Proteja al amigable polinizador de su vecindario

Hay más de 20.000 especies de abejas que viven en este planeta y si su número disminuyera bruscamente o fueran completamente destruidas, los efectos en el mundo serían catastróficos, afirmó la Dra. Anna Gajda.

Es prácticamente imposible exagerar la importancia de las abejas para el ecosistema global. Si su número disminuyera rápidamente, la economía mundial no sólo enfrentaría graves repercusiones, como la inseguridad alimentaria masiva, sino que los ecosistemas silvestres y la silvicultura disminuirían y harían la Tierra casi inhabitable.

La Dra. Anna Gajda es jefa del Departamento de Patología y Diagnóstico Veterinario y jefa del Laboratorio de Enfermedades de las Abejas de la Universidad de Ciencias de la Vida de Varsovia. Aunque no hay dos días iguales, gran parte de su trabajo implica la investigación de la patología de las abejas, asesorando a la próxima generación de científicos mientras cursan sus títulos terciarios y de posgrado y educan a los profesionales de la industria sobre la prevención y el control de las enfermedades de las abejas.

«Nunca te aburres», dijo a SiliconRepublic.com. “Hay muchas cosas nuevas que aprendemos sobre las abejas todos los días y muchos temas interesantes que aún deben investigarse y explorarse. Además de ser investigador y veterinario de abejas, puedes ser como Sherlock Holmes y, por ejemplo, resolver el misterio de la desaparición de las abejas».

Dra. Anna Gajda. Imagen: Isabel de Oliveira

¿Por qué es importante la polinización?

Según Gajda, «los servicios de polinización son uno de los mecanismos más importantes en el mantenimiento y promoción de la biodiversidad y la vida en la Tierra. Proporcionan un suministro de alimento para muchas especies de animales, tanto silvestres como criados, y al mismo tiempo permiten el crecimiento de flores, que proporcionan hábitats para los animales».

«La polinización se considera un proceso muy importante tanto en los ecosistemas terrestres naturales como en los gestionados por humanos, porque sin polinización, muchas especies interconectadas y procesos que funcionan en los ecosistemas colapsan», explicó.

Los animales, en particular los insectos, son responsables de polinizar casi el 90 por ciento (87,5 por ciento) de todas las especies de plantas con flores, lo que afecta el 35 por ciento de la producción agrícola mundial. En palabras de Gajda, esto se traduce en «una de cada tres cucharadas de comida en nuestras mesas, lo que básicamente significa que un tercio del suministro mundial de alimentos depende de las abejas».

Incluso tenemos que agradecer a las abejas por nuestra diversidad de alimentos, ya que muchas frutas, verduras, nueces y bayas, repletas de micronutrientes y vitaminas, provienen de plantas que dependen de los polinizadores.

Damos la bienvenida a los desafíos

En la protección general y la supervivencia de las abejas, así como en el control y prevención de enfermedades, Gajda señaló que los profesionales del sector tienen una serie de desafíos que superar. Uno de esos problemas es la superpoblación de abejas melíferas y las colonias de abejas administradas en todo el mundo, que permiten a las abejas viajar de una parte del mundo a otra con extrema rapidez.

Explicó que esto contribuye en gran medida a la propagación de patógenos y la introducción de nuevas enfermedades en partes del mundo donde antes no estaban presentes. «A esto se suma una gran pérdida de colonias en todo el mundo. Varroa destructor era uno de los patógenos que se propaga de esta manera y desde hace más de 40 años seguimos perdiendo la batalla contra ella en Europa, pero también en otros lugares». dijo Gajda.

Las especies silvestres también enfrentan desafíos importantes ya que, debido a que no son manejadas y por lo tanto no reciben intervención médica frecuente, a menudo recolectan patógenos de flores y fuentes de agua que son ampliamente utilizados por otros polinizadores, pero no reciben tratamiento. «Recuerde que básicamente hay demasiadas abejas melíferas. Esto se llama propagación del patógeno y enferma a las abejas silvestres, sin perspectivas de tratamiento».

Otro peligro evidente y significativo para las abejas silvestres es la agresiva expansión agrícola y la popularidad de los monocultivos, es decir, el cultivo de un tipo de cultivo en una zona. «El uso de la tierra por parte de los agricultores los priva de sitios para anidar, ya que las parcelas de tierra que se dejan solas durante largos períodos de tiempo son cada vez más pequeñas».

Los monocultivos están dando como resultado poco o ningún alimento para las abejas y luego está el problema de los pesticidas. «Las abejas melíferas son mucho más resistentes a la presencia de pesticidas en sus fuentes de alimento, pero esto no significa que no sufran daño por ellos, mientras que las abejas silvestres son mucho más susceptibles y pueden envenenarse fácilmente», afirmó.

Afortunadamente, ha habido muchos avances importantes en el campo de investigación de Gajda, por ejemplo, citó a un equipo de científicos en Dinamarca que, con la ayuda de un grupo de apicultores, crearon abejas resistentes a la nosemosis, un hongo extremadamente peligroso. como enfermedades.

De igual forma, señaló que muchos investigadores trabajan en la cría de abejas resistentes al varo, la enfermedad más letal de las abejas y principal causa de la pérdida de colonias de abejas en la Tierra.

«En todo el mundo han comenzado a surgir colonias de abejas que controlan las infestaciones de Varroa destructor, lo que nos da una gran esperanza de que en un futuro próximo este parásito mortal y extendido a nivel mundial ya no sea un problema».

pon tu granito de arena

Cuando se le preguntó quién es responsable de garantizar la protección y la supervivencia de las abejas, Gajda explicó que la respuesta es multidimensional. «Es un enfoque multidisciplinario, ya que en la prevención y control de las enfermedades de las abejas generalmente participan los servicios veterinarios, así como otras instituciones que se ocupan de la protección de las abejas, como las estructuras gubernamentales orientadas a la protección del medio ambiente», dijo.

Pero esto no comienza y termina sólo con la participación institucional, dijo que cada ser humano es responsable de la protección de las abejas. «Estamos muy dotados con ellos, estamos obligados a devolver algo y realmente podemos», afirmó.

Para Gajda es tan simple como plantar flores nativas, establecer proyectos comunitarios locales para mantener prados de flores en lugar de espacios verdes cortos y limitar la cantidad de veces que se corta el césped. «Estas acciones proporcionarán alimento a las abejas y también refugio, especialmente a las especies de abejas silvestres».

«Empieza a prestar atención a los pequeños que te rodean, son fascinantes y te dan muchas ideas para realizar una gran investigación. Sea paciente y humilde, ya que las abejas son prácticamente una fuerza de la naturaleza», concluyó Gajda.

Descubra cómo las tendencias tecnológicas emergentes se están transformando el mañana con nuestro nuevo podcast, Future Human: The Series. Escucha ahora Spotifyen Manzana o dondequiera que obtengas tus podcasts.