Lecciones difíciles aprendidas al construir aviones solares RC

Aunque no es el primero en intentar construir un avión de control remoto con energía solar, [ProjectAir]El reciente intento de es el más significativo de los últimos tiempos. Esto sigue [rctestflight]la saga de varios años con su revisión v4 en 2019, así como la bastante grande de 2022 de [Bearospace]. Con tantos ejemplos para mirar, construir un avión RC con energía solar en 2024 debería ser muy fácil, ¿verdad?

El primer inconveniente fue que [ProjectAir] tiene su sede en el Reino Unido, lo que significa que se ocupa del famoso clima soleado en esas regiones. El siguiente problema fue que los costosos paneles solares con una eficiencia del 20% son demasiado frágiles, por lo que la esperanza era que el calor al pegarlos a la espuma del avión los mantendría seguros, incluso en caso de un accidente. Durante los primeros vuelos de prueba descubrieron rápidamente que, aunque el avión estaba bien, en el momento en que el sol desapareció detrás de otra nube, el avión literalmente cayó del cielo, dañando algunas células en el proceso.

Para la revisión final se montó una batería de almacenamiento, que se cargó con un cargador MPPT. El avión en sí ha sido modificado para que sea lo más bajo posible, con 60 células fotovoltaicas (PV) adheridas a sus alas. Esto dio como resultado el diseño de empujador, de ala en flecha y ligeramente curvada sin cola. Después de solucionar un problema divertido con la EMI del motor y el módulo de navegación, se pudo realizar un vuelo de prueba, en el que el avión mantuvo un rumbo fijo de forma autónoma. Fue entonces cuando todo salió terriblemente mal.

Durante la investigación posterior del accidente, se descubrió que se había producido una pérdida total de energía porque el cargador MPPT sobrecargó la batería, posiblemente debido a una conexión a tierra compartida con las células fotovoltaicas. Al mismo tiempo, probablemente debido a la avalancha de pruebas al entrar en la tormenta, la batería de respaldo en el controlador no estaba instalada, lo que provocó que la aeronave aterrizara una vez que se agotó la energía primaria. Afortunadamente, todos estos son problemas que se pueden solucionar y, al mismo tiempo, brindan una experiencia de aprendizaje sobre el costo de un avión RC y las células fotovoltaicas que fueron destruidas en el accidente.

Quizás lo más importante es que muestra que incluso si la mayor parte de la construcción de su propio avión fotovoltaico RC en 2024 consiste simplemente en unir módulos disponibles en el mercado, no hay sustituto para una buena ingeniería, sin mencionar el ensamblaje y las listas de verificación previas al vuelo.