Cauteloso optimismo en San Francisco a medida que disminuyen los nuevos casos de VIH entre latinos

SAN FRANCISCO – Durante años, los latinos han representado la mayor parte de los nuevos casos de VIH en esta ciudad, pero los datos de las pruebas sugieren que la tendencia puede estar cambiando.

La cantidad de latinos que dieron positivo por primera vez en la prueba del VIH se redujo en un 46% entre 2022 y 2023, según un informe preliminar publicado en julio por el Departamento de Salud Pública de San Francisco.

La disminución podría marcar la primera vez en cinco años que los latinos no fueron responsables del mayor número de casos nuevos, lo que genera un optimismo cauteloso de que los millones de dólares que la ciudad ha gastado para remediar la preocupante disparidad están funcionando. Pero los trabajadores comunitarios y los proveedores de atención médica dicen que es necesario trabajar más para prevenir y realizar pruebas del VIH, especialmente entre los nuevos inmigrantes.

«Tengo muchas esperanzas, pero eso no significa que vayamos a ceder de ninguna manera», dijo Stephanie Cohen, quien supervisa el programa de VIH de la ciudad.

Los expertos en salud pública dijeron que el último informe de la ciudad puede ser alentador, pero que se necesitan más datos para saber si San Francisco ha abordado las desigualdades en sus servicios de VIH. Por ejemplo, aún no está claro cuántos latinos se han hecho la prueba o si la cantidad de latinos expuestos al virus también ha disminuido, métricas de salud clave que el departamento de salud pública se negó a proporcionar a KFF Health News. Las tasas de pruebas también están por debajo de los niveles prepandémicos, según la ciudad.

«Si los esfuerzos de pruebas llegan a menos latinos a pesar de la necesidad, eso indica un serio desafío para abordar el VIH», dijo Lindsey Dawson, directora asociada de Políticas de VIH y directora de Políticas de Salud LGBTQ en KFF, una organización de información de salud sin fines de lucro. organización que incluye KFF Health News.

San Francisco, como el resto del país, sufre grandes disparidades en las tasas de diagnóstico entre latinos y personas de color. Los trabajadores comunitarios dicen que los inmigrantes recientes son más vulnerables a las enfermedades infecciosas porque no saben dónde hacerse la prueba o tienen dificultades para navegar en el sistema de atención médica.

En 2022, los latinos representaron el 44% de los nuevos casos de VIH en San Francisco, a pesar de representar solo el 15% de la población. La proporción de casos nuevos entre latinos cayó al 30% el año pasado, mientras que los blancos representaron la mayor proporción de casos nuevos con un 36%, según el nuevo informe.

Cohen reconoció que una reducción de un año no es suficiente para marcar una tendencia, pero dijo que la financiación específica para organizaciones comunitarias puede haber ayudado a reducir los casos de VIH entre los latinos. Se espera un informe final en otoño.

Muchas ciudades dependen principalmente de dólares federales para pagar los servicios de VIH, pero San Francisco tiene el ambicioso objetivo de ser la primera ciudad estadounidense en eliminar el VIH, y aproximadamente la mitad de su presupuesto de 44 millones de dólares para VIH/SIDA el año pasado provino de las arcas de la ciudad. En comparación, Nueva Orleans, que tiene tasas de VIH similares, aportó sólo 22.000 dólares de su presupuesto total de 13 millones de dólares para el VIH/SIDA, según el departamento de salud de esa ciudad.

Como parte de un esfuerzo para abordar las disparidades del VIH entre las comunidades LGBTQ+ y las personas de color, el año pasado San Francisco donó $2.1 millones a tres organizaciones sin fines de lucro (el Instituto Familiar de la Raza, el Mission Neighborhood Health Center y la San Francisco AIDS Foundation) para impulsar extensión, pruebas. , y trato entre los latinos, según el presupuesto de la ciudad para 2023.

En el Instituto Familiar de la Raza, que administra el contrato, los fondos han ayudado a pagar las pruebas de VIH, la prevención, el tratamiento, los eventos de extensión, el asesoramiento y los servicios legales de inmigración, dijo Claudia Cabrera-Lara, directora del programa de VIH en Sí a. la. Vida Pero la financiación continua no está garantizada.

«Vivimos con la ansiedad de no saber qué pasará», afirmó.

El departamento de salud pública encargó un proyecto de $150,000 al Instituto Familiar de la Raza para determinar cómo los latinos contraen el VIH, quiénes corren mayor riesgo y qué brechas de salud persisten. Se esperan resultados en septiembre.

«Puede ayudarnos a dar forma, pervertir y hacer crecer nuestros programas de una manera que los haga lo más efectivos posible», dijo Cohen.

San Francisco, centro de la epidemia de VIH a mediados de la década de 1980, estableció un modelo nacional de respuesta a la enfermedad después de construir una red de servicios de VIH para que los residentes pudieran obtener pruebas de VIH gratuitas o a bajo costo, así como tratamiento, independientemente de su estado de salud. . seguro o estatus migratorio.

Aunque los datos de las pruebas de la ciudad mostraron que los casos nuevos entre latinos disminuyeron el año pasado, los trabajadores de comunicaciones están viendo lo contrario. Dicen que están viendo a más latinos diagnosticados con VIH mientras luchan por difundir información sobre las pruebas y la prevención, como tomar medicamentos preventivos como PrEP, especialmente entre las comunidades jóvenes inmigrantes y homosexuales.

Los datos epidemiológicos de San Francisco de 2022 muestran que 95 de las 213 personas diagnosticadas con una etapa avanzada del virus nacieron en el extranjero. Y la tasa de diagnóstico entre los hombres latinos fue cuatro veces mayor que la de los hombres blancos y 1,2 veces la de los hombres negros.

«Es una tragedia», dijo Carina Márquez, profesora asociada de medicina en la División de VIH, Enfermedades Infecciosas y Medicina Global del Hospital General Zuckerberg San Francisco, el mayor proveedor de atención para el VIH de la ciudad. «Tenemos excelentes herramientas para prevenir y tratar el VIH, pero estamos viendo una enorme disparidad».

Debido a que los latinos son el grupo étnico con menos probabilidades de recibir atención en San Francisco, los trabajadores comunitarios quieren que la ciudad aumente los fondos para reducir aún más las disparidades del VIH.

La Fundación contra el SIDA de San Francisco, por ejemplo, quisiera contar con más trabajadores bilingües de promoción de la salud sexual; actualmente tiene cuatro, para cubrir áreas donde los latinos se han asentado recientemente, dijo Jorge Zepeda, su director de Servicios de Salud Latinos.

En el Centro de Salud Neighborhood Mission, que administra la Clínica Esperanza, uno de los mayores proveedores de atención de VIH para latinos e inmigrantes, el número de pacientes que buscan atención ha aumentado de aproximadamente dos por mes a aproximadamente 16 por mes.

Entre los desafíos está conectar a los pacientes con servicios bilingües de salud mental y abuso de sustancias, cruciales para mantenerlos bajo atención de VIH, dijo Luis Carlos Ruiz Pérez, administrador de casos médicos de VIH de la clínica. La clínica quiere publicitar más sus servicios de pruebas y tratamiento, pero no tiene dinero.

“Mucha gente no sabe qué recursos hay disponibles. Punto”, dijo Liz Oates, navegante de sistemas de salud de la Fundación Glide, que trabaja en la prevención y pruebas del VIH. «Entonces, ¿por dónde empezar cuando nadie te contacta?»

Este artículo fue producido por Noticias de salud de KFFpublicar Línea de salud de Californiaservicio editorialmente independiente de Fundación de atención médica de California.