Tablillas babilónicas recién decodificadas revelan una predicción fatalista de hace 4.000 años

Durante más de un siglo, cuatro tablillas cuneiformes encontradas en lo que hoy es Irak permanecieron sin traducir, sus secretos encerrados en símbolos antiguos. Ahora, los eruditos finalmente han decodificado estos textos de 4.000 años de antigüedad, revelando que los antiguos babilonios creían que los eclipses lunares no eran meros eventos celestiales sino presagios nefastos. Estos presagios predecían muerte, destrucción y pestilencia. Reflejan el profundo temor y reverencia por el Cosmos que caracterizó la cultura mesopotámica.

Los investigadores creen que las tablillas recientemente decodificadas se originaron en Sippar, una ciudad bien conservada de la antigua Babilonia. Pasaron a formar parte de la colección del Museo Británico hace más de un siglo.

Según investigadores dirigidos por Andrew George, profesor emérito de Babilónico en la Universidad de Londres, estos son los registros más antiguos conocidos de presagios de eclipses lunares. Las tablillas proporcionan una visión fascinante de cómo los astrólogos antiguos utilizaban la hora de la noche, los movimientos de las sombras y la duración de un eclipse para predecir resultados desastrosos.

presagio del cielo

Un premio detallado en las tablas dice: «Si un eclipse se oscurece desde su centro repentinamente [and] De repente claro: muerte de un rey, destrucción de Elam.» Esta profecía vincula el eclipse con la caída de una región de Mesopotamia, lo que hoy es Irán. Otro dice: «Eclipse en la vigilia de la tarde: significa pestilencia».

El origen de estas siniestras predicciones se puede encontrar en acontecimientos reales: observaciones de eclipses seguidas de catástrofes. Los investigadores explican que los astrólogos antiguos probablemente se basaron en experiencias pasadas para crear un sistema teórico que vinculaba características específicas del eclipse con presagios particulares. Este sistema refleja la profunda creencia en un lenguaje celestial codificado. Los dioses enviaron advertencias a quienes podían interpretar las señales.

Sin embargo, los babilonios no aceptaron simplemente estas funestas predicciones como un destino inmutable. Si un presagio predecía la muerte de un rey, por ejemplo, la respuesta era a menudo una investigación oracular a través del estispicismo: examinando el interior de los animales. Si los presagios eran vistos como una amenaza, se realizaban rituales específicos en un intento de anular el mal y evitar el desastre previsto.

A veces se tomaron medidas extremas. Un rey sustituto, a menudo un plebeyo (pero también podía ser un prisionero, un criminal o algún otro individuo del que había que deshacerse), tomó temporalmente el trono para absorber las malas consecuencias, mientras que el verdadero rey se retiraba a un lugar seguro hasta el eclipse. aprobado.

Esta compleja interacción de observación, interpretación y ritual ofrece una visión poco común del enfoque babilónico para gestionar sus destinos. Revela una sociedad profundamente comprometida con el Cosmos, que busca comprender e influir en las fuerzas que gobernaban su mundo.

Esto no es sorprendente considerando que los babilonios estuvieron entre los primeros astrónomos.

Astronomía antigua

El texto más antiguo que describe eventos astronómicos en el Cercano Oriente proviene de los textos MUL.APIN. Se trata de una serie de tablillas del tamaño de la palma de la mano de alrededor del año 1200 a. C. que contienen ubicaciones de estrellas, descripciones astronómicas y esquemas de visualización de estrellas. A finales del siglo V a. C., los antiguos astrónomos babilónicos habían establecido un sistema de estrellas y constelaciones del zodíaco de referencia para simplificar y estandarizar sus observaciones. De hecho, desarrollaron la versión más antigua del zodíaco astrológico que se utiliza en la actualidad.

En la antigua China, interpretaban el eclipse lunar como un dragón celestial que se tragaba la luna. Para combatir esta amenaza, los chinos tocaban tambores, tintineaban ollas y lanzaban fuegos artificiales, con la esperanza de que los fuertes ruidos ahuyentaran al dragón y restauraran la luna.

La civilización Inca también veía los eclipses lunares como presagios peligrosos que alteraban el orden natural de las cosas. Creen que el eclipse se debió a que un jaguar atacó y consumió la luna. Y este aterrador suceso puede extender su ira a la gente de la Tierra. Para evitar esta catástrofe, los incas solían realizar rituales para expulsar al depredador cósmico y garantizar la seguridad de sus cultivos y comunidades.

Incluso durante la Edad Media, los eclipses eran vistos a menudo como presagios de desastres, indicando guerras, plagas o la caída de imperios. Este miedo persistente resalta una tendencia humana universal a ver significado e influencia en los patrones del cielo nocturno, en tiempos extraños en los que la astronomía y la astrología eran a menudo lo mismo.

Los nuevos hallazgos aparecieron en el Revista de estudios cuneiformes.