La viruela del mono es declarada emergencia mundial por la OMS • Blog Healthier Matters

El 15 de agosto de 2024, la Organización Mundial de la Salud declaró la viruela simica una emergencia global por segunda vez desde 2022 y emitió su nivel de alerta más alto para la enfermedad viral. Las cifras de este año, más de 14.000 casos y 524 muertes en África, ya han superado las del año anterior.

Los funcionarios de salud del Reino Unido están preparando planes en caso de que se descubra un nuevo tipo de virus de la viruela del simio en el país, aunque subrayan que el riesgo aún es bajo. Actualmente, no hay casos confirmados de viruela del simio Clado 1b en el Reino Unido, pero los expertos advierten que los casos podrían extenderse si no se toman medidas internacionales.

Una mirada más cercana a la viruela del simio

La viruela de los monos es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la viruela de los monos, un miembro del género Orthopoxvirus, que también incluye el virus Variola (viruela) y el virus Vaccinia. La enfermedad se identificó por primera vez en 1958 durante brotes entre monos de laboratorio en Dinamarca. El primer caso humano se registró en la República Democrática del Congo en 1970. La viruela del mono es endémica de África central y occidental, pero se ha extendido a otras regiones en los últimos años, lo que genera preocupaciones de salud mundial.

También se encontró un caso de viruela del simio en Suecia, donde un individuo contrajo la infección durante una visita a una zona de África donde la enfermedad se está propagando actualmente.

Identificación de la viruela del mono: síntomas y signos clínicos

La presentación clínica de la viruela del simio es similar a la de la viruela, pero normalmente más leve. Los síntomas suelen aparecer entre 7 y 14 días después de la exposición al virus y se pueden dividir en dos fases:

• Fase prodrómica: Esta fase dura de 1 a 5 días y se caracteriza por fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor de espalda, inflamación de los ganglios linfáticos y agotamiento. La presencia de ganglios linfáticos inflamados es una característica distintiva de la viruela.
• Fase de erupción: Después de la fase prodrómica, se desarrolla una erupción que a menudo comienza en la cara y luego se extiende a otras partes del cuerpo. La erupción evoluciona en varias etapas, que incluyen máculas (áreas planas y coloreadas), pápulas (protuberancias elevadas), vesículas (ampollas), pústulas (protuberancias llenas de pus) y, finalmente, costras. La erupción puede ser particularmente grave en la cara, las manos y los pies y puede dejar cicatrices.

La enfermedad suele durar de 2 a 4 semanas y la mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones. Sin embargo, pueden ocurrir casos graves, especialmente entre personas con sistemas inmunológicos debilitados o en poblaciones con acceso limitado a la atención médica.

¿Por qué se declaró la viruela del simio una emergencia mundial?

Los brotes recientes han visto un aumento significativo en el número de casos y muertes de Monkeypox en comparación con años anteriores. La enfermedad también se ha extendido a otras regiones, incluidas Europa y América. Esta expansión genera preocupación sobre el potencial de una transmisión internacional más amplia.

La identificación de nuevas variantes genéticas o clados del virus Monkeypox, como el Clado 1b, que pueden tener diferentes dinámicas de transmisión o gravedad, impulsa una mayor vigilancia y esfuerzos de respuesta.

Al declarar la viruela del mono como una emergencia sanitaria mundial, se pretende mejorar la conciencia mundial, fomentar la cooperación internacional y movilizar recursos para abordar el brote y evitar una mayor escalada.

Cómo se transmite la viruela del mono y quiénes son los más afectados

La viruela del simio se transmite principalmente a los humanos a través del contacto con animales infectados, incluidos roedores y primates. La enfermedad también puede transmitirse entre humanos a través de gotitas respiratorias, contacto directo con fluidos corporales o materiales contaminados como la ropa de cama. El virus ingresa al cuerpo a través de lesiones en la piel, el tracto respiratorio o las membranas mucosas, que incluyen los ojos, la nariz y la boca.

Además, viajar a zonas endémicas también contribuye al riesgo, ya que visitar regiones donde la viruela del simio es común aumenta la probabilidad de exposición.

Manejo de síntomas y opciones de tratamiento para la viruela del simio

No existe un tratamiento antiviral específico para la viruela del mono, pero la atención de apoyo es crucial para controlar los síntomas y prevenir complicaciones. Esto incluye:

• Manejo del dolor y la fiebre: Los analgésicos y antipiréticos pueden aliviar las molestias y reducir la fiebre.
• Hidratación y apoyo nutricional: Garantizar una ingesta adecuada de líquidos y una nutrición es esencial para la recuperación.
• Prevención de infecciones secundarias: Mantener limpia la erupción y aplicar tratamientos tópicos puede ayudar a prevenir infecciones bacterianas.

Cómo prevenir la viruela del simio

Las personas en áreas endémicas deben evitar manipular animales salvajes y buscar atención médica si sospechan que han estado expuestos al virus. El aislamiento de las personas infectadas es crucial para evitar una mayor transmisión y garantizar que aquellos con Monkeypox no transmitan el virus a otros.

Además, el uso de equipos de protección personal (EPI) es fundamental para los trabajadores sanitarios y otras personas en contacto estrecho con personas infectadas, ya que ayuda a reducir el riesgo de transmisión.

La vacunación también desempeña un papel en la prevención; Se ha demostrado que la vacuna contra la viruela ofrece cierta protección contra la viruela simica y, en algunos casos, se puede recomendar la vacunación a personas con alto riesgo de exposición.

Resumen final

La viruela del simio sigue siendo una preocupación importante en las regiones endémicas, pero los brotes recientes han aumentado la conciencia y la respuesta a nivel mundial. Para gestionar y controlar la enfermedad de forma eficaz, es fundamental comprender sus síntomas, transmisión y estrategias de prevención.

La Organización Mundial de la Salud está monitoreando activamente la situación, brindando orientación y ofreciendo apoyo a las áreas afectadas. La investigación en curso sobre el virus y su impacto en la salud humana es crucial para desarrollar estrategias efectivas para controlar y prevenir futuros brotes.

Si comienza a experimentar síntomas, aíslese inmediatamente y comuníquese con su autoridad de salud pública local o con su proveedor de atención médica. Cuando sea posible, informe a su proveedor de atención médica sobre su exposición reciente antes de asistir a una cita en persona.