo: La vida como presidente de John Brown», de Christopher Williams. Es la primera biografía de uno de los silleros y escritores más influyentes del siglo XX: el galés John Brown.

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John Brown, según admitió él mismo, no era un fanático del tuning. (Consulte el número 63 sobre Buena carpintería).

“Las sillas americanas están realmente pulidas. Normalmente, el acabado es pintura. Sin excepción, todos los presidentes americanos que conozco me preguntan cómo consigo mi acabado. No puedo entender esto porque es la parte menos interesante de mi trabajo. Es una necesidad agravante, en lo que a mí respecta».

Estos son los acabados que John Brown utilizaba habitualmente. Estos siempre se aplicaron antes de montar la silla.

‘Galés miserable’
Este término puede verse como una crítica al galés. y muebles marrones. Pero siempre lo tomé en broma. Durante los años 80 y 90, el marrón se consideraba el color aceptado en los muebles rústicos. Los muebles recién hechos también eran marrones. JB secretamente quería pintar sus sillas o dejarlas rubias. Así que «galés miserable» era su broma privada.

La receta de JB para esto fue un tinte de roble oscuro de una lata. Una vez seco, aplicó una capa selladora de lijado. Frotaría esta espalda con papel de lija fino. Luego aplique dos o tres capas finas de esmalte para botones de goma laca y deje que el acabado se seque durante la noche, si el tiempo lo permite. Finalmente aplique una capa de cera para pulir roble oscuro con lana metálica #0000.

El espíritu de Gales
Este final era su favorito. ¡Probablemente fue el único acabado que le entusiasmó ya que sacó al artista que llevaba dentro! JB escribió: «El efecto no pretende reproducir un acabado antiguo, sino intentar capturar el espíritu de Gales».

JB primero aplica una pintura a base de agua de color verde oscuro a la madera en bruto; recuerde siempre levantar la veta unas cuantas veces antes. Cuando esté seco, se lija hasta quedar suave y no hay que preocuparse por lijar hasta el green. Luego aplica un tinte marrón oscuro sobre el verde. Cuando estuvo seco, le dio una mano de sellador de lijado. A veces añadía una capa de esmalte para botones antes de aplicar cera de color marrón oscuro o negra.

La silla terminada tenía un aspecto verdoso, marrón/negro. Desde cierta perspectiva es espectacular.

Rubio
JB describió una silla de color natural como una «silla rubia». Tenía dos enfoques para esto.

Si era necesario mantener el color natural de la veta lo más brillante posible, utilizaba un esmalte de goma laca blanca. Primero se aplicó una capa de sellador de lijado. Luego le dio dos o tres manos de goma laca blanca. En la mayoría de los casos no diluye el esmalte; se usó directamente de la botella. Se requirió mucho cuidado ya que se podía conseguir un alto brillo muy rápidamente. Esto le dio a la silla una apariencia vidriosa. Finalmente, aplique una cera transparente con lana metálica #0000.

A veces (según sus palabras) quería «matar la velocidad». Al agregar algunas capas de esmalte de goma laca granate encima del sellador de lijado, le dio a la silla un color miel y un brillo cálido. Se acabó con una pasta de cera de color roble transparente.

JB utilizó predominantemente la combinación de roble y olmo para la mayoría de sus sillas. Cada especie complementaba a la otra con color. Si se añadía un arco de fresno vaporizado a la mezcla, se coloreaba para mezclarlo con el roble y el olmo. Lo logró preparando primero una taza de té fuerte. El té se aplicó al brazo de fresno antes del lijado y posterior acabado.

Aceite
Sólo he visto a JB usar el aceite en ocasiones. Las espigas de las piernas, camillas y palos estaban cubiertas con cinta adhesiva para evitar que el aceite penetrara. Se aplicó el aceite y se dejó secar antes de aplicar una capa de cera en pasta con lana metálica #0000.

A mí me pareció mediocre en comparación con el acabado de goma laca brillante.