Ballenas beluga sospechosas de espiar para Rusia fueron asesinadas a tiros

En 2019, se vio en Noruega una ballena beluga con un arnés de cámara. El grupo de pescadores que encontró a la ballena le quitó el arnés y luego notó que la ballena parecía estar bastante acostumbrada a los humanos, lo que llevó a sospechar que la ballena había sido entrenada para espiar para Rusia. Ahora, la ballena ha sido encontrada asesinada a tiros, y las organizaciones que se ocupan de las ballenas han presentado una denuncia ante la policía noruega.

¿Una ballena espía rusa?

Hvaldimir, como llamaban a la ballena, tenía una historia de lo más inverosímil. El arnés que llevaba llevaba la etiqueta «Dispositivo de San Petersburgo» y a la ballena no pareció gustarle mucho. Cuando los pescadores de la ciudad de Hammerfest vieron a Hvaldimir, se estaba frotando contra los barcos en un aparente intento de liberarse. Después de que varios pescadores y personal de rescate de animales intentaron liberarlo, un pescador se puso un traje de supervivencia y saltó al agua para aflojar las hebillas del arnés.

Sorprendentemente, la ballena se encariñó con los barcos pesqueros. Regresó por varios días, jugando y pidiendo comida. Hvaldimir parecía no tener ningún miedo a los humanos y era muy dócil. Vendría cuando lo llamaran y le gustaría que le rascaran el espiráculo. Siguió barcos y pareció responder a gestos con las manos, lo que sugiere entrenamiento humano.

No es difícil entender por qué se sospechaba de espionaje, pero esto nunca ha sido confirmado.

Las autoridades preguntaron qué harían con Hvaldimir. Si bien hacía esfuerzos por alimentarse, no le iba tan bien. Luego cayó enfermo y un pescador lo hirió accidentalmente, lo que llevó a los rescatistas de animales a venir y cuidar de la ballena.

Hvaldimir La Beluga Amigable

Mientras tanto, la fama de la ballena seguía creciendo. Como Hvaldimir respondía a los gestos, los lugareños comenzaron a organizar espectáculos improvisados ​​y los turistas acudían en masa a verlo.

Finalmente, como los conservacionistas estaban más preocupados por su futuro como animal salvaje, Hvaldimir abandonó el puerto y comenzó a viajar a lo largo de la costa de Noruega. Pero los problemas no cesaron. Los turistas solían visitar su lugar actual para verlo y, a veces, causaban algún daño mediante interacciones imprudentes. Hvaldimir también mostró una extraña habilidad para alimentar a las granjas industriales de salmón, lo que causó cierta preocupación.

La vida de Hvaldimir no fue completamente salvaje, pero tampoco dependió de los humanos. Salía y se alimentaba solo, y al mismo tiempo se le veía regularmente en zonas pobladas, interactuando con pescadores y turistas. Hasta 2023, ninguna autoridad noruega proporcionó ninguna protección tangible o plan de bienestar para Hvaldimir. Su cura provino únicamente de grupos internacionales de activismo ballenero.

Finalmente, en el verano de 2023, la ciudad de Hammerfest, donde Hvaldimir todavía era un visitante frecuente, votó a favor de establecer un santuario de fiordos privado, lejos del tráfico y el turismo. Otras ballenas beluga potencialmente se unirán a Hvaldimir, y es posible que las ballenas sean liberadas más al norte, en las aguas de Svalbard, donde se sabe que existe un grupo de belugas salvajes.

Pero Hvaldimir nunca llegó a ver establecido su fiordo privado. Fue encontrado muerto el sábado en una playa de la costa suroeste de Noruega. Se realizará un informe de autopsia.

Regina Crosby Haug, directora de One Whale, que fue creada para rastrear a la beluga, dijo que tenía «varias heridas de bala en todo el cuerpo».

«Las heridas de las ballenas son alarmantes y de tal naturaleza que no se puede descartar un acto criminal; es impactante», añadió Siri Martinsen, directora de la organización de defensa de los derechos de los animales Noah, que también siguió a las ballenas. «Ante la sospecha de un acto criminal, es fundamental que la policía intervenga rápidamente», afirmó.

Mientras tanto, otro grupo conservacionista, Marine Mind, instó a la gente a «abstenerse de especular».

«Cuando encontramos a Hvaldimir el sábado, no fue posible determinar de inmediato la causa de la muerte. Hasta que la causa de la muerte sea establecida por los responsables de la investigación, las suposiciones temporales no servirán para nada más que la publicidad», afirmó la organización.

“Hvaldimir no era sólo una ballena beluga; «Fue un faro de esperanza, un símbolo de conexión y un recordatorio del profundo vínculo entre los humanos y el mundo natural», dijo la organización benéfica en un comunicado poco después de la muerte de la ballena beluga. Hvaldimir no era sólo una ballena beluga; fue un faro de esperanza, un símbolo de conexión y un recordatorio del profundo vínculo entre los humanos y el mundo natural», dijo la organización benéfica en un comunicado poco después de la muerte de la ballena beluga.

Con una edad estimada de entre 15 y 20 años, Hvaldimir era aún una joven ballena beluga.