Resiliencia en la fuerza laboral: cómo prosperar en medio de la incertidumbre y el cambio

En la bulliciosa ciudad de Lagos, una joven empresaria llamada Chidinma Nwosu enfrentó la peor crisis económica de su vida. Como fundadora de una próspera panadería en Surulere, su negocio floreció hasta 2020, cuando llegó la pandemia de COVID-19 y lo paralizó todo. Luego vinieron las protestas #EndSARS, que causaron más perturbaciones y, más recientemente, los efectos dominó de los desafíos económicos de Nigeria, desde el aumento de la inflación hasta la eliminación de los subsidios al combustible. Su otrora próspero negocio estaba al borde del colapso.

La historia de Chidinma no es única. En toda Nigeria, millones de trabajadores y propietarios de empresas se han visto obligados a afrontar las duras realidades de una economía incierta. Pero su camino hacia la resiliencia es un testimonio del poder de la adaptabilidad, la innovación y el apoyo comunitario en tiempos de crisis.

Adaptación ante la crisis
Para Chidinma, la pandemia fue un momento de ajuste de cuentas. Con los confinamientos vigentes y una fuerte caída de las ventas, se vio obligada a repensar su modelo de negocio. Al principio sentí que todo lo que había construido se me escapaba, pero rápidamente me di cuenta de que había nuevas oportunidades escondidas en el caos. Chidinma pasó de las ventas en las tiendas a las entregas en línea, aprovechando un mercado creciente de personas que se quedan en casa y todavía anhelan la comida reconfortante. Amplió su presencia en las redes sociales e incluso se asoció con plataformas de entrega a domicilio como Jumia Food para llegar a más clientes.

Su historia refleja la de miles de pequeñas empresas en Nigeria que se han visto obligadas a innovar en respuesta a la crisis económica. Durante el mismo período, muchos comerciantes de mercados informales en lugares como el mercado Mile 12 en Lagos enfrentaron desafíos similares, pero encontraron resiliencia a través de esfuerzos cooperativos. Se unieron para aunar recursos, compartir costos de transporte e incluso colaboraron en el abastecimiento de productos para sobrevivir en tiempos difíciles. Para ellos, la resiliencia no era sólo un esfuerzo individual: era una respuesta a la crisis liderada por la comunidad.

«Es la capacidad de adaptarse, perseverar y encontrar oportunidades incluso frente a la adversidad lo que hace que la fuerza laboral de Nigeria siga avanzando».

Salud mental: el costo oculto de la incertidumbre
A medida que la fuerza laboral de Nigeria enfrenta estos desafíos, la salud mental se ha convertido en un aspecto cada vez más importante de la resiliencia. Tomemos como ejemplo la historia de Adewale, un banquero de 35 años de Abuja. A mediados de 2022, Adewale se sintió abrumado por las presiones de su trabajo: la ansiedad aumentaba mientras luchaba con la demanda constante de cumplir objetivos en medio de la agitación económica. Su trabajo se había realizado en línea durante la pandemia y, con la inflación en aumento, la seguridad laboral ya no estaba garantizada. Para muchos profesionales como Adewale, el estrés de la situación se había vuelto insoportable.

Sin embargo, mediante una combinación de terapia, apoyo comunitario y la práctica de la atención plena, Adewale encontró el camino de regreso. Comenzó a asistir a grupos de apoyo virtuales dirigidos por profesionales de salud mental nigerianos y aprendió a gestionar mejor su estrés. Al priorizar su salud mental, Adewale pudo recuperar el control de su vida y su carrera. Su historia es un recordatorio de que la resiliencia no se trata sólo de recuperarse de los desafíos externos, sino también de cultivar la fuerza mental para afrontarlos.

