7 suposiciones innecesarias sobre la vida en el Universo | de Ethan Siegel | ¡Comienza con una explosión! | septiembre, 2024

Conchita GarciaSep 2, 2024

7 suposiciones innecesarias sobre la vida en el Universo | de Ethan Siegel | ¡Comienza con una explosión! | septiembre, 2024

Que el Universo exista y que estemos aquí para observarlo nos dice mucho. Esto nos permite imponer restricciones a varios parámetros e inferir la existencia de estados y reacciones que se presentan como lagunas en nuestro conocimiento actual. Pero también existen graves límites a lo que podemos aprender de este tipo de razonamiento, incluso sobre las probabilidades de encontrar vida en otros lugares. (Crédito: colaboración NASA/NEXSS)

Hasta ahora, la Tierra es el único planeta del que estamos seguros posee procesos de vida activos. Esto es lo que no deberíamos asumir sobre la vida en otros lugares.

Aquí, en 2024, se conocen miles de planetas más allá de la Tierra.

¿Cómo son los planetas fuera de nuestro sistema solar, o exoplanetas? En esta ilustración se muestran una variedad de posibilidades. Los primeros exoplanetas fueron descubiertos en los años 90. En 2024, el total superará los 5.000 exoplanetas confirmados. No se sabe que ninguno esté habitado, pero algunos plantean posibilidades tentadoras: principalmente entre planetas del tamaño de la Tierra, pero no tanto entre los más grandes. (Crédito: NASA/JPL-Caltech)

Aunque muchos tienen ingredientes biológicamente inofensivos, sólo se sabe que la Tierra contiene vida.

Aunque el rover Perseverance de la NASA aterrizó en Marte a principios de 2021, Perseverance tardó más de 400 soles marcianos en encontrar y fotografiar el paracaídas que le permitió descender suavemente sobre la superficie del planeta rojo. En esta región, fotografiada en abril de 2022, se encontraron muchos compuestos orgánicos en el suelo marciano donde alguna vez debería haber abundado el agua líquida. Sin embargo, lo orgánico no significa necesariamente vida, y el conjunto de instrumentos a bordo del Perseverance es insuficiente para llegar a tal conclusión. Para obtener más información será necesaria una misión de seguimiento o una misión de regreso de muestra. (Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS)

Sin embargo, muchas propiedades que posee la Tierra pueden no ser necesarias para el surgimiento de la vida.

Nuestra idea de zona habitable se define por la propensión de un planeta del tamaño de la Tierra con una atmósfera similar a la Tierra a esa distancia particular de su estrella madre a tener capacidad para contener agua líquida, sin una capa de hielo, en su superficie. . Aunque esto describe las condiciones que posee la Tierra, no se sabe si es un requisito, o incluso una preferencia, de la vida. Muchos mundos que se supone que son buenos candidatos para la vida probablemente estarán deshabitados; otros que no se consideran actualmente probablemente nos sorprenderán en el futuro. (Crédito: Chester Harman; NASA/JPL, PHL en la UPR Arecibo)

Aquí hay siete suposiciones comunes que deberíamos estar ansiosos por cuestionar.

La Luna y las nubes sobre el Océano Pacífico, fotografiadas por Frank Borman y James A. Lovell durante la misión Gemini 7, la Tierra, alrededor de nuestro Sol, tiene las condiciones adecuadas para la vida. A menudo asumimos que una Luna grande, que estabiliza la inclinación axial de la Tierra, es útil o incluso necesaria para la vida. Pero esta suposición puede ser infundada. (Crédito: NASA)

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