Nuestro hogar cósmico es típico de las estrellas, pero no de las galaxias de Ethan Siegel | ¡Comienza con una explosión! | agosto, 2024

Conchita GarciaAgo 25, 2024

Nuestro hogar cósmico es típico de las estrellas, pero no de las galaxias de Ethan Siegel | ¡Comienza con una explosión! | agosto, 2024

Esta vista del cúmulo de galaxias de Hércules muestra una enorme cantidad de galaxias grandes y masivas agrupadas en una región del espacio. Aunque estas galaxias contienen la mayoría de las estrellas en esta región del espacio, hay varias decenas de veces más galaxias en total, y la mayoría de ellas son débiles, de masa baja y por debajo del límite de detección del instrumento utilizado para adquirir esta imagen. (Crédito: ESO/INAF-VST/OmegaCAM. Reconocimiento: OmegaCen/Astro-WISE/Kapteyn Institute)

La mayoría de las estrellas del Universo están ubicadas en galaxias grandes y masivas similares a la Vía Láctea. Pero la mayoría de las galaxias no se parecen en nada a la nuestra.

Cuando ven el cielo nocturno, a menudo se preguntan qué es lo que no se ve.

Esta imagen de larga exposición captura una serie de estrellas brillantes, regiones de formación estelar y el plano de la Vía Láctea en el observatorio ALMA del hemisferio sur. Las estrellas más cercanas están a sólo unos años luz de distancia: a menos de un factor de 10 del borde de la nube de Oort. Pero las estrellas y elementos más distantes, aún visibles para el ojo humano, pueden estar a decenas de miles de años luz de distancia. (Crédito: ESO/B. Tafreshi (twanight.org))

Nuestro brillante dosel estelar contiene sólo unas pocas galaxias visibles.

Detrás de la cúpula del conjunto de telescopios del Observatorio Europeo Austral, la Vía Láctea se eleva en el cielo del sur, flanqueada por las Nubes de Magallanes Grande y Pequeña, a la derecha. Aunque hay varios miles de estrellas y el plano de la Vía Láctea es visible para el ojo humano, sólo hay cuatro galaxias más allá de la nuestra que el típico ojo humano sin ayuda puede detectar. (Crédito: ESO/Z. Bardon (www.bardon.cz)/ProjectSoft (www.projectsoft.cz))

Con el poder de los observatorios modernos, se puede ver mucho más.

Esta imagen comparativa, que muestra la misma región que las imágenes del eXtreme Deep Field del Hubble (arriba) y el estudio JADES del JWST (abajo), muestra una selección de muchas galaxias ultradistantes que se encuentran en el universo joven. Cuando observamos el Universo a grandes distancias, lo vemos como era en un pasado lejano: más pequeño, más denso, más caliente y menos evolucionado. Volviendo a los límites de las capacidades del JWST, vemos evidencia de estrellas y galaxias por todas partes. (Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI (JWST); ESA/Hubble & NASA y el equipo HUDF09 (Hubble))

Sólo en la Vía Láctea existen en total entre 200 y 400 mil millones de estrellas.

La misión espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea ha mapeado las posiciones y ubicaciones tridimensionales de más de mil millones de estrellas en nuestra galaxia, la Vía Láctea: la mayor cantidad jamás realizada. La capacidad de medir el paralaje estelar, o cómo cambia la posición real (en lugar de la aparente) de una estrella en el transcurso de un año calendario, se ve muy favorecida por una instrumentación superior, un gran tamaño de apertura, la ubicación de Gaia en el espacio y el desarrollo de la fotografía. e identificación computarizada del movimiento relativo de las estrellas. Durante varios años, Gaia también puede ayudar a proporcionar información sobre las velocidades de estas estrellas. (Crédito: ESA/Gaia/DPAC)

Muchos tienen cualidades similares a las del Sol: abundantes en elementos pesados y que contienen ricos sistemas planetarios.

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