Innovación en tiempos de transición
Los nigerianos siempre han sido conocidos por su espíritu emprendedor, e incluso en tiempos de dificultades económicas, este espíritu brilla. Tomemos el caso de Bolaji, un desarrollador de software con sede en Lagos. Cuando el sector del petróleo y el gas se vio afectado debido a la volatilidad del precio mundial del petróleo, las perspectivas profesionales de Bolaji parecían sombrías. Sin embargo, en lugar de desanimarse, Bolaji aprovechó este revés como una oportunidad para pasar a una industria diferente.

Bolaji profundizó en el floreciente sector tecnológico y tomó cursos en línea sobre análisis de datos, aprendizaje automático y computación en la nube. Aprovechó el tiempo de inactividad para mejorar sus habilidades, pasando de un puesto de TI de nivel medio a un puesto de alto nivel en tecnología financiera, que se ha estado expandiendo rápidamente en Nigeria. Al aprender y adaptarse constantemente a los cambios en el mercado laboral, Bolaji convirtió una crisis en una oportunidad de crecimiento personal y profesional.

Sostenibilidad y resiliencia: un movimiento en crecimiento
Otro elemento clave de la resiliencia de la fuerza laboral nigeriana es el enfoque en la sostenibilidad. La historia de Fátima, una consultora medioambiental de Kaduna, es un buen ejemplo. Cuando el gobierno nigeriano comenzó a impulsar soluciones energéticas más ecológicas, Fátima vio una oportunidad. Lanzó una consultoría que asesora a las empresas en la transición a fuentes de energía renovables como la energía solar, ayudándolas a reducir costos y al mismo tiempo contribuyendo a la sostenibilidad ambiental.

A pesar de enfrentar la resistencia inicial de empresas que se mostraban escépticas sobre la inversión en energía renovable, la perseverancia de Fátima dio sus frutos. Hoy, trabaja con varias grandes empresas e incluso con gobiernos locales para ayudarlos a reducir sus huellas de carbono. La resiliencia de Fátima frente al escepticismo y la lenta adopción de prácticas sostenibles muestra cómo la adaptabilidad y la innovación pueden crear nuevos caminos hacia el éxito en la fuerza laboral.

Aprovechar los programas gubernamentales: navegar por los cambios de políticas
Las políticas gubernamentales pueden ser una barrera o un trampolín hacia la resiliencia. Consideremos el programa N-Power, cuyo objetivo es proporcionar a los jóvenes nigerianos las habilidades que necesitan para ser empleables o iniciar sus propias empresas. Femi, una participante de Ibadan, ha luchado durante años por conseguir un trabajo estable después de graduarse en ingeniería mecánica. A través de N-Power, Femi aprendió nuevas habilidades digitales y pudo conseguir un trabajo en una empresa de tecnología en crecimiento, a pesar del desafiante mercado laboral.

La historia de éxito de Femi resalta la importancia de poder navegar los programas gubernamentales y aprovecharlos para el crecimiento personal. Si bien políticas como la eliminación de los subsidios al combustible y la flotación de la naira han creado tensiones financieras para muchos, iniciativas gubernamentales como N-Power brindan oportunidades para generar resiliencia y asegurar un futuro en una fuerza laboral que está cambiando.

Adoptamos la resiliencia en la incertidumbre
La resiliencia es una característica definitoria del espíritu nigeriano, ya sea el comerciante del mercado, el profesional en Lagos o el empresario rural en Kaduna. Es la capacidad de adaptarse, pivotar y encontrar oportunidades incluso cuando se enfrenta a la adversidad lo que hace que la fuerza laboral de Nigeria siga avanzando.

En estos tiempos de incertidumbre, la clave del éxito es el aprendizaje continuo, mantenerse mentalmente fuerte y adoptar la innovación. Ya sea girando hacia nuevas industrias, adaptando modelos de negocios o aprovechando el apoyo de la comunidad y el gobierno, la resiliencia es lo que impulsará a la fuerza laboral de Nigeria hacia el futuro. Los desafíos que tenemos por delante pueden ser grandes, pero la resiliencia del pueblo nigeriano es mayor